初冬，少不了喝暖身补气老鸭汤，汤里放入滋补药材，姥姥亲自选料，没人怀疑这不好喝，连着小童子把半边鸭子都啃光了。他红着脸看着锅里，大言不惭地嚷嚷：“这比皇宫里的汤好喝，姥姥再给我一碗汤，要多点肉。我还是个小孩子，多吃长身体。”

说完偷瞄周老，这话是方才老头子跟戚九说的，活学活用哈？老头子用手背抹了把胡子上的油水，也把碗递给夫人：“小子油嘴滑舌。”

小童子学舌：“老头油嘴滑胡子。”

周老爷子听了后瞪眼鼓起胡子，小七得意洋洋抬起下巴，这场景逗笑了戚九。

她笑了，慢慢弯了眼睛，那眉形似新月垂着，带着温柔的味道，嘴下有小小梨涡，甜甜的。

小童子愣了，呆呆看着戚九。

她抿唇，低着头假装喝汤，整张脸粉俏，有些像初生蔷薇。

“你是小姐姐，现在像小娘子，我长大可以娶你当娘子吗？”小童子这话出口，戚九粉颊通红，扯起一旁的白纱帽带上。

姥姥姥爷哈哈大笑，姥爷忍不住笑骂：“你这小小年纪学什么登徒浪子活儿。”小七很不服气，很认真地告诉周爷爷：“我师傅讲过我小小年纪就很厉害，以后肯定青出于蓝，比我师傅强，嫁给我有什么不好？我一点不浪，不是吃白食的，你们的信儿都寄出去，我特意让袁大哥回来拿的，估计几天都到了。”

“啊，这信还劳驾小伙子带走，这汤他也没喝着。”姥姥这遗憾的话被小七听见了，这小子居然不满嚷嚷：“姥姥，这汤不是熬给孩儿们补补？那大高个吃什么，白浪费。”

这话又成功引起姥爷注意，他忍不住抖了胡子，砸吧嘴：“你师父没说错，你长大一定比他出息，厚颜无耻后生可畏啊。”

戚九笑的眼泪都出来了，不敢搭话，就怕这小孩儿再调侃她，没完没了。

“本想多留几日，想到你这娃娃那小嘴，我们明日就启程。”

“啊”小七懊恼，又看了眼九九，忍不住嘀咕：“我觉得汤不香了。”然后把整个砂锅举起来倒在自己大碗里。

姥姥看见了笑眯眼，这小僮子好玩儿。

他眼珠子滴溜溜转着。

“劝你们别去投栈，这里好多房间，干净的。”估摸是觉得三人犹豫，他加把火，添油加醋提醒：“客栈不干净，知道那些马队的，可不止做拉药的活儿。你们别走，陪陪我这个没娘没爱的小孩儿，好不好？我不乱说话，不说话还不成？”

这么装可怜，嘿。

三人留下来，小童子本来想把自己睡的房间让给小九，奈何太乱了，自己都待不下去。