宋英在庄里养了几天的伤，身子逐渐恢复了健康。梁涛这几天常常看那两幅山水画卷，在想这画卷上的奥秘，虽然缺了一卷，可是梁涛还是试图努力从画卷中寻找出什么，可是好多天了，她一点进展都没有。她又想到青城派已经知道了自己得了两幅画卷，就怕画卷放在这里也不安全，就请了个画师把两幅画临摹了一个副本，将画上的山山水水、落款、提诗都临摹全了，自己就保存起其中一本，把另一本时常拿来看。可就算是这样，她还是常常因为得不到最后的一卷画，解不开其中的奥秘而犯愁。
这天午饭过后，宋英来找梁涛，声称有事禀报，宋英对着两边的丫头使使眼色，梁涛会意，叫丫头们都下去了。然后宋英说道：“我见师父近日眉头不展，可是因为那江流赋的画卷没有收全烦心？如果是这样，我倒有个主意，听说青城派这月初七将招收门徒，我想我可以混入其中，如果信用做了青城派的弟子，我会为师父尽力找到最后一幅画的下落，呈给您。”梁涛一听这话，眉眼也舒展了，眼睛里露出赞赏的光泽，说道：“难为你为我这样想，你去吧，我会安排人手接应你的。”
经过一番准备，在初七日的时候，宋英便赶到了青城派招收新学徒的现场。来的人热热闹闹、挨挨挤挤把青城山门前的空地占完了，大概有百十来人。然后一个男子便领着两个青城山弟子走出了山门，宋英一看正是那天救自己的那个男子，这个男子虽然和青城山的掌门、师伯们平辈论师兄弟，但是他的年纪并不大，也就二七、，宋英见到他倒感觉很亲近。那个男子说道：“我青城派创派以来，历经数百年，渊源流长。今日招收门徒，得到众位的赏识前来，是本派的无上荣光。我作为本届青城派执事，排行老五，名叫薛重桐，以后你们有幸入门的话，可以叫我五师伯。我也是你们这次入山考核的考官。”场上来应试的人，听他说一句就在下边鼓捣一句，有羡慕的、有仰慕的，宋英知道了这个人叫薛重桐，也暗暗记在心里。接着他说：“这次比赛一共三场，三场都通过的人，就算考试通过，就可以成为青城派的弟子。第一场，将让你们到后山十里方圆的山野地里过上三天，进去的时候不准带食物干粮，你们进去之后要凭着自己的能力在山野地里生存三天，这也是对你们生存能力的考验，如果你们没有在野外维持自己生存的本事，那本派也不会接收你们，这十里方圆的山野地设有围栏，围栏边有青城派弟子把守，你们三天内不许通过围栏出入，否则视为放弃，三天之后，你们从正门出来，然后你们翻过那边广场的十个高低杠，出来的人还能保持体力翻过十个高低杠的，算是通过。根本没能力填饱肚子，或无力翻过高低杠的，第一轮就算失败。”
薛重桐说完就命人带着这百十来号人到后山十里荒山的入口，这些来参加考试的就一个一个不带食物干粮的进到里边。这些人进来的时候，看见前面一片树林，树林里有榆树，杏树，有的人就谈论，榆树叶和杏子都可以吃，看来在这片地方生活上三天没什么困难。不久他们就三三五五的分开了。宋英一个人拣了条小路往树林里走去，此时还能看见不远处有人逛荡的影子。这时宋英看见前边有一颗果子树，想：“先摘些果子，以备今日之需。”于是就走上前去到树上摘果子。那边三个人看见，可能对果子没多大兴趣，就走开了，后边倒跑来一男一女，也跑到这颗果子树底下，和宋英一起摘果子。宋英撕下一大块衣襟，包了一堆果子。那一男一女说道：“你看人家，多知道准备。”“就是，别看现在大家肚子饱着，不说饿，可是三天那，保不准就会遇上饥荒，还是早准备的为妙。”说着两人也各用衣襟包了一堆果子。那一男一女问宋英的名字，宋英告诉了他们，他们也把自己的名字告诉了宋英，男的叫杨开，女的叫刘萍。宋英找了个空地，便把果子放在旁边，坐着练功，等过了几个时辰之后，太阳偏西，她饿了，便吃果子。这一天过得还算安宁，等到了第二天，宋英继续往荒山深处走去，这时却发现这十里山地的后半首尽是凸岩怪石，几乎没有几颗树，有的也是杨树、柳树，寥寥几颗长在怪石间，草也长的不高。这时也有好几批人从北边返了回来，都抱怨说：“没想到这荒山里边这样荒凉，我们都走到北边的护栏了，可是这一带真是荒凉，根本没什么可吃的，还是返回去到入口处那片树林看看有什么吃的吧。”
宋英把剩下的果子吃了充饥，闲着无事就也到前边看看，只见这时的那片树林里，几个人一堆都在抢摘树上的果子，山杏，自己昨天看见的那颗果子树上的果子已经被摘完了。这时候的这些人已经想方设法的往自己兜里、腰带里藏果子，他们都不想三天后饿着出去，要不翻不过那高低杠。这时宋英发现附近的草丛动了动，她过去仔细一瞅，是只野兔，宋英迅速身手上前一抓，便抓到了那只兔子。宋英想留着这只兔子，傍晚可以吃一顿也就可以熬过今天了。等到傍晚的时候，宋英烤熟兔子吃兔肉，就看见有时有路过的人在捂着肚子走。他们说：“今天就这样难熬，那能过得了明天。”那个说：“我今天没摘到几个果子，吃的都是榆树叶、山野菜，可把我这肚子吃的，现在只感觉拧。”
第二天也就这样过去了，到了第三天，宋英在这片山野里找到一条溪流，溪流里倒是有鱼。宋英便做了一个鱼叉去捞鱼，幸好她眼疾手快捞到了几条鱼，看来今天也可以对付过去。这时下游也走来几个人，他们看见宋英捞鱼，也开始从水里捞鱼，可是他们那里像宋英那样有武功，手脚灵活，便捞不上几条鱼来，几个人正在那里你挣我嚷的叫，宋英索性将上游的鱼刺死几条，让它们漂到下游，那几个人看见上游有死鱼漂下来，便拣了起来，起身看看宋英在上游，都或抱拳、或颔首的表示感谢。谁知不多一会儿功夫，那边又来了几个人，看来已经饿的一瘸一拐的，来到这边看见那几个捞鱼的，上来就抢，不一会儿功夫，两边倒打了起来。
宋英看见那几个人如此无礼，走过去，便使开拳脚把那几个行凶的打倒在地，那几个捞鱼的见宋英出手，便惊叹道：“你会武功？”宋英说：“会一点粗浅武功。”宋英便转头对摔倒的那几个人说：“捞鱼不必如此着急，只要耐点心，是可以捞到的。”那几个摔倒的赶忙说道：“是是是，您说的对。”
接着那边忽然又传来呼声：“哎吆。”宋英忙跑过去一看，原来是一个女的坐在地上，手正捂着脚。宋英过去一看，正是前天见的那个刘萍。刘萍见是宋英便说道：“我刚才在这里挖野菜，草丛里窜出一条蛇，把我的脚咬了。”宋英说：“让我看看。”宋英看了看不是什么厉害的毒蛇，不过中毒时间长了也会对身体不利，宋英于是帮刘萍用嘴吸毒，过了一会儿，伤口才显出肉色。这时她们看见旁边还坐着几个人，有几个正在吃野菜，甚至是野菜根，有一个却在他们旁边坐着，并不吃东西，安闲自在的样子。有人便问他：“向问，你不饿吗？”向问说：“我以前饿过七天那，我都坚持过去了。”