在金陵，叶家的宗族祠堂几乎是标志性建筑，祠堂富丽堂皇，花楼廊庑中遍布其间的精美雕刻，虽然装饰古色古香，却瞒不过真正的专家，这是新建的祠堂，历史的沉淀，不是依靠一点装扮能够展现的。

事实也的确如此，这座祠堂只有区区三十年的历史，这是现任家主叶守杰亲自督建，当年为修建祠堂毫不吝惜金钱和心血，才有今日的光景。

今天，这座祠堂里汇聚了叶家的核心人物。

坐在主位的魁梧大汉正是叶守杰，满面红光，浑身散发出威严的气息，丝毫不像五十岁。

除此之外，祠堂里还有九大长老，除却大长老年迈以外，其余八人皆是壮年，当然从外貌是看不出他们的真实年龄，众人互相窃窃私语，似乎在讨论着什么问题。

“咳咳！”

叶守杰故意咳嗽几声，用威严的目光扫视众人，大厅里立马安静了下来，可见叶守杰在家族中的威信。

“家主今天召集我等前来，可是为了秘境之事？”

大长老巍巍颤颤的站起来，仿佛一阵风都能把他吹倒，但是在场的人谁也不敢轻视他，不是因为他们发扬尊老的美德，而是因为大长老的实力，叶家三大史诗之一。

“正是。”叶守杰微微点头，然后郑重地看着大长老，朗声问道，“不知道大长老有什么想法？”

叶守杰把目光投向大长老，他知道这具风中残烛一般的老迈身体中蕴含的能量，所以他必须了解大长老的看法。

实际上家族中很多事情，叶守杰都会询问大长老的意见，哪怕大长老从来没有反对，在旁人看来这是因为叶守杰对大长老的尊重，实际上并非如此。

叶家并非铁板一块，他们原本就是因为利益而团结在一起。

当年叶飞与叶云两兄弟突破史诗，意气风发，人类诞生的史诗强者屈指可数，但真正成为金陵地区霸主之一，却是在那之后。

然后五王之战中叶云战死，叶飞重伤，谢绝了联邦评议会的邀请，回到金陵创办了金陵学院。

叶飞不仅仅是联邦的英雄，更是金陵的英雄，他在金陵的声望无人能及，但他对家族毫不关心，但是叶家依旧迎来了高速的发展。

因为叶飞的声望，很多叶姓族人前来投靠，他们之间并没有血缘关系，唯一的共同点也只有姓叶而已，而且叶飞对他们一视同仁，没有高下尊卑，说是一个家族，其实不过是一群聚集在叶飞身旁的一盘散沙。

直到叶守杰突破史诗，情况才发生转变。

叶守杰天赋极佳，甚至比他的父亲也不遑多让，而且和叶飞、叶云两兄弟无私不同，叶守杰野心勃勃，他最大的愿望就是让叶家站在华夏之巅，成为所有人都仰慕的庞然大物，而叶飞却没有发现这一点，放心地把叶家交给了他。

叶守杰接手叶家后，立马进行了大刀阔斧的改革。

当人类不再为了生存而取团保暖，越来越多的人进阶到更高的层次，同时也有越来越多的人产生别样的情绪——凭什么我要和那些凡人享受同样的待遇？叶守杰也不例外。

那时叶家众人已经不在需要庇护，于是曾经的守护者成为他们更进一步的绊脚石，他们毫不犹豫搬开了这块又老又硬的绊脚石。

叶守杰以雷霆手段整合了叶家，建立是原本已经被时代抛弃的世家制度，其过程无疑是极其血腥残酷。

当时叶飞颇为微词，却也没有说什么，因为这是叶家自己选择的道路，也有可能是对叶守杰的溺爱和信任。

直到有一天，世家与国家不再亲密无间，矛盾频发，叶守杰的野心彻底暴露，而叶飞早已经无力回天，因为叶家彻底成为叶守杰的。

从那以后，叶飞不再回叶家。

这群因为利益聚集在一起的人彻底掌控了叶家，而在经过一次又一次血腥的清洗之后，叶家变成他们心目中的庞然大物，地位超然。

但是，看似铁板一块的叶家，实际上也存在泾渭分明的两派，一派是以叶守杰为首的少壮激进派，一派则是以大长老为首的稳健派，不过由于叶守杰和大长老的克制，并没有爆发冲突。

听到叶守杰出声询问，大长老缓缓睁开眼睛，沉声说道：“秘境现在掌握在军方和学院的手里，其他人难以插手，不过最近一年来风云突变，他们无力分心，将来必定会开放秘境，不必操之过急。”

“一步迟步步迟，要是等待他们开放秘境，估计我们只能喝汤，干脆联合朱家直接给他们施加压力。”

大长老话音刚落，就有人急不可耐的站起来，大声说道。

“我看不用找朱家那群胆小鬼，干脆直接给军方施加压力，秘境必须要抢到手！”

“我同意，谁也不知道秘境里有多少东西，此事不可耽搁！”

“我反对，虽然秘境刻不容缓，但现在还不是和他们翻脸的时候。”

……

很快，大厅里就吵成一团，叶守杰并没有说话，脸上的表情也没有丝毫变化，而大长老在说完之后则继续闭目养神，任由众人争吵。

大概一刻钟，众人停止了争吵，所有人把目光都投向了叶守杰和大长老，如果没有二人中点头，即使吵出个天荒地老，也没有任何意义。

“我同意大长老的意见。”