自从拜了红帮梁世昌为师，近朱者赤，近墨者黑，吃喝嫖赌，他算是都挨进半个身子去了。

从帮外看帮内，通字辈大佬梁世昌威风凛凛的，其实颇有点外强中干，还要四处找生活，光靠一家戏院的保护费收入，不够自己开销的，还不要说手下的小弟。

去抢地盘？别逗了，那可不是件容易的事儿，保住自己的一亩三分地儿就不错了。

笑湖戈正是少年心性，和红帮一伙人混在一起，很快就把恩师陈老先生教给自己的做人道理忘得一干二净。

首先发生的严重问题，是经济危机。起先在恒源盛水果行规规矩矩的做事，省吃俭用，一个月拿几块大洋薪水，还能够添置些衣服鞋袜，把自己打扮得光光鲜鲜，整齐体面。

如今沉溺于吃喝嫖赌，而且迷恋日深，常时留连。那堪堪可数的几块钱，又怎么够用？

当年的笑湖戈，虽然有小白相人的气概，而且有股子江湖人的狠劲，却因为年岁尚小，面容清秀，还做不来当保镖，够不上保镖的台型。

跟着狠一点的大佬，抱台脚那一类的勾当，当然落不到他身上，因此白吃白拿钱，也就轮不到他了。

而当两手空空，赌瘾发作，奇痒难熬的时候，他比任何人更感到痛苦烦恼。

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“小虎，你又来了？哈哈，这次准备输多少啊？”一个四十几岁的汉子，看着笑湖戈又跑来了，不由笑嘻嘻地调侃他。

“这次老子是来翻本儿，大杀四方!”笑湖戈一副豪气地说。

今天是发工钱的日子，笑湖戈怀揣着王沪生给的五块大洋，又跑来了。

这一阵，笑湖戈天天跑来赌钱，早和赌场内外混得溜熟。

笑湖戈为人精明能干，又读过书，智商很高，但不知道为何于赌一道，毫无天赋和运气，经常是输得清洁溜溜。

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在赌国天海，笑湖戈喜欢的是麻将与挖花，麻将是种花国的国赌，黄浦滩上，连三尺童子也能上桌搓几圈，挖花是叶子戏的一种，也就是纸牌。

从事这两种赌博，不但需要金钱，尤其浪费时间。少年人体力强，精神旺，笑湖戈的赌兴又特别浓，一上桌子就不想下来，往往接连搓个三日两夜，都是稀松平常的事情。