到了长安，林靖安顿好李好音，又和满月匆匆赶回了帝京。

阳春三月，民间那些有关神鸟和石碑的传言早就随着北上的暖风吹到了皇宫中。

此刻，正则宫里，周维桢站在横躺于地上的那块从灵山运过来的石碑前，脸上看不出有任何表情。短短八个字，他俯身盯着看了半天，才意味不明地笑了一声。

他知道，如果没有林靖，自己也登不上这皇位，可他心里一直怀有许多疑问。

林靖从苍平国消失的那段时间都在哪儿，都做了什么？他为什么又回到自己身边来？他为什么肯帮自己干弑君夺位这种大逆不道之事？他这么卖力地辅佐自己，真的只是为了朋友之情吗？

周维桢在屋里来回踱步，突然对自己的贴身太监关德芳说：“这林靖可真是个天才，你说呢？”

俗话说：“伴君如伴虎”，跟随周维桢多年的关德芳也不得不将皇帝的每一句话、每一个字都掰碎来分析，唯恐没领会对皇帝的意思，说错一个字，就让自己项上人头落地。

幸而他处处小心谨慎，也不多话，一门心思只想把皇帝伺候好，所以周维桢从太子变成了皇帝，也还是将他留在身边，去哪儿都离不开他。

但这关德芳虽然成了宫里最右权势的总管太监，却依然对上恭敬，对下宽厚，丝毫没有拿班作势。皆因这皇帝生性多疑，时常认为众人心里别有算计。

比如此时，要是否认林靖是天才吧，那不等于是说皇帝说的不对，当面打了皇帝的脸；要是顺着皇帝说林靖是天才吧，又怕他认为自己替林靖说好话，怀疑内臣与前朝官员来往过密。

关德芳腰身弯垂着，细声细语道：“回皇上的话，奴才不敢妄议朝臣。”

周维桢显然不满意这个回答，沉声道：“朕让你说你就说，哪儿那么多废话。”

关德芳心里叹了口气，虽说林大将军与皇帝感情深厚，非同寻常，但他也不敢以夸赞林靖来乱拍皇帝马屁。

只得尽力小心翼翼地回答说：“皇上常夸林大将军做事比一般人多用些心思。不过依奴才愚见，皇上为了国家尚且整日忧思，满朝文武谁敢不殚精竭虑办事。由此看来，林大将军为国为民多花点心思，那也是应分的事儿。”

周维桢听他说了一堆，既没说林靖好，又没说他不好，还拐着弯儿的对自己溜须拍马了一顿，等于说了个屁。

他沉吟了一会儿，从鼻子里哼了一个“嗯”字出来。

听得关德芳心里猛跳了一下，依然恭敬地低着头，眼皮也不敢抬一下，看不见他的表情，不知道他这一声是怒还是喜。

正在他惴惴不安的时候，外面小太监通报，林靖已在正则宫外等候。

周维桢面上表情立刻变得喜笑颜开，叫人引他进来，关德芳心里也暗暗舒了口气。

周维桢扶起要跪下行礼的林靖，高兴地说：“阿靖，你又替朕除了一块心病。”