天蒙蒙亮，距离分宜县城二十里地，一艘官船正靠在袁河岸边；

船头的甲板，刘瑾迎风而立，身的大氅被风吹得猎猎作响。他虽然是个太监，但是，国字脸，两道乌黑厚重的眉毛，眼睛大而有神；双唇紧闭，嘴角带勾，不怒自威，生的好一副皮囊。

他身后站着十数位东厂番子，无一人敢吭声。

河岸，纷乱的马蹄声从远处传来，但见两名锦衣卫番子，一人双马，从远处赶来。

他们到了船边，自然有人迎了去，接过马匹；那两名番子手扶着腰间的绣春刀，疾步走船，在刘瑾面前单膝跪下，递书信！

东厂的眼线遍布天下，他们的书信公文往来也自成系统；遇什么加急**，甚至能够一人四五匹马，只要求十日之内，能够把书信、情报传遍整个大明；传说东厂专门用来喂飞奴的谷物玉米，只北京一地，每天便要消耗五担之多！

刘瑾抖开那薄薄的纸张，面分门别类记载了最新最近朝堂、江湖发生的事情；刘瑾扫了一眼，“哼！”了一声，把纸丢了回去。

“混账东西！这些字认得咱家，咱家却不需要认得它们！”

那两名番子吃这一吓，赶忙把另一条腿也跪下，口称不敢！

旁边一名千户前，捡起那张纸挥手让那两名番子退下，躬身抱拳道：“督主，可是要知道分宜的消息？”

刘瑾脸色稍缓，斜睨了了一眼道：“司徒千户，你也是东厂的老人了，孰轻孰重都还分不清么？”

司徒千户恭谨地点了点头，道：“卑职明白！”，他打开那张纸，仔细地看了一眼，惊道：“咦！？”

刘瑾看他脸色骤变，怒骂道：“司徒千户，你真是越活越回去了！咱家总是教导你们，身为位者，要‘泰山要你钱，而脸不变色！’......”

司徒千户忙向刘瑾禀道：“督主，是京里发生大事了！”

“哦？！”

“京里内廷供奉戴义在阜城门城墙与妖狐大战，战败身陨！第二天，皇申斥太子，罚太子闭门思过，年前不得踏出钟粹宫半步！”

“竟有此事？”刘瑾一把抓过司徒千户手中的纸条，仔仔细细地看了两遍！

身为东宫大太监的刘瑾，不仅识字，而且还颇有才学，只是现在他也顾不藏拙了；两件大事都与内廷局势息息相关，由不得他不慎重！

他在甲板徘徊许久，心里微微一动，问道：“这些消息，是缇骑快马送过来的？有和西华门飞奴传来的消息印证吗？”

司徒千户不敢怠慢，道：“回禀督主，飞奴房一直没有消息传来！”

刘瑾听了，突然哈哈大笑：“看来，这消息是千真万确的了！那飞奴房一直由萧敬的人掌控，自然不会把这样的消息发出来！”

“太子殿下既然已经先动手了，这蔡珞就变得无足轻重了！”刘瑾转过头，吩咐道：“传我的命令，马起锚，我们回京过年！”

那些锦衣卫番子听了，俱都大喜，呼喝道：“起锚！我们回家过年！”

刘瑾却不去管那些喧闹的手下，只是转头看向分宜方向;

那边，还是黑蒙蒙的一片，只有天空泛出鱼肚白；刘瑾口中喃喃道：“陆离？！有趣！年后太子殿下到分宜时，我倒要好好地会会你！”

陆离早早起来，先在院子里站了会儿莽牛桩，活动了气血，便回到了房里。

房间里早有丫鬟备好了物品等他洗漱，陆离看时，这女子穿着一身藕荷色的夹心棉袄，下面罩着绛紫棉裙，头梳着流云髻，容颜若雪，秀丽动人。却是昨夜在严老太太见过的红苕姑娘。

他连忙谢道：“有劳红苕姑娘了！”

红苕侧着身子应了，脸绯红一片。

昨夜老太太问她觉得陆离人品如何，又让她早来伺候陆离梳洗，就留意起陆离来。

她见这陆离虽然没有自家少爷那般英俊潇洒，但也是俊眉修目，更有一股英气，从眉宇之间散发出来，心下自然满意。更听说陆离文武双全，又颇会理财做生意，手底下更是殷勤。

陆离心里有些不解，心想这丫头该也是惯会服侍人的，这会儿怎么害羞起来了，竟有这么腼腆的丫鬟。

红苕见陆离站定在脸盆旁，前说道：“还是让我来帮你吧！”

陆离正要拒绝，红苕却已经走了过来，把铜盆里的毛巾拧了拧，竟然直接往陆离的脸抹去。