桐柏山，层峦叠嶂，险阻重重。司南誉为了抄捷径，并不依山道，早认定方向，朝前直走。日头歇山，烟岚四起，远山近峦，笼人一层神秘的迷茫中。司南誉心想，该找个过夜的地方了。于是，他登上一座耸立如塔的峰头，寻了个避风的石穴，歇了下来，刚刚安顿妥当，正在闭目养神之际，一声幽幽长叹，倏地传人耳鼓。

司南誉吓了一大跳，睁开眼想：“是耳鸣么？这种地方怎会还有别人？”又是一声叹息传来，这回可听真切了，而且，还是出自女人之口。

怪事，此时此地，会有女人出声哀叹，是山魈鬼魅不成？司南誉起身，怀着忐忑的心情走出石穴，目光四扫，不见人影。艺高人胆大，司南誉掠上一块较高的岩石，目光扫瞄之下，不由骇然大震。峰边岩石上立着一个女人的背影，像一尊雕像。她是谁？为什么出现在这种地方？女人而置身这等境地，不用说，必然是武林高手，但她因何叹息呢？在好奇心的驱使下，司南誉悄然迫了过去，停在丈许远的地方。

距离近，看得更真切了，赫然是个双鬓飞霜的老妇人。不知是老妇人没发觉司南誉的来临，还是故作不知，兀立着，丝风不动。司南誉怔立了片刻，忍不住出声道：“老前辈！”总算有了反应，老妇人冰声道：“你是谁？”声音冷得令人起鸡皮疙瘩。司南誉镇定了一下心神，道：“晚辈司南誉！”

“你来这里做什么？”

“山行路过！”

“那你走吧！”

司南誉吞了泡口水，硬起头皮道：“请问老前辈如何称呼？”老妇人恍若未闻，不言不动，仍然凝视着远方，她在望什么？或是等待什么？这可是怪事。司南誉再次道：“老前辈是在等人么？”

老妇人突地回过身来，人老了，但轮廓依然很美，没有龙钟之态，两道目芒犹如冷电寒芒，相当惊人。司南誉下意识地打了一个冷噤，愕然望着对方。老妇人凝视了司南誉半晌之后，冷厉地道：“你怎么知道老身在等人？”司南誉讪讪地道：“晚辈……是随口说的。”

“随口说的？”

“是的！”

“但你说对了。”

“老前辈在等谁？”