“罪臣杜清城见过明辉公主！”说着，他便要弯腰施礼。

“表哥莫要多礼，”说着，她漫不经心地瞥了眼阮倩，淡淡地问道，“只是，一日不见，表哥怎么凭空多了一位如花似玉的表妹？我记得我母后只有我一个女儿。”说话间，她似乎没注意到杜老太太和阮倩还屈膝站在那儿。

杜清城绷着脸，冷冷地睨了眼阮倩，回道，“我只有你一个表妹。”

杜老太太的脸霎地一白，那颤巍巍的双腿似乎已经无力支撑她继续站立。

阮倩一下形容失色，满脸委屈，似娇花被风吹雨打过般。

秦莲笙微微一笑，饶有兴致地打量着面前这一老一少。

静默地对峙，其实是暗中的较量。她打定主意要看看这两个不知好歹的东西到底能坚持多久？又能玩出什么花样？

时间一点点地流逝，杜清城似乎也明白秦莲笙的打算，只是默默地坐在床上，旁观着这一切。

终于，杜老太太似乎支撑不住，一幅摇摇欲坠的模样。而她身畔的阮倩更是形容悲戚，似乎受了莫大的委屈。转眼，阮倩“扑通”一下跪到了地上。

她噙着泪，一幅雨打梨花的娇怯模样。“殿下，求求你了，表姨婆上了年纪，经不起折腾。一切是民女的错，望公主责罚。”

“你这话说来，好像是我在为难她？”秦莲笙冷哼道，“而你也自称她是你表姨婆，试问你有什么资格承担一切？”

阮倩身形一震，似乎就要被吓晕过去般。

“别做出这么一副柔弱娇怯的模样。倘若真是如此，就该回屋好好歇息，干嘛跑来向我的未来夫君自荐枕席？”

“你……”阮倩怔怔地望着秦莲笙，转眼似悲上心头，“哇”地一下哭了起来。“民女……民女不过是想帮点忙，公主……公主怎么能这么毁民女声誉？！”

一旁的杜清城涨红了脸。

杜老太太斜了眼秦莲笙，自顾站起。

孙嬷嬷就要发作，秦莲笙微微抬手，阻止了她。

“公主，既然话已经说到这份上，老身不妨直言，倩倩和老三是青梅竹马，两人感情一直不错。如今，老三双腿受伤，身边少不了人照顾，倩倩进老三的房是迟早的事。”杜老太太微微扬起头，一幅傲然的模样。

“祖母，你怎么能这么说？！”杜清城怒瞪双眼，气咻咻地斥道，“我和阮倩不过只有几面之缘。”

“清城哥哥，”阮倩抽噎道，“公主……身份尊贵，民女不会怪你，更不敢有什么妄想。民女只是希望能多照顾你一些，以免表姨婆和表姨公操心！”

杜清城气得双眸喷火，攥紧了拳。

秦莲笙敛了笑意，面无表情地盯着阮倩，“好一个重情重义的女子！”

杜老太太觑了眼秦莲笙，沉默片刻，缓缓道，“那老身是不是可以认为公主是同意这桩事了？”

杜清城瞬间变得紧张起来。他一瞬不瞬地望着秦莲笙。