离开报房之后，柯林没有直接上马车。而是刻意在学院旁的一些小巷之间绕行，以避免神学院里的闲人之间再流传起什么奇怪的言论。

施塔德是从拓荒者散乱的聚居点上蔓生而来的都市，所以它的小巷曲折复杂如同迷宫。即使是本地人，稍不注意也会迷失方向。

这些巷子深处还留存着在木架上涂抹泥灰的方式搭成的楼房，说不定有几百年历史，在暮夏潮湿的空气中散发着轻盈复杂的味道。

柯林不知道海涅是什么程度的超凡者，他被称为“熟练者”，又究竟意味着怎样的阶层。

曾经一度，柯林将自己进入超凡的希望押在海涅的身上。

虽然最终结果是自己被验证为没有天分。但在那之前，这件事也被遭到了伯父克雷吉的强烈反对。

伯父不是超凡者，柯林也不确定他是否有那方面的才能。

但如果伯父能够顺利开发自己的感知，亲身验证那些虚界意识的存在，而不仅仅停留于对别人的二手资料整理挖掘的话，也许他的成就远不止是目前这样。

但克雷吉对于人类进入超凡的态度，正体现了辛西里人的典型特质。

虽然最早的一拨移民已经完全融入安赫生活之中，给自己的孩子起安赫名字，但对有些事物的看法却仍固执得像数百年前那样。

大部分辛西里人无缘获得关于超凡神秘的准确认知，但在他们漫长的世俗生活中，对那些超自然之物却仍固守着一种朴素而朦胧的观念：

“任何力量都有代价。”

某人贪恋本不应属于自己的东西，不惜为此求助鬼神之力，最后惨遭报应。这种母题的故事在辛西里诸多传说中不断地上演着。

伯父克雷吉在神学院工作多年，应该对超凡应该了解深刻，却仍深受这些观念的影响。

所以在柯林被查出没有天分之后，总觉得伯父好像松了一口气。

那些天，似乎连他的眼疾都改善了不少。

……

……

海涅遵守戒律，不擅自对普通人使用能力。但如果作为神学院报房这种机关的监察对报员进行监控，恐怕还算是在职权范围内。

虽然不知道他有没有开始这样做，但要尽快为此做一些准备。

绕出小巷之后，柯林打算前往近处的一家马车行站。

这时他看到了一辆停在路边的黑漆汽车。

说那是汽车也许不太确切，外壳和机械结构和前世二战前的老式汽车类似，但它的动力核心并非内燃机，而是一种叫红石引擎的炼金杰作。

虽然已经民用，对材料和工艺的要求却都还很高，所以产量稀少。

稍稍多看了它两眼，在柯林正要转回头时，那辆车的铜号气喇叭响了起来。声音略有些刺耳，同时有人朝自己打开了后排车门。

柯林以为是跟朱莉欧有关的人，下意识戒备地侧躲，心想现在没带枪。结果却看到了卢卡的脸。

“巧了，正打算去接你。”卢卡说，示意柯林上车。

恍了恍神，柯林还是伸手拉开前门，坐到副驾驶位上。

座椅的曲线不太贴身，但精细地包裹着暗红色皮革，玻璃前窗是垂直的。

往座椅四处摸了摸，居然没有安全带，柯林顿时有些心惊胆战。

“觉得怎么样？”卢卡问。

“挺不错的。”

“接近两千奥里。”卢卡点了一支烟：“你也可以弄一辆。”

“饶了我吧。”

他的表现有些不太符合柯林的印象，毕竟“老朋友”卢卡向来是不讲究排场的。

“要不是有从‘老家’来的贵客，我也不想破这财。”卢卡说。

“老家”是指那个在辛西里的“老家”。