苦！

苦！！

苦！！！

常平右手端着灰瓷碗，里面的深棕药汁散发着浓郁呛鼻气息，正大口向嘴里灌去。

这苦，非同一般。实是常平一生从未尝及的剧苦，什么黄连、胆汁与其相比，都变成了蜜里糖饴。

人的味蕾感受苦味大多在舌根，可眼下这苦汁灌入，却似口腔中除了牙齿以外的每一片软肤都仿佛成了小舌根，嘴里几百条小舌根在疯狂往脑中灌注一个字——苦！

便是喝砒霜又哪会这般痛苦！

这样的苦已经不是味，而是痛。这痛深入脑海，如钢针刺脑，汞汁入腹，常平双眼圆睁，睚眦欲裂，神情无比骇人。

可他不能不喝，不得不喝。

他的妻子站在一旁，常平睹着她憔悴消瘦的脸颊和眼眶灰黑，还有明黄的眼白和黑色竖瞳。

她整个人立在那儿，身体围绕着毛烘烘的一片。

他的妻子在城里买了这单定魂药方，耗尽家中钱财，更是典当了她唯一的银簪。这碗苦汁里每一味药，都是她在村边漂洗脏衣污衫，换来的一文文铜钱买来的。有几味药材生于山中，为了省些钱供一家饱腹，她每日天青便跋涉山林，弓腰在一丛丛草叶中搜寻。

每日天黑，她回家后还要在自搭小灶上煎煮近两个时辰。为了滤尽药材渣滓，她更是拆了自己唯一一件纱衣，方布叠上五层细细滤过。

这样的苦汁，每一滴都是她血汗所化。他不仅要喝，且一滴不能费洒。

常平的右手颤抖着，瓷碗沿疯狂与上下牙齿磕碰着，响成了“铛啷啷”的一片。左手抓着床底稻草褥子，五指如钢钳缩捏，发出“咔擦擦”的细碎声音。

他的喉头哽咽，用尽全力与本能作斗争。他的胃、食道、咽的每一处肌肉都疯狂地运动，欲要把这药汁吐出去。

咽！

咽下去啊！

无法消解的反胃欲呕感觉牵动着神经，常平的眼底有泪水溢出。

终于，瓷碗里的药汁见了底。常平颤抖的右手缓缓将它放下，伏在床榻上大口喘息。

这一碗药汁入喉的片刻，他身上已是大汗淋漓，如堕梦魇。

常平看到碗上伸来一只手，沿着碗沿倒水，将碗壁的残药都冲了下去。

常平再度举起碗，将淡了许多的药水喝了下去。

常平这才发现，瓷碗最后一部分还算完好的碗沿也满是细小缺口。他的牙齿硬生生从上敲剥下来了无数小瓷片。

定魂药起了作用。常平的三魂七魄暂定，灵识也恢复了正常。

常平抬头看到了妻子的白底黑瞳，目光盈盈闪动，面上神情亦是感同身受的痛苦。

她只穿着粗布麻衣，身遭又哪里有什么毛烘烘的一片呢？

她关切地看了常平一阵，默然不语，随后拾了药碗离去。

她是个哑巴。

常平手在褥上一动，眼角便见一片黄光闪出。他又一看，先前左手在褥上狠攥处，外面蒙的布已破，里面洒出稻草碎屑。

常平无奈一笑，其中意味甚苦。他怎么就落到了这般田地？

他吹熄了桌边油灯，在黑暗中躺下沉思。

三天之前，常平还只是个普通的大学生，学业不上不下。他已经到了大三，开始忧虑是考研还是工作，模棱两可中便找些闲书调解调解心情。

他在图书馆晃悠，走到幽深角落处，在书架最底层看到一本心仪的书。这本书被左右夹得特别紧，常平蹲下身用力一抽。