两个村子里的人听了这话，各自急得不行，倒在地上痛哭哀嚎的几人更是哭将起来，“这可如何是好？家里三日没粮，岂不是要命？”有些人家上工的劳力多些，虽不惧断粮三日，却也不免为同乡着急。

顾大郎见其中受伤的两个正是头几日于他有过恩惠的，便忙请了村中一个脚力快的，往县上请大夫来，又上前道：“众位先别担心其他的，且先顾着眼下受伤的有无大碍？”

几个性子急的听了，忙上前便要将人扶起，顾大郎立时疾走数步，喝道：“切莫鲁莽，他们恐怕伤到筋骨，不可随意搬动，以免造成二次伤害。”言罢，这才上前一个一个询问病情，见轻伤的，便请了本村长辈扶到边上阴凉处歇息，若是把不清伤势的，便让人原地照看。

众人见他年纪虽小，仪表却甚佳，大多愣在当场，好一会儿，待见他行事井井有条，便又高看一眼，有不认识的，立时问了旁边人，“这位小兄弟是谁？瞧着倒是不凡，怎么也来受这份罪？”

当即便有人答了，“这位是书院村的顾大郎，家中三代读书，自是不比我等莽汉。”众人听了，知是书香门第，更加高看一眼。但朝廷向来看重读书人，秀才即可免二人徭疫，为何顾大郎不顾劳苦，仍来受这份罪过，不熟悉内情的仍是一头雾水。

顾大郎见围观的众人大都乱了方寸，两方相斗的村民更是沮丧不已，当即心有不忍，喝道：“大家各自忙去，难道真不想要今日的粮食了么？”说到这里，又语重心长地对适才相斗的两方人道，“你们也都忙去吧，好生干活，待得晚间，咱们一同再去求一求差老爷们，好歹把这处罚给免了去。”

众人听他如此说，虽心下惶惶，却也只好照办，各自祈祷着晚间差老爷们气消了，家中老母幼子嗷嗷待哺，可不能断粮啊。

众人却不知如今几个差役们也都愁眉苦色。负责此处官道休整的乃是刑房的两个吏员，一个姓张，一个姓刘，手底下各有四五个胥吏任其驱使。原本这修修补补的活计并非他二人本职，怎奈今年这暴雨实属二十年未见，不仅多处官道断废，并且涪江河堤、县城城防等大多工事也都各有毁坏，工房里几个人哪里足够支应？

无奈只得各房吏员一起出动，他二人手底下没个经事的老人，平常抓捕犯人、打探消息还勉强应付，这主管施工，分配活计的差事却是万万不能，初时二人只道时日久了，这些乡民自能互相磨合，到底交付差事便了，不料竟是闹成了这个局面。

几个候立的胥吏大气不敢出，立在一旁，心下各自埋怨，原本那处地头该是某某某监守着，如今闹出这般大事，大家却跟着一起倒霉！总之，互相推诿，谁也不愿担责。

那张姓吏员年纪更长，身材颇为高大，却面白无须，一脸病态似的，见底下一众人不发声，便冷哼一声道：“你们一个个平日里耀武扬威，自吹自擂，老子只当多么了不起，现如今却连几个乡巴佬也管教不好，哼，老子要你们几个何用？若是上头怪罪下来，我二人自是讨不了好去，你们也都别想好过。”

原来，本府知府周大人莅临各县检察工事进展，临县一处城防为图进度，特意加快工事，一时不察之下，竟有两个农夫被砖块砸死，两家妇孺也不知哪里得了知府的行程，竟是堵在路上跪求大老爷做主。

周知府大怒之下，不仅县令大老爷受到了申斥，底下几个负责的吏员更是直接革了差事。这消息一传出，顿时各县风声鹤唳，原本各位吏员老爷们只需在县上做好自家本职工作，即可丰衣足食，哪想到这场灾事如此之大，波及之广，直令各县差役们叫苦连连，不由得深深愤恨老天爷无事生非，着实可恶。

偏偏张、刘二吏负责的这处官道进展本就大大的滞后，如今又闹出这事，若是传了出去，岂不是生生做了出头鸟，给了别人话柄么？他二人适才只露了一面，呵斥乡民罢手便离了去，即是不愿闹大此事，虽说口称断粮三日，那也不过威胁罢了。

待得晚间，用过晚饭后，二吏正要起身回县城家中，这时却听外间手下叫嚷声，“你们要造反不成？”心下大骇，对视一眼，俱都恐惧不已，忙起身推开帷帐，只见外间立有百来个乡民，大都苦着脸，眼巴巴朝着自家望过来，几个胥吏堵在前边，不让人靠近。

当下张姓吏员提了提气，大声吼道，“你们这是干甚？谁带的头？要造反么？”他二人随身配有短刀，言罢便将短刀抽了出来，刀光霍霍，惊得众人心下一缩，身子退了半步。

顾大郎因白日里举动颇得人心，这时便被两个村子里人请来说和，他原是不答应，怎奈这提议乃他口出，他若不来如何了得？磨蹭良久，终究跟着过了来，但一见刀光，心下立时砰砰乱跳，这时代杀人可没那许多讲究，他定了定神，好一会儿才不紧不慢道：“小生书院村顾家大郎见过张爷、刘爷。”