“小鼠，过来！”

“老大，什么吩咐？”

“你这样……明白了吗？”

“明白！”

待到胡铁匠等人离开之后，薛羽把小鼠叫了过来，附在耳边一阵低语，后者先是一脸惊讶，随后露出了恍然大悟之色，最后点了点头，悄悄的尾随过去了……

金乌西坠，夜幕降临，锅里的黍米粥已经熬好了，田鼠也全都烤熟了，散发出阵阵肉香味！

可薛羽迟迟不下令开饭，只是坐在火堆旁边，双目微微闭起，似乎在盘算什么事情！

孩子们饿的小肚子咕咕直叫，可是老大不说开饭，他们也不敢吃，只好围拢在粥锅旁边，一个劲的擦着口水，同时暗暗猜测着，老大为啥迟迟不开饭呢？

只有百花蛇、猴子、大黑若有所思，他们跟随薛羽的时间长，知道老大这样做，肯定有其深意的。

……

“老大，我回来了！”

“情况如何？”

“他们把黍米、烤田鼠全都吃光了！”

“哦，有没有人上吐下泻，或者别的异常反应？”

“没有，吃饱喝足之后，他们就休息了，一个个睡的可香了，尤其那个胡铁匠，呼噜打的震天响！”

午夜时分，小鼠返回来了，听完汇报之后，薛羽长出了一口气！

原来送食物给胡铁匠等人，除了化敌为友，还有一个不可告人的目的，就是拿他们做小白鼠，试试这些食物是否安全。

薛羽本想自己试吃的，又担心自己一旦死了，小伙伴们群龙无首，在这种险恶的环境下只怕也难有生路了，于是‘道德败坏’了一次，利用了胡铁匠一伙人，就算是对他们的小小惩罚吧！

“好了，大家可以吃饭了！”

“是，老大！”

孩子们早就排队等候了，领到黍米粥之后，大口的喝了起来，又从炭火堆中扒出烤田鼠，杂碎外面的硬泥巴，露出一团团又白又嫩的香肉，连头带尾吞了下去……周围的饥民狂咽口水，却没一个敢过来争抢的。

之前的事情，对他们的震慑相当大，知道这群孩子不是好欺负的，尤其领头的那一个！

吃饱喝足之后，孩子们席地而眠，很快都进入了梦乡，薛羽却没有睡觉，手握自己的本命玉佩，盘膝闭目沉思起来了。

话说经过多日触摸，玉佩的质地圆润了一些，从原来的深灰色，慢慢变成了淡灰色，上面的图案也清晰了一些，隐约是一只飞鸟！

可惜薛羽没心思研究玉佩，现在满脑子只有一件事，明天吃什么，更准确的说，明天还有什么可吃？

灾情越来越严重了，再走下去，只怕野菜、树叶、田鼠都弄不到了！

吃饱肚子，多么简单、又多么艰难的一件事情啊！

一人吃饱易，全家吃饱难，让天下人全吃饱就更难了！

难怪史书上常说：谁能让天下百姓吃上饱饭，谁就能尽收人心，进而成为天下共主，这不是一句空话啊！

……

七月初二，经过艰难的跋涉，队伍进入了广平府境内，张小旗第一时间带着人，赶着两粮牛车去官府领取口粮了。

半天之后，两粮牛车返回来了，却只拉着一车粮食。

之前官府给的口粮，一半是杂粮，一半是木屑、草根，而这次领取到的口粮，不到数量减少一半，而且是四成杂粮、六成杂物！

七月初十，队伍进入大名府境内，这次领取到的口粮，三成杂粮，七成杂物！

七月十二日，一名老人在行进途中，突然栽倒在了地上，再也没能爬起来，成为了队伍中第一个丧命者，埋在了荒野之中！

七月十四日，在饥饿、劳累的双重折磨下，几名百姓在夜晚宿营之时，偷偷的脱离了队伍，或是返回河间府，或是逃往他乡，另谋活路去了。