石敬麟对皇甫笑卿一见如故，待他鲜有地真诚，忽然听他这样说自己，不由生气伤心，但转念想到自己确实算不得大度，而对方这样义愤全因太过正直，于是怒气稍退说道：“兄弟，你说老子报复？老子把他们从强盗手下救出来，还了他们财物，这天底下还有这般报复的事情？”

皇甫笑卿吼道：“这满地的伤员，难道不是被你害的？”

石敬麟激动道：“我害他们什么了？若他们没有贪念，每个人只想着拿回属于自己的财物，怎会有人争抢？兄弟，你此前还在疑惑，为什么五六十人被十几个强盗制服了，老子现在便告诉你，那是因为——人性！”

“人性？”皇甫笑卿微微迟疑。

石敬麟续道：“你看老子不起，但老子告诉你，这世道没几个像你这样，愿意为了别人出头的人。他们看见利益就疯抢，遇到不平就落井下石看热闹，遇到危险，却永远龟缩不出！

“见利忘义，欺软怕硬，这便是人性！寻常百姓如此，那当官的尤甚。你若不明白这个道理，只怕还没杀几个狗官，便被当成狗官杀了！贼头说得对，老子看，你这金科堂的效廉不当也罢！”

皇甫笑卿闻言胸口剧震。他身底子本来就弱，方才凝神指点石敬麟已耗损不少精力，现在情绪激动下竟有些神不守舍，身子摇摇晃晃要摔倒。

阿节见状，朝石敬麟瞪眼喊道：“大坏蛋，你闭嘴！”忙将皇甫笑卿扶住送上楼去。

石敬麟见状，心里不免有些歉疚担忧，但心知此时皇甫笑卿看到自己，只会更加激动，况且他知阿节待皇甫笑卿无微不至，绝不会让他出事，因而便没有跟上楼来。

仇不公心里窃喜，急忙来和石敬麟告辞。他虽然也是个愿赌服输的人，但真要当众敬酒赔罪还是抹不开面的，皇甫笑卿这么一离场，正好给了他开溜的机会。

石敬麟怎不明白他的心思，长剑抵在仇不公胸口，冷笑道：“以为不用敬酒赔罪了是吧？想不赔罪，行！派个人，帮老子去对付一个人。”

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月明星稀，浪声拍岸。

石敬麟背着包裹，带着一名小强盗沿着孤江走了半个多时辰。那小强盗又困又乏，一个劲地问道：“少侠啊，您这是带小的去哪？”

石敬麟却不答话，又走了一刻左右，忽然低声叫道：“到了！”

小强盗闻言，朝石敬麟的目光方向看去，只见七八十丈往外的孤江江心之中，浮动着一艘朱色篷船，船里亮着微弱烛火。

“赋……赋赋赋……”小强盗满脸惊恐，吓得话也说不出来，转身便要逃跑。

石敬麟一把拉住他的后领，喝道：“你作甚么！”

小强盗抱头道：“我怕。”石敬麟喝道：“怕什么？”小强盗道：“我……我我不知少侠要对付的是赋清诗，要知道，就算当家的打死我，我也不来了。”

石敬麟有些奇怪，问道：“你这么怕那穷酸儒？”

小强盗应道：“自然怕。我们孤江两岸强盗这么多家强盗，第二怕的是官兵，第一怕的就是赋清诗。”

石敬麟奇道：“这倒是奇了，你们强盗还怕人？你说说看，为什么这么怕那穷酸儒？”