948年，刘知远病逝，传位于年仅十八岁的刘承佑，任命史弘肇、王章、苏逢吉、郭威四人为顾命大臣。

950年，刘承佑大开杀戒，四顾命大臣一下子除了三，唯郭威领军在外得以幸免，但留在京中的亲人却被刘承佑赶尽杀绝。

郭威愤而起兵，刘承佑兵败后被自己亲卫误杀，郭威保扶刘崇之子，远在徐州的刘赟为帝。

951年，刘赟尚未登其基，奉刘太后命监国的郭威借辽兵入侵，率大军北征，半途被“黄袍”加身，回汴梁称帝，史称后周。

同年，刘知远之弟刘崇于太原称帝，国恨家仇，誓与后周不两立，史称北汉。

而与此同时，神州大陆尚有西蜀、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平等国，史家把这些割据之国与中原五代交替合称为五代十国。

本书从郭威病逝，假子郭荣登基开始。

公元954年，春。