“怪物？袭人？”胡童表示不相信，“这世界哪里有怪物？我在中原生活多年，也未见到过任何怪物。”

止戈淡淡一笑，道：“你们要是不急着去我大乾国都，倒是可以跟我前往西北蓝山城一看。我出来西地，也不相信这世界有怪物存在，可是见多了倒也不怪了。”

大乾帝国有二十八个行省，生番行省便是其中之一，它原本是生番汗国，是皇太后阿丽娜的母国，如今的大乾二世皇帝张勉外公的老家。

昔年，老生番王病故之后，张勉的舅舅们为了争夺汗王之位相互攻伐，导致生番汗国在短短五年之内折损一半人口，百姓生灵涂炭纷纷逃离生番地盘。在生番人的恳求之下，大乾一世皇帝张守正派遣大将军狼牙出兵平乱，并趁机吞并了生番一地。但大乾皇族毕竟与生番王族是亲戚，一世皇帝并未对老汗王家族斩尽杀绝，而是将张勉的舅舅们全都杀了，留下张勉的表哥表弟表姐表妹们，按照亲疏远近封地做了小地主，虽不能大富大贵，却也衣食无忧。

生番汗国被分为了三个行省，分别是生番行省，西番行省和海沙行省，之所以这么划分，主要是因为它们分别是当年杀得最狠的三个舅舅的地盘，三地之间你屠杀我，我屠杀你，导致结怨甚深。张守正特地把他们分开了，免得生番重新统一。

生番行省位于大乾帝国最西北，紧邻它的除了西番行省和海沙行省外，便是诅咒大地，西番行省在帝国的唯一任务便是保卫圣墙，严防诅咒大地的异人进入大乾领土。

一路上，在了解到了异人和生番行省的历史之后，胡童等人愈发对此行充满了期待，途径海沙行省之时，却见到上万只羊群在几家牧民的带领之下转场。见到生人，牧民们很是高兴，招待胡童与止戈等人。这些牧民是吉达人，说着吉达语，胡童自然是听不懂，不过不妨碍双方比划着交流，以及饮酒。

止戈带了许多酒，装满了三辆大车，胡童询问原因，止戈说在大乾，酒比钱财好用，许多人都是醉鬼酒徒。果然，如今和牧民们相遇，止戈拿着一些酒来，便换得了牧民们的热情招待。

谈笑之间，胡童道：“止戈大叔，讲一讲你以前的故事吧，我看你跟牧民很熟的样子？”

止戈笑道：“哈哈哈，倒也可以。三十几年前，我有一次迷路了，投奔了一户鞑塔帐篷，里面住着一户鞑塔人家。当天晚上，我跟男主人喝酒，结果喝得开心不已后，男主人跑到羊圈里抱着羊睡了一宿，女主人半夜摸进我被窝……”

于亚东和崔尚立即伸长耳朵靠了近来，胡童也大感兴趣，忍不住追问：“后来呢？”

“后来啊……后来我就只能接受人家的友谊了。”止戈笑道。

众人听得一阵面红耳赤，胡童忍不住道：“这……朋友妻……您老是不客气啊。”

“风气与中原迥异，是不是？”

“在中原，此等行为，必定收人唾骂。”胡童道。

止戈道：“后来在此地生活久了，才知道前后因由，恰如那户在野外独自生活的鞑塔牧民，他们常年不与外人接触，子女到了婚配年纪后，能遇到适龄的婚配对象固然最好，若是遇不到，兄妹相亲也不无可能。若是同母异父，在他们看来便不算是近亲成婚。”

众人不由得面面相觑。

老人道：“不过，此等发生在野外独户牧民身上，若是部落中便不会发生，你们不要痴心妄想到了乾地也会有这种好事——那小子，看你听得面红耳赤，是个雏儿吧？”

被点名的崔尚顿时红着脸憨笑起来。

胡童问道：“止戈大叔，你愿意生活在乾地，还是愿意回中原？”

止戈像是看傻子一样看他：“鬼才愿意去那个赋税比铁链还重的地方咧。”

胡童尴尬一笑，中原税赋比大乾高多了。

但止戈仔细想了一下，又说：“中原固然税赋重，却更胜稳定，百姓交的税多了一些，却能生活无虞，老百姓只需要安安稳稳生活三五十年，人丁便像是韭菜一般一茬一茬又一茬地成长生活出来。反倒在乾地，土地耕种不宜，养活人丁受限，如今虽高速发展，但二百年之后必定会因人多粮少发生饥荒。”

胡童道：“大叔，岂不闻，胡无百年运？”

止戈点头承认：“是啊，胡无百年运，大乾虽立国中原文化，可毕竟是在西地建国。大乾两千万人丁中，只有百万汉人，又如何能改变这野蛮之地哟。”