还不待他思考，一根烧炭的木棍扫过来，烙馍的老伯挥舞着木棍，脚步趔趄的赶着他们：“爹不教娘不养的，一个个活祖宗，书都读到牛肚子里了！”

几个孩子散了，老伯喘着气，想要搀扶地上的娃娃起来，还未待他上前，那被打的鼻青脸肿的小孩就自己慢吞吞的爬了起来。他歪歪扭扭的扶住了墙，似乎是想要原路返还。

烙馍的老伯见过这孩子几面，一时间倒是想起了自己睡在塌上还未醒的孙子，心里不免一瞬酸楚。他赶忙从土炕台上揭下几块滚烫的烙馍，里外几层用油纸包住了，递给那乞索儿。

李宣棠勉强睁开眼睛，看见老汉笨拙的脱下自己油腻腻灰扑扑的外袍，一边握着他的手一边把烙馍塞进他怀里。老汉用自己的衣服把他裹住，昏褐的眼中枯槁无光：“孩子，等你好了，到春平街，最里面那儿有个小酒坊，我儿子在里面做事，你去，我替你说情。”

见他想要推辞，他又道，“世道不好啊，活着都不容易，世上哪有人不欠别人东西的呢？你就当欠老头子的，往后等有本事了再还回来。”

李宣棠手中一阵暖意，他没说话，只能歪着身子站起来。穿着破破烂烂的衣服，头发散着，身上满是馊臭味，却仍旧工整的弯腰行礼。他许久未做这个举动，如今做来恍若前世。先生教过的礼和义、暖和温，便是堕身泥污，他也不敢忘、不能忘。

烙馍的老汉看着小乞索儿一瘸一拐的走回去，只是一恍神，黄澄澄的日心就冒出了头。流水似的行人，摆菜的摊铺，各式各样的人开始了新一天的营生。

李宣棠回到了还算是能避风的望夕馆墙角，刚一蹲下，就看到了满娘夹杂着戏谑的目光，似是一只秃鹫，等待着他松神的一瞬间，将他猎食。

他把头埋进衣服里，整个人蜷缩起来。睡一觉就好了，睡一觉，最难熬的事情就都能熬的过去了。

满娘笑吟吟的打着瓜果，旁边的女儿不解：“嬢嬢何苦费这个劲，叫人绑进来不就好了？”满娘伸手往她面上掐了一下，“见识短浅的婢子。”

她看着发青的天幕，故作神秘道：“他来求我，与我去迫他，区别可大着呢。况且，这小子的心性，你可曾在馆里瞧见过一样的？软骨的童倌，养到最后成了女儿，也无意趣。我都嫌无趣，更何况前来觅食的恩客？”

日入，夕沉，飘雪如絮。黄鸡崔晓丑时鸣，白日催怿西前没，只是恍惚一瞬，便至酉时。

满娘已经围坐着火炉一个下午了，她见天上飘起雪花，心中一动，定睛遥望，发觉那小子不知从哪里掏出来一个烙馍，正在啃。她看着觉得好笑，却也不自觉的软了心，这么小小的一个人缩在墙角里，雪花落在他的眼睫发梢，羸弱如同幼灵。

那副可怜兮兮的样子，瞧的她心也苏了。

也只是这片刻的慌乱，满娘更加确定自己的想法，这个小子绝非等闲之物，单凭这个，也值得她再跟他磨上一时半会儿。

李宣棠的指骨僵硬如铁，丝丝寒意从四面八方窜进他的皮肤里，冷的让他脑子都滞住了。连吃烙馍，都需要极大的耐力，他口中有伤，咀嚼费力，是以那块烙馍还未吃完，便掉在了地上。

他倒在墙边，满娘眼睛一亮，拍拍腿活动筋骨正欲上前，却突然被身后一个女儿拉住了。正是新香，她拉着满娘的衣角，瓮声瓮气道：“嬢嬢，你且缓一缓。”满娘随着她所指的方向看去。

这四处无人的长街上兀的出现了一位撑着纸伞的年轻公子。满娘以为是客，正要相迎，不料，那公子行至弯处换了个方向，走向了墙角。

满娘蹙眉，新香稍稍松了一口气。

稀稀疏疏的小雪里，李宣棠冻的嘴角发青，他身上的那层衣服如同冷铁，非但不能增温，反倒攥取着他所剩不多的热量。

他的眼睫上结了霜花，视物不清，待得那双黑靴走到他极近的地方，他才慢慢反应过来眼前站了人。

李宣棠冻的哆哆嗦嗦，他深知自己的极限已经在此，若再要强撑，可能真的会死。于是，他竭力将僵硬的指关节伸展开，想要去碰那人的靴子，想要乞求，也就是拿他最后一点、一直在维护的尊严和心气去换这一条命。

他的小手在铺满薄雪的地面上划出痕迹，那撑伞之人蹲下身子，身上一阵冷香，似是墨，香气沉而不重，迷幻之处惊粟回神，是极诡谲冷调的荼芜。

李宣棠视线越来越模糊，眼前一阵飞蝇扑过，已是出现了幻。他看清楚的最后一件实物，是那人的一只手。

漫天雪色里，朦胧不清却指骨纤长的一只手。