那天，周远程和李明星在地区首府滨水市偶遇，几年没见，都有点儿念旧，两人便坐在一家小饭店喝起酒来。

坐了没一会儿，就各自谈起几年间的经历，以及过去学校的人和事儿。

当时，李明星跟学校请了病假，在滨水市街上承包了一家文具店，做起了生意。

那几年，由于老师工资待遇低，许多人就跟学校请假，办理停薪留职，在外面干点儿挣钱多的工作，以改善自己的生活条件。

这是件两全齐美的事儿。

学校把停薪留职那些正式老师的工资扣下，用这份工资的一半儿，雇个临时代课老师，维持正常的教学工作，剩下那一半儿工资，就由校长随意支配，挪作它用。

在当时乡村学校经费普遍紧张的情况下，许多校长对正式教师的停薪留职都没有怨言，有的甚至还暗自高兴。所以，不论哪个老师申请停薪留职，校长们都二话不说，立马同意。

停薪留职的老师，获得自由身，出去吃点儿苦，受点儿累，操点儿心，做点儿小买卖，打个高工资的临时工，过种自我感觉比教师更体面的生活，心里自然也很舒坦。

当时，李明星就属于这种情况。周远程曾经也是他们这些人中的一员。

只是，一般办理停薪留职的，都是普通老师。像李明星那种，年纪轻轻，正当着大有前途的乡中学教导主任，也出来搞个体，却是极为少见。