高风林睁大眼睛，说：“我？求什么？我是见你念着哪个小子，给你添一些韵味，让那小子对你死心塌地。”

小蝉羞怒，说：“高三叔，怎可胡说！”

“哈哈，我胡说，我胡说。休息，休息，明日早些上路。”高风林解开腰带。

小蝉帮高风林脱了外衣，去楼下打热水。

高风林拔了赤玉簪，披头散发，洗洗脸，喝了口凉茶漱漱口，倒头就睡。

小蝉推门进来时，高风林已鼾声嗡嗡了。

小蝉只得吹了灯，关上门，把水端到侧室自己梳洗用了。

夜静静的，偶有驿马路过，蹄声杂杂。

月光明亮，照得天猿山脉泛着青色。

拜刃庶族所居的双秋岭上此时哭声一片——几个庶族子弟因无力突破“化刃风”引咎自杀了。

高徵表情严肃，看着族老们将那些孩子拖去埋葬，他们的家人跟着痛哭，围观的人都神情哀伤。

“孩子们为了我庶族的崛起，拼去了性命。我庶族当以此炙热之情为荣！”族首高芝对众人说完，又对高徵说：“徵儿，你一定要为他们，把庶族的脸面给我们争回来！”

高徵默默转身走了。

“‘嫡庶之争’何其重要，你何时才能明白呢！”高芝望着高徵的身影，叹了一口气。

高徵坐在家门口的地上，看着门口的那块石头，发着呆。

高兴拎着两只兔子回来了，对高徵挥舞了几下。

高徵无应。

高兴走到高徵身前，又晃了晃兔子。

高徵头都没抬。

高兴问：“怎么了，小丘？”

高徵挥挥手，高兴落寞地离开了，然后又折回来说：“我给你留只腿，晚点让我妹妹拿过来。”

高兴沿路看到许多人都在议论，便问几个少年怎么了。有个男孩说：“又有几个破不了境的想不开，集体寻死了。”

高兴愁眉，问：“你知道都有谁吗？”

那个男孩摇摇头。

高兴快速跑回家，见着高银在编草席，顿时松了口气，拎着兔子对她挥了挥。

高银白了他一眼，说：“缸里的水都没挑，尽顾着打猎玩。”

“啊？忘了，嘻嘻。”高兴摸摸头，笑笑。

高银没笑，问：“晚上我还要去族老府卖草鞋，你去不去？”

高兴摇摇头，说：“不去，你也别去，回头我陪你再去，免得再遇到人纠缠。今天，那几个孩子的事，让丘儿不太高兴，你晚上给我送个兔腿过去。”

高银笑了，点点头。

高徵推门回到家里，喝下锅子中的馊面汤。

外面的哀哭声又响起来了。

高徵的奶奶站在柴门口张望，说道：“那几个小子真是没出息，可耻！不会化刃风就自杀？我庶族，怎可如此软弱！难怪为嫡族耻笑！徵儿你千万别学这种无能之辈！”

高徵洗完了锅碗，拜过奶奶，爬上屋外的草棚休息了。

双秋岭南岭，拜刃庶族的族老府里，高芝与高择正在商议如何让高徵就范，替庶族参加“嫡庶之争”的内试。

有人来报说：“那几个自杀孩子的父母来领钱了。”

高芝让那些人聚到一起，挥去下人，悄声对他们说：“你们既是领了钱，就决不能再提此事！”

众人默默地点点头。