北方的火炕上铺着或红或蓝，带格子纹的夹杂着各种大花朵的炕席革。吃饭时炕上是木质的四角方桌，大家或盘腿或伸腿围坐桌旁。人太多的时候会在地上支起一两张饭桌。饭桌上除了鱼、肉和各类炒菜，也少不了大葱、蒜、生菜、小辣椒、苦菊、婆婆丁等蘸酱菜，蘸着自家腌制的大酱来吃。

那时的《春节联欢晚会》全国人民都会看，有毛阿敏、蔡国庆，来自台湾费翔演唱的《冬天里的一把火》点燃了全国人民传唱的热情。

沈念的小姑工作几年后，经人介绍和一个南方户籍来当兵的小伙子相识相恋，不久后结婚生了一个女儿。小姑父每次从部队回来，都会带部队发的压缩饼干，那个年代零食种类不多，压缩饼干虽然硬硬的，吃下去再喝水会很涨，但小孩子还是很喜欢，觉得又酥又香。

沈念小的时候很害羞，其实长大后也是。每次拿了饼干或其他长辈给的零食，就跑到炕上一角，乖乖地坐下来吃。大人们则趁着过节的热闹，不懂事地用各种方法逗这群小孩儿，伴着开怀大笑，以证明他们确实比孩子聪明太多，往往要把个把孩子逗哭了，才肯罢休，着实尴尬。所以到后来每逢年节，沈念只想躲这些大人远远的。幸好沈念长大后，从没有做过这样的蠢事，只会和晚辈们和蔼地说说话，哄一哄罢了。

年夜饭的过程中不时传来“噼噼啪啪”的炮竹声和烟花绽放在夜空的“砰、砰……”声。孩子们都不顾寒冷地跑到院子里观看。平时不抽烟的沈长林此时也点燃一支烟，再用燃烧的香烟点燃一串串鞭炮和一根根烟花，看着自家院子上空绽放的五光十色的美丽焰火和到处弥漫着火药味的空气，沈长林希望来年的生活能更好一点，除旧岁，迎新年。