皇帝冷笑一声，问太子：“太子以为如何？”

适才七皇子推出二弟，太子暗暗松了一口气，这会儿皇帝问起，方正色道：“二弟才能皎皎如月，确当为表率。”皇帝目光扫向三皇子，“老三觉得呢？”

三皇子萧纲被沈其华退婚，又恼羞成怒刺杀陶异，名声早就坏的不行了。虽然此事已经过了很久，但是众人一看到他，难免想起此事，何况如今他被宣召来朝会，有陶异在此，众位大臣心中暗暗比对，单从外貌气质上，还是陶异更胜一筹。此刻看他脸色晦暗，上前跪拜曰：“儿臣有冤难辨，愿意代父皇赶赴疫区，以昭显吾心。”

皇帝略感欣慰，“如此甚好。众位爱卿可有异议？”众人自然无异，一番对三皇子口头盛赞。八皇子萧纪急了，正想争辩两句，被七哥萧绎压了下肩膀方退了出去。

皇帝眼光在几个皇子间逡巡，萧综神态安然，仿若超然物外，他摆摆手，示意众人无事退朝，众人跪拜依次而出。

萧纪随着七哥萧绎上了马车，方不满的说道：“本来想趁机会整死萧综，这下好了，被萧纲跳出来搅了局。”

萧绎冷笑睨他，“急什么，萧纲想借此翻身，我们偏不如他所愿，他愿意替萧综当替死鬼，那么就让永世不得翻身。”他握紧了拳头，眼神中闪过狠厉。

陶异随着众人出了正阳门，正要上马车而去，一个富有磁性的声音入耳：“博士大人请留步。”回头一看，正是萧综，笑盈盈的走来，拱手作揖“博士大人可有空闲，能否随本王小坐片刻？本王有些疑问还需要大人帮忙解答。”

陶异微笑还礼，“殿下见笑了，下官乃乡野粗人，承蒙陛下鸿恩得侍奉陛下于左右，殿下有话请直说吧。”

萧综望了下稀稀落落走远的大臣，有一两个朝他们看过来，方笑道：“博士对昔日谢朏将军可有兴趣？不过此事说来话长，稍后午时再登门拜访，博士届时可不要闭门谢客。”

陶异笑意不变，“如此，下官恭敬不如从命，定洒扫以待。”

二人拱手告别。崔护问道：“不知道这个二皇子是个什么意思？难道他查探到了少主和小姐的身世？”

陶异冷笑，“这二皇子心思深沉，在众皇子当中独占鳌头，查出来也不奇怪。”

崔护一惊，“那少主和小姐会不会有危险？”

“无妨，如今怕是他很快就要离京，能否活着回来就不可知了。”离京？崔护不解也没有再发问。

午后萧综果然来拜访，拜帖一出，门房不待禀告就直接迎入客堂坐定，陶异二人相见自然作揖行礼，礼节齐备，萧综笑曰：“博士日日闭门谢客，今日通融本王入府，实在是受宠若惊。”

崔护侍立在旁，心里暗暗翻了个白眼“还不是您适才宫门口死乞白赖。”

陶异笑道：“殿下这话可折煞下官了，下官初入京城，无亲无友，加之不善交际，恐得罪了众人，才只得行此。”

萧综心内冷笑，这只狐狸真是狡猾。面上却不动声色，“不知道博士对昔日谢朏将军，王融将军所知多少？”眼睛扫了一眼崔护，陶异看了崔护一眼，笑道：“殿下有话直说，崔护是我心腹，无需担忧。”

萧综笑道，“如此甚好，传言王融将军之子王琛15年前失踪，王琛惊才绝艳，貌若潘安，不知如今化名陶异，潜身于陛下身边，有何图谋？”说完，眼神锐利盯着陶异，不放过他一丝一毫的表情。

陶异却不觉笑道，“殿下这是为何？下官也很仰慕昔日王将军风采，也听说一些其子的事迹，殿下何苦要污蔑下官，下官若能有王家后人一半的风采那就要谢天谢地，可惜陶某一介草民，有幸熟读经书，得遇陛下赏识，实在感恩戴德，不作他想。”

“如此最好，不过不管博士是否承认，博士之容颜与那王将军实在是相似至极，让人随意编排几句，由不得陛下不信，博士要好自为之，毕竟欺君之罪非同小可。”

“多谢殿下提醒，陛下起初召见下官，也提及陶某与陛下所怀念旧人相似，想来应是殿下所说的王将军，不过看陛下彼时心意，对王将军似乎颇有怀念之意，若殿下肆意编排，恐陛下不喜。”陶异语含警告。

萧综冷笑，“只要博士对陛下无不轨之心，本王自然袖手旁观，否则不要怪本王不念旧情。”

陶异笑道，“殿下真会说笑，下官岂会对陛下图谋不轨，岂不是螳臂当车，不自量力？何况下官还要多谢殿下对舍妹的救命之恩，日后还请殿下多加照佛。”意图很明显，在告知萧综，你的里里外外我也知晓的很透彻，临安的宁为初就是你，莫要嚣张。

萧综一丝玩味的笑意划过，“博士实在客气，不过本王与令妹实在有缘，令妹之音容笑貌令本王一见倾心，意欲请旨陛下，聘为王妃，不知博士意下如何？”

陶异脸色微变，暗暗握紧了拳头，笑道：“听闻陛下早为殿下选取高门贵女，舍妹素来娇蛮任性，恐性子与殿下不合，更且早与门内师兄有婚约为证，不好毁约背信。”

萧综突然心情大好，笑道：“博士一定要将令妹藏好，不然娇花明媚，自然惹人觊觎。”

陶异冷笑，“舍妹下官自会精心庇护，殿下还是关心下自己吧，恐怕行路艰难，阻挠重重。”

萧综点头，“多谢博士提醒，本王告辞。”

二人惯会打太极，不明说已各自明了意图所指，面上平和暗里已过数招，一番表面功夫都做的极好。

次日圣旨下，擢升萧综为豫亲王，前往永修主持赈灾大事。三皇子萧纲听闻，一拳砸碎了面前的碧玉镇纸。

萧纪萧绎顿觉志得意满，仿佛前路万丈光芒已尽入囊中。