薛沄远行而去，李嫣然攥紧手中赤练长鞭，在目送薛沄离开之后，带着李嫣柠回了城中的李家别苑。周烟思索片刻，没有回自己住处，而是跟着姐妹两个一道过去。

回到别苑，李嫣然与李嫣柠和周烟打了声招呼，便一头扎进了别苑中的演武场。

周烟看着一反往日情况，并未跟在李嫣然身边的李嫣柠，有些疑惑：

“嫣柠，你……不跟过去么？”

李嫣柠摇了摇头，眼睛还盯着李嫣然离去的方向：“眼下，阿姐会想，自己呆会儿的。”

“嗯？”

“还是不够强大，才会这样无力。”李嫣柠幽幽叹着：“这句话，我常听阿姐。有时候自己，有时候别人，有时候大事，有时候只是琐事。所以她一直在逼着自己前行，一刻不停，一刻不歇。旁人总羡慕她的好赋，进境这样快，可又有谁知道……”

周烟看了看李嫣柠，又看了看演武场的方向，直到那个方向隐隐传来阵阵长鞭挥动的脆响，仿佛空气都染上了些灼热的温度，她仍旧没想到能些什么。

“若不是因为我……她其实可以更恣意一些的。”

周烟抿了抿嘴，不知接下来的话算得上是建议，还是对眼前有些伤感的李嫣柠的安慰：

“其实……嫣柠，你们不必这样担忧。沄沄想得我觉得很对，过些日子苏润也要回巧州魔殿，也许也能带来好消息呢？就算……就算最后不成，大不了，我们带上你，偷偷离开沧州，换个地方隐居藏起来，躲过那不要脸的元彻这一回？”

李嫣柠听了周烟的话转头朝她看过来，但那神情却不是欢喜。

她勾了勾嘴角，淡淡地摇了摇头：

“如果真的没有转圜了……我不能逃婚。”

周烟不解：“为什么？”

“我是李家的女儿，是阿姐的妹妹。”

“……所以？”

“我一个人能够逃掉，可……其他人呢？”

周烟一愣，表情有些空白。

“这一回的事，不是一个元彻求娶那么简单，也不是我一个人嫁或不嫁那么简单。若是李家能够挡得住，扛得住，那自然皆大欢喜，可若是不尽人意，我逃了，又能怎么样呢？我不知道李家会怎么样，我不知道家族之中会不会有人因此受牵连，也不知道……”她的阿姐，还能不能继续是那个，被重视被优待的顶梁。

“可……可若是真的，李家低头答应了，答应那个人元彻，屈服于背后冯家的逼迫，你……你就真的甘心嫁给那样一个人么？”

李嫣柠微微低下头：“不甘心……自然不甘心。但我向往的，我渴求的，不该用旁人为代价来换。”

“嫣柠……”

“我想过的，周烟姐姐，我想过的。”李嫣柠的声音又轻又浅，像是被迎面而来的风一吹，就会散掉一样：“如果这桩婚约真的成了，我要是逃婚……最的影响也许，是李家换个人替我，可便是如此仍会被早就算计着一切的人捏住把柄。便不其他，可能替我的那个……又何其无辜呢？到时候，她会不会怨我恨我，怪我加在她身上的一切灾祸悲剧？”

“这……”

“我可能……一直以来被阿姐保护得太好了，觉得自己的心性其实脆弱得很……我不敢，我怕自己承担不起这样的怨恨。”

“但这不是你的错。”周烟声音有些发急，不清是在劝李嫣柠，还是在服自己：“为恶的，害饶，巧取豪夺，逼人屈从的，不是你，所以该恨的，该怨的，也不是你！你只是……只是……”

“当真正的罪魁祸首太过强大，恨不得怪不到的时候，去怨恨自己恨得到怪得到的人，不是人之常情么？”李嫣柠微微勾起嘴角，显得很是平静：“况且……将原本自己的遭遇转给旁人，本就不是可以问心无愧的事情。”

周烟的手忍不住开始有些发抖：“……我听……沄沄起过，你在李家，过得……”

“早些年，不太好。”李嫣柠点头承认：“但……也不都是不好的。譬如阿姐……譬如……那时候愿意为我留一口热茶的五婶娘，譬如偶尔会记得给我两块糕点的哥哥，譬如……不管怎么样，仍是有人，对那时候的李嫣柠显露过善意。我记得的。”

“……你记得……”

“阿姐希望……希望我能与她不同，希望我能……在她的庇护之下，留着一颗怀着善念和感恩的心，能在不论什么样的境地之中，发现，记得，那些美好的东西。”

所以，李嫣柠努力让自己成为这样的人。

她可以不去恨不去怪曾经的欺侮，她可以不去计较曾经的慢待，她可以让自己的眼光只看向那些发着光的东西。

她可以为了阿姐的愿望，成为一个干净纯澈的人。

哪怕一开始只是伪装，是为了让这个对自己最好最重要的亲人欣慰的伪装，但许多年过去，装的久了，便也习惯了。

李嫣然在泥泞之中被姑母李婧岚拉过一把，却无论如何再也回不去了。一边忘不了曾经的苦痛，一边又羡慕着光芒底下的单纯美好。

所以，她那样喜欢姑母的女儿薛沄，喜欢她那样干净而又柔软的心性。

李嫣然永远记得姑母李婧岚的帮助教导，即使自己不能按着姑母的愿望成为那样的人，却也默默地开始以李婧岚为榜样，在她发现了李嫣柠的存在之后。

“所以……”李嫣柠慢慢低下头，看着脚下的方砖，语调之中的情绪已听不分明：“谢谢周烟姐姐，但我……不能逃。”

周烟张了张嘴，脸色发白地攥紧垂在自己身侧的双手，心口跳得格外厉害，甚至有些发疼。

……

苏润等在宅院之中，直到月上中，才瞧见周烟回来。

苏润站在廊下的阴影之中，瞧见周烟踏入大门慢慢走过的身影，本是松了一口气打算默默回去，却在看清她月光下的脸色后停了下来，皱了皱眉头，走出阴影。

分明已经走在明亮的月光之下，离周烟只有十几步的距离，空旷的庭院之内只有他们两个，可那个一向总能第一时间瞧见他身影而后满面笑意地扑过来的姑娘，却像是什么都没有察觉到一样，眼光有些发直地一步步往内院挪动。

苏润紧紧皱起眉头，大步走了过去，伸手轻拉住她的手臂：

“周烟。”

周烟转头看过来，有些混乱的眼光好一会儿才定了下来：“……苏润？”

“……怎么了？”

“我……”周烟顿了顿，不知该从哪儿起。

“周烟？”

周烟扯了扯嘴角：“苏润……我……我是不是……很任性？”

“……不会。”

“苏润。”

“嗯。”

“你过些日子要回巧州对不对？”

“嗯，你与我一起？”

周烟垂下眼睛：“我……我想……回家看看……”

苏润沉默了一下，点头：“好，我陪你。”

周烟抬起头，看着苏润带着担忧的目光，脸上的笑意终于带上点儿真实的温度。