“爷，那两个差爷又来了。”门口小厮突然报。

“官爷里面请。”正说着已经有两个人毫无忌讳的迎面进来，这不正是在她们船上嚷嚷着征税的小吏吗？李珺认出来。

妇人已经带着小儿避让进内室。李珺还没来得及走只得恭敬地退让到一边。

他们依然带着一副官腔地开口道：“洪老板，算好了吗？什么时候走？这越拖，税可又不一样了。”

原来洪虚礼他们着急犯难地就是这事啊，李珺明白了大半。

“官爷，请坐。”洪虚礼笑着起身相迎。

“我们公务在身也不多留，税款何时交？”那领头的问道。

洪虚礼陪着笑脸回道：“官爷，我们往常也在这里走过，却未曾有过这么重的税。”洪虚礼问道。

“是吗？许是有不同了吧。这本子上的数字是你们报的。现在税目也多了，你们在这里待的时间也长了，能不多吗？你再瞧瞧，我可没瞎编乱造。”那差吏不甚在意地回答。

洪家几人面面相觑，还是一幅为难的样子。

“怎么说？”见无人搭理差吏显得有些不耐烦。“那就再报一遍给你们听听。”

另一个小吏立刻抽了袖筒里的税本子照本宣科起来。

“官爷……”

洪虚礼还是陪着小心翼翼地问道：“我们没有在此地售卖茶叶，且多留的这几日也是官爷你们罚我们留下来的，所以这售卖税和过路税都不太对吧？”

“你们不配合交税，扣押你们货物不应该吗？你们没售卖有证据吗？我要是看见此地有你们一根茶叶那就叫欺瞒罪了，怎么着？想去府衙住两天？”那差吏已经带了些威胁的意思。

“不，不。”洪虚礼自然不想闹大，遂回道：“那官爷再宽限两日吧，确实没那么多现银。”

“这个是好说，你们什么时候银子齐了什么时候去税营办手续。那我们就先走了。”两人冷哼着，还顺手拿了桌上两个果子才晃晃悠悠地走了出去。

待走远了，那老者气得把茶碗往桌上一丢。

屋子里的小孩从里面跑出来：“爷爷别生气。孙儿给您吃好东西。”说着露出手中的蜜饯。

洪老爷这才面容缓和一些。又转过来问洪虚礼：“你打听清楚了没？”

洪虚礼似乎还在思索：“儿子……。”

“你说你，做生意做得这么糊涂，老夫到什么时候才能放下心来？”洪老爷不知怎么又激动起来，胡须都抖动着。

“爹，您容虚礼再想想办法。”妇人也跟了出来在一边劝解。

“我能等，这茶能等吗？”洪老爷敲着茶碗。

李珺坐在一旁，尴尬地站起来辞行：“是在下唐突了，贸然过来，这就先走了。”

“让小哥见笑了。”那洪虚礼抱歉着命小厮把李珺送到门口，小孩不明所以，依然很开心地跟李珺再见。