此时的石成雨家里。石溪竹等在门口，盼望去医院的家人回来。

“姐姐、嫂嫂，你们回来啦”。他忙迎上去问：“晓云妹妹的病怎么样了”？二姐石晓芬告诉弟弟：

“没事了，爸爸遇见了一个老朋友”。石溪竹放心地笑了，转身跑进屋里。石晓芬、刘明杰一进屋子，见屋子里还有好几个小孩子，有的在写作业，更多的是在画画，四腿木凳上一大块黄泥，塑成一个头像。墙上还钉着一大张纸，上面还写着“杏花村新风俗画”，赵月环、姜艳、陈小燕、还在上边勾描着。明杰脸生生的：

“去吧，都回家吧”！

“我们一会儿就做完了，嫂嫂”，石溪竹怏求嫂子。而明杰没完没了：

“什么人都能玩得和得来，没出息”。

石溪竹的脸被说红了。姐姐石晓芬见状，觉得这话不在理：“嫂子，看你说的，你可道是还挺封建的呢，四弟从小就温良恭俭让，通情达理，他玩的东西和别家孩子不一样。不象那些淘气的孩子破坏东西，时常打架打个头破血流。难道象叔家的弟弟们那样就好吗！我老弟是姊妹中最省心的一个、就是爸爸也最喜欢他的”。明杰马上反击小姑子：

“哇！你看，我就说了这么一句话，就惹出你这么一大堆来，我不过是想要安静一下吗，我又没说什么别的”。

“本来嘛，我们应该对弟弟和他的小朋友们态度好一点的”。

“好一点，你看看他们把屋子给操弄的，四六不懂”。

“嗳，你还别这么说，说不定用不了十年，哪一个就是你得罪不起的了，留个后路吧。你不也是早早就跑咱家来了吗”。

“去你的吧，讨厌，我那是因为害怕。六二年我才十七岁，就从城里一车来到了杏花村，那时哪有青年点呀，村大队院里房子不够住，就号招住到农民各户，你叔是我爸战友，所以才搬来你家。”

“那先前你也住进大队院里了呀。”

“可那大队空院子，晚上老有动静，半夜有人敲门声，我们几个女青年吓得缩成一团，不感知声，一直等到外面不敲门了，只听见了‘嗨……’长叹了一口气后，才听到渐渐远去的脚步声。”

“那是驴蹄子声，你们连人声和驴声都区分不出来”，石晓芬解释道：“那时大哥是团总支书记，找了几个当地的回乡青年，和社会青年，晚上偷偷侦查，不是已经破案了吗。原来那是大队部斜对门的，第三生产小队的毛驴崽子跑出来了吗。它先是刨蹄子，完了就打响鼻儿吗”。

这边小姑子和嫂子闲拌嘴，那边几个学生已把东西收拾好了。

沉香河岸边的草坪上，摊开了“杏花村新风俗画”，朱雪娇环视大家：

“杏花村新风俗画，是代表我们美术创作小组的作品，希望大家都要添上一笔。”

“哎呀”，赵月环伸了一下腰，柳眉舞动面向石溪竹，看见石溪竹搁下了笔，投去了羡慕的眼光：“你画得这么好这么快，而我的幽水鹤影还没有完成呢，你的龙岗松涛完成了，来，让我看看”。赵月环仔细地看看画面，她手指着画面上的一处果园，问“这是哪儿呀”？石溪竹忙回答：

“那是西河湾上的大甸子呀，未来是个果园”。

“噢，还别说，要是真在那儿建个大果园，那该有多好啊！”赵月环拿起笔：“好，我也给你在上边填上点，这北边原来是个古码头，灰复通航，让海上的船能开到我们这儿来”，

陈小燕突然醒悟了，伸出灵巧的手在码头的下游画了一个长臂机动车，从河里往外掏沙。

“这是干什么”，姜艳圆润的脸上浮现出不解的神情。陈小燕扭动着灵巧的身躯，解释道：

“即想通船，就得淘深河底呀，同时也是砂石矿开采利用呀！等将来，不知我们当中谁会胜任这个企事业，我愿帮他的忙儿”。田静把画纸递过来：

“石溪竹同学，给我的画命个名吧”，石溪竹接过画稿，白静波、李雁秋也围过来，只见画面上，是杏花村的一片大地上空，醒目地飞翔一队大雁。李雁秋赞叹不已

“嘿，田静画得真不赖，比你那脸蛋上的小酒窝还漂亮呢”。

“嗯，是不错”，姜艳仔细看那几只大雁：“这上边应该再加上一只大雁，就正好九只了，含义就更深了”。田静接受了姜艳的意见，在雁队的后面又加上了一笔。石溪竹夸奖田静：

“田静你对透视理解得很深刻，画得确实不错，我建议就叫，程雁啾啾”，大家一齐称赞，田静谦虚地说道：

“再好，也好不过大洋娃娃的，嫦娥奔月”。

这时，唐珊珊在一旁抱着画夹正细心的勾描月亮，似乎听到了在说她：“你们在说我什么，是不是，又在说石溪竹偏向我啦，其实，每每都是我主动去找他请教的，他家的书可多了。关于哪方面的知识都有，他的父亲更是学识渊博呢，天文、地理、文学艺术、动植物医学百科全书，没有不精通的。我们所要学的东西，只不过是他知识库里的一小部分。况且我受益的，只是我们视为神童的，那石溪竹老先生，也不过是在这种环境里熏烤熏、熏陶出来的罢了”。

听了她的调皮话，大家都哈哈大笑起来。石溪竹喊道：

“珊珊画的是，新嫦娥奔月，下面加上了九个小天使”……

十几天后。石成雨一行从市传染病院回来了，一进屋，大家都围上了石晓云，逗她玩，她笑得咯咯的，石溪竹将两个鸭梨递给她，石晓云摇摇头：

“我不爱吃梨了”，将梨打掉在地上，石溪竹感到很失望很难过：在妹妹需要时，自己沒有作到，付出了人格的牺牲，这梨竟一钱不值了。

石成雨向全家下令：“我告诉你们，从今以后，谁也不准惹晓云哭，不管有理没理，她哭了，我就打你们”！柳丽媛听不贯了：

“哟嗬，怎么，你不是凡是都要讲个理吗”，石成雨强辞夺理回话：

“这个事，没理可讲！在这个家里，我的话就是真理”。

“她是你的祖宗啊”？

“她就是我的祖宗”！

正说着，石成春和妻子进来了，石成春喜爱地抱起石晓云：

“还认识叔叔吗”，他在她的小脸蛋上亲了个嘴儿：“好险没喂大狗了”。婶娘在一旁也讲道：

“这都是保家口的五太爷在保佑哇，爷爷那时候，房梁要塌了，就听咔咔响，只见供台上一闪亮，真等到爷爷一手提着大孙子石斌，一胳膊夹着二孙子石浩，刚跨出门坎，只听轰隆一声响，那一排椽子就都触在了炕上”。

石溪竹听婶婶讲的话，怀疑地笑了：“婶娘又讲神话故事了……”

明杰拿来茶具，斟了几杯茶，端起两杯送到石成春夫妻面前：“叔叔，婶婶请喝茶”，婶婶接过茶后笑了：

“明杰，你可不能叫我婶婶”。

“这？”

“这什么，你的姥姥家是林家坞的，我的娘家也是林家坞的。从林家姓氏上论，你应该叫我姐姐才对呀”，听这么一说，柳丽媛有些生气了：

“他婶娘，怎么能这么论呀，即已嫁到石家这边了，那就是从石家论了，况且又是亲叔婶娘，你们林家坞那边不过是八杆子打不着的同村关系，怎能那么论呢，按照氏族传统那也不合常礼！石成春你也希望这么叫吗”？

石成春不语，石成雨对石成春讲道：

“你和明杰爸爸是朋友和战友，本来哥们论的，从战友关系，这孩子也应该叫你叔叔吗，怎么能叫姐夫呢”。石成春歪头看着屋面：

“你有文化，我讲不过你”。

“这么说，你也同意侄媳妇明杰改叫弟妹姐姐了”。

“你少来这套”，石成春站起来：“我把你接回杏花村来，看来是接出罪来了”。

“行啊，石成春，你好混那”，石成雨十分气愤，觉得有理说不出了。

“我混，那好，今天就打混上来了”！说着石成春出拳扑向石成雨，石成雨倒在炕上，石成春欲扑上去，不料把前来拉架的妻子撞倒，腰被撞在了炕檐上：

“啊呀”，石成春全然不顾，屋子里乱作一团，明杰忙冲上来拉住石成春胳臂：

“我从林家坞论别打了，管你叫叔，管她叫姐，各论各的”，明杰出面了，石成春也不知如何是好了，他停住了手。被大家搀扶起来的婶子，也顾不上自身疼：

“石成春啊，让外人笑话不？大哥一身病，可抗不住你打呀”，此刻石成春虽然不想出手了，但气并没有消：

“你没有好下水，你烂肺子，不得好死！，你杀人不见血，让我在罗大倔子面前、老友面前都不够人”。

石成雨此刻却很冷静：“石成春，什么也别说了，老人留给我的这一半房产也折给你吧，愿意算一点钱就算点，不算也没事。我早已选好了房场，就这么办了吧，别弄的让外人笑话，你呢，也别租别人的房子住了，这房再破是自己的好”。石成春想了想：

“还是我出去盖新房吧，我毕竟在杏花村比你有场面，我的体格也比你强”。

石成春夫妇走了，柳丽媛想不明白，偷问石成雨：“二弟两口子是怎么想的呢，非要侄媳妇叫姐姐、姐夫，图的什么呢”！石成雨长叹一声：

“嗨，叫婶娘，结婚礼钱要花的，姐姐就可以不花或少花彩礼钱了，这是一，再者，就是以不对辈份的理由，给自己一个台阶下，可以向世人解释，当初沒给侄子介绍的原因。无耐我们顺其自然偷着活吧”。

石成雨将四个儿子叫到一起：

“你们看到了吧，你二叔教育儿子总好说，你们能像我就行啊，我和他不一样，我希望你们都比我强。你二叔这个人，拿媳妇叫祖宗，缺老了洋德了！媳妇一吹枕头风，他就什么事都能干出来，给他装炮他就放”……

石成雨带领孩子帮助二弟石成春盖了三间土包房，石成春还是拉了很多饥荒。

村里建了砖瓦窑厂，为了多挣公分，石成春一人承包了往窑顶上挑煤……

一九六六年的夏天。

晚饭后。石溪竹全家人在院子里乘凉，家族乐队调整乐器。

突然，房子后面的一个墙垛子倒了下来，石成雨对孩子们说：

“看来，我们这房子也得要翻盖一下了，这土包房也有100来年了，够说了”。

石家在石成雨的领导下，虽然体现出有饱满的对生活热望和乐观精神，这也是石成雨的生存能力和知足常乐精神。但是当然也是一种无奈，孩子九个，大的要一个个答对结婚成家，更多小的需要抚养长大。住房又要倒塌不行了，他，真的是经济崩溃到了无助地步，支持不下去了。就在此时，大队的广播喇叭响了：“喂，石成雨，你马上到公社民政去一趟啊……”他应声去了民政回来，告诉妻儿:“民政说每月给我补助十五元，酌情终止。这不知道是村里还是民政还是教育局，不知道是我贫困得出了名还是什么原因，总之是哪位好人在暗中帮我了。我可以用这钱去买建房的木头了”

石成雨来到第三生产队，队长孙庆文很支持石家。于是，建房子搬倒扶起破土动工了。全家老少齐动员，还招来了木工、瓦工。石溪竹和三哥石青，利用窑场的废弃场地扣了一万土砖坯子，来喝水的社员们，看见十二岁、十五岁的两个孩子扣坯，竟这样熟练，感到很新奇，这些土坯，是用于盖房子砌里生外熟的墙壁的。

翻建房子的工地上，爸爸叫石溪竹一人搬运檩子木材，他搬、推都沒有动弹，瞅瞅爸爸心里在想：这岂不是为难我一个小孩子吗！石成雨理解儿子的意思，笑了：“你当然搬不动了，一个人的力量微不足道的，加上了知识智慧就会变成无穷的力量了。凡是都要动动脑筋，用科学知识武装自己。用一块石头、一个长木棒，这叫杠杆力量。有个外国人说他能撬动地球，就是这个道理”。父亲边说边做示范，儿子跟着学，石溪竹果然撬动了巨大的圆木。

勤学好问的石溪竹得到了学建筑的好机会，一会儿他帮木匠打凿卯眼，一会儿又掺和到瓦匠堆里学砌墙。休息抽烟时，他热情为木、瓦工师傅倒茶。木、瓦工们赞叹不已：