望夕馆挂上了红灯，昨夜降温，因此今早的客人来的比往常都要少。阁楼上的红衣姑娘撑着胳膊，捧着手炉饶有兴致的盯着墙下的人。看着看着，她紧紧蹙眉，忍不住攥紧了衣角。

馆外朱墙下零零散散躺着几个乞索儿，其中有一个年纪极小，个头也只有五六岁的样子，生的雪白干净。一身红袄的鸨母满娘提着一个食盒，扭着步子行至墙角处。她蹲下身子，柔声对当中那个乞索儿道：“乖乖，你何苦在这儿受罪呢？听嬢嬢的话，跟我进屋子，我们家里什么都有，绝不委屈了你。”

一阵香甜的气味从食盒里钻出来，勾的旁边的乞索儿食欲大振，满娘见他不动，便笑吟吟的将食盒里的糕点分给旁边的流民。她忍不住摸了摸他的脸，很是爱惜的说：“我是真疼惜你，才费这些功夫。”

小乞索儿别过头，满娘叹了一口气，呼吸喷出薄薄一层雾气，“你瞧瞧，这天多冷啊，过些日子就要下雪了，你还能在这墙根待一辈子吗？”见他仍旧死撑，满娘倒不恼，男娃不比女娃，有些心气是应该的，她见惯这种事，也自知他撑不下去，不过是多费她些功夫罢了。于是，满娘站起身，挎着食盒离开了。

阁上的红衣女子见状松了一口气，她捂着心口，见那孩子不动弹，便赶忙从桌子上捡了几个蜜饯包在帕子里，丢到他脚旁。

李宣棠迷迷糊糊的被砸中，他知道是谁，所以一抬头就看到了那个红衣姑娘。红袄女子生着一张鹅蛋脸，只有十四五岁的样子，此刻正微笑着朝他点头。李宣棠动了动已经快要僵掉的手脚，将那块包着吃食的帕子捡过来。待再看时，阁上的姑娘已经不见了，只有一根撑着窗柩的杆子。

他揭开帕子，却并不急着狼吞虎咽。相反，他从中挑了几个分给旁边的两人，见他们吃下了，他才慢吞吞的捡了一个递进口中。

李宣棠不知道，这一幕尽数落入望夕馆的贵人眼中。

方才扔蜜饯给他的红衣姑娘此刻正一脸羞怯的坐在案前，搅着衣角。她考虑了一会儿，而后道：“大人认识他？”

被换做“大人”的男子正将目光从墙角收回，他半靠在窗前，不知在瞧些什么，有些出神。他摇了摇头，“不识。”

新香讷讷应了一声，“那要不要妾给他送些热食，他看上去不大好。还有，嬢嬢似乎在打他的主意......”

男子淡淡的移过眼神，“不必，即便送了，他未必会信你。”

新香不解的歪头，男子从腰间荷包里捡出两块碎银，放在桌子上，而后转身离去。新香受宠若惊，连忙起身敛裙道，“妾，多谢郎君垂爱。”

直至男子离开，新香还是一头雾水。她接客两年，这是头一次遇上这么奇怪的人，只要她每天扔些吃的给乞丐，这算什么？

正如满娘所说，李宣棠勉强撑了一天一夜，第二日一早，天气变陡然转寒，缩在墙角的几个乞索儿都耐不住冷，三三两两的离开了，最后，只剩下他一个。李宣棠打着哆嗦，挣扎了一会儿还是决定起来走一走，否则，被活活冻死在这儿也未可知。

早市上起的人不多，只有几个卖廉价烙馍和炭球的小贩，他缩着手脚，几乎是半拖着脚在地上走。几个穿着厚衣的孩子推推搡搡的跟在他后头，终于，其中一个个子稍高些的孩子站了出来，他快步向前，挡住了李宣棠的去路。

“喂，你挂的是哪个灯？”他指着望夕馆的方向，那儿的阁上花花绿绿的摆满了一排灯笼。这句话一出来，其余几个孩子恶趣味的嬉笑起来，旁边烙馍的老汉忍不住皱眉。

这原是混话，挂灯是坊间语，一般接客的人会挂有自己的灯，衣食父母提着灯便能找到对应的娘子，以风流侍人，求春宵一度。他们几个常在这片玩，熟悉这些下流话，也知道望夕馆的老女人想要招这个小乞丐做幼倌，于是，便赶着来戏弄他。

李宣棠没理他，也没听懂他话外的意思，只当这些人是在拿他开涮，于是转身就想要走。

那高个子却不允，后面几个半大的孩子也围了上来，七手八脚的开始推推搡搡，他们见李宣棠一副鹌鹑样，不开口说话，心里胆子更大了几分。

一个人伸手捏他的脸，顺着脸，开始把手伸进他的衣服里掐他身上的软肉。这天寒地冻的，他衣服单薄，本就没热气，怎么能耐得住这些凉指。

李宣棠当即就推开了面前的人，他红着眼睛，十分凶狠却没什么真正的威慑力。被他推开的孩子落了面子，欺身上来就要打他。

这一幕似曾相识，李宣棠心里唯余不多的热气一股脑的被激了出来，他扭身上前，凶狠的和对方撕打起来。其余几个小孩见状，自是上去帮架。

不知是谁误打中了李宣棠的肚子，他立刻没了劲，被打的那人翻身，朝他面上开始扇巴掌，见他不说话，他抠开他的嘴巴，原本气焰嚣张的孩子王却瞬间软了下来。

他看见李宣棠一嘴的伤，口腔内壁还有舌根上，全是还未复原的软痂，一时间，整个人木了。