艾伦本想去操场找女儿，他担心操场上也会有人欺负她。但是他又认为不应该继续久留，于是便驱车回了家。

“过分！”当艾伦给弗兰克说起这事儿的时候，老人家似乎格外理解玛丽的处境。

“你知道吗，在这个镇子上，有几个很有权势的人。”弗兰克点了一根烟，艾伦之前还不知道弗兰克有吸烟的习惯。“其中汤姆的父亲就是其中一位，他的父亲所罗门先生是镇子上的房地产商，现在已经是这里最大的一位了。

去年的时候，汤姆的父亲承包了一块地，用于教育事业。这下你该懂为什么那个老师没有难为汤姆了吧？”

弗兰克吐出一个烟圈，为此还颇有些得意地看着艾伦。

“真是见了鬼，偏偏和玛丽在一个班级里。”艾伦说着，打开弗兰克递给他的罐装啤酒。

“汤姆这孩子，在这镇子上也是很出名的......当然不是因为他的学习成绩。当你发现家门口莫名其妙出现一只死猫的时候，你应该能猜到是谁干的了吧？这孩子对折磨小动物好像很有研究。”弗兰克无奈地摇摇头。没准他也在门口发现过汤姆“送”来的死猫，艾伦觉得自己应该提防着这件事，不是为了自己，而是为了玛丽。

“那之后呢，你去了学校？”

“对，玛丽的班主任斯坦利，他打电话叫我过去一趟。”现在想起来，艾伦觉得这一切都像是提前安排好了一样：自己先是旷了工，然后偏偏这时来电话让自己去学校一趟。

“我找了汤姆。”艾伦没有说自己和斯坦利先生是怎样争辩的，自己又是如何努力维护女儿的。他觉得这些事似乎都不怎么重要了。

“你找了汤姆？”弗兰克掐灭了才燃到一半的烟，露出很震惊的眼神。“你就不怕玛丽知道这件事？我是说，万一汤姆那小子在同学之间把这事传出去......”

我知道自己身为一个大人，做出这样的事情多少有点冲动了，但你也不用这样看着我吧。弗兰克让艾伦感觉有点不自在。

“说实话，我当时没有想太多......但是我把玛丽留在操场那儿了，我自己去教室找的汤姆。”艾伦越说声音越小，似乎有点底气不足。

“你——”

“我只是把他从教室里叫出来，说了几句话而已。”艾伦轻描淡写道，他本想好好给弗兰克说说这事的，但是弗兰克的反应让他打消了这个念头。

“喔哦。”弗兰克愣了一下，仿佛他能听出来艾伦这轻描淡写的话里别有深意似的。他从“红娘”牌香烟盒里又抽出一根白花花的香烟，随后用手信轻轻地将顺带抽出的烟头拍回盒内。

“艾伦......”弗兰克本想说些什么，这时门外传来了一声清脆又略显沉重的车鸣声——那是玛丽学校的校车。

“玛丽回来了。”弗兰克说道。

“哦，是的。看样子我得回去了。”艾伦一口气喝完手里的啤酒，点头示意后便离开了弗兰克的家。

“玛丽！”艾伦见到女儿从校车上走下来，便连忙上前想要牵着她的手。

玛丽双手握着书包带，没有理睬艾伦伸出的手。