雪下几日，戚九拘在屋子日日猫着，跟着老爷子下棋，棋艺进展神速。她写了几封信，都是要寄给恒哥。

“你与戚恒感情深，怎不见写信给你六哥？他送东西数送你最勤，次次不落下的，倒在你这儿敌不过几页纸？”姥姥打趣，戚九认真想了想，还真是。“不知怎地，从六哥出去后，总感觉我们之间说的话对不上了。”每一次，六哥说话总爱给她说那些贵人们喜欢的，或者寥寥几个字。

所以，她通信给五哥就把六哥一块稍带上问候。“听说六哥娶媳妇了吗？”

姥爷哼唧：“哪里来的媳妇，整些歌姬在家里，有辱斯文。”五六两个孙儿，是这位老爷子不太喜欢的，自甘堕落行商。

姥姥给了老头一个白眼，怼他：“他们不去行商，你哪儿来的银子花？”

老头子炸了：“我们不是还有田地？”靠着那些租用够过日子了，他怎么轮到用孙儿行商的铜臭？你休想骗人。

姥姥不语，就那种散财童子一样做派，还靠着两亩田地的租用度日。“你是不是忘记，当初乡里乡亲征兵，你好心去免了他们田租的事情？”所以说，哪有什么银钱，这都是孩儿给的孝心。

老爷子默，把棋子丢回棋盒中，发出清脆的声音。“姥姥？”戚九看见姥爷披着衣裳，要出去的样子。

姥姥对他摇摇头，待这姥爷出去之后，她爬上炕，桌上有干货儿，就挑着个大的剥核桃。“你可别看轻你几个哥哥，他们是好样的。”

“九九不敢。”

姥姥点头，往九儿嘴巴塞了核桃，自己吃了一块，香脆带着咸味。“你爷爷是读书人，自然站在这方面去看，觉得万般惟有读书好。读书是好，可要没有行商，这些吃的穿的要从哪儿来？”