苏子卿一早起来，先用文火熬了粥，母女二人食毕，又替母亲熬了药放在桌上。等着药凉的空隙，自己却独自拿了小板凳坐在窗下绣一方帕子。

那帕子是素锦的，对她的身份来说，已算得上十分贵重。帕子上面绣了一丛黄色重瓣千丝菊，远远看去，那菊花似一朵真花，只是无意被风吹落在了帕子上。更让人惊叹的是，这小小一方帕子上面的针法，竟是双面绣，两面绣的内容还不尽相同，可见绣花之人水平之高。

“你这几日在我眼前，我倒是放心。”苏夫人看着女儿的背影，不觉眼角微微有些湿润。

丈夫被山贼所害已满整整九年，之前病逝的夫人留下来的两个儿子合力将她和女儿赶出了苏家。她走时本想带上子若，但是子若原是前夫人所生，两个哥哥爱得紧。她虽视子若为己出，却也无法带在身边。子若虽对苏夫人很是爱戴，也无法挣脱两个哥哥的掌控。

这九年来，苏夫人一直和女儿子卿二人相依为命，眼看着本该是似水的年华，女儿却整日辛劳。现下自己又有顽疾在身，只得女儿一个人独自撑起这个家。

看病吃药的花销大，做绣娘是根本没办法维持下去的。半年前，女儿就开始早出晚归，带回来的银子竟能维持二人的生活，还能有余钱去看病，苏夫人心里很不是滋味。

虽说钱的问题看似解决了，但她总是担心女儿的安危。她感觉女儿去的地方并不是很安全，那种说不出来的直觉，让她内心惶惶。尤其是女儿晚归的时候，她总会闻到她身上各种各样的脂粉味或者是酒味。

一开始，苏夫人疑心女儿在做什么不好的营生。只是女儿从来不施脂粉，衣裙也永远是那么几件粗布所制，已经旧的不能再旧了。况且，也未见过她彻夜未归这等事情发生。那脂粉味和酒味却更像是从别人身上沾染的，并非女儿身上带的。女儿手掌上的茧越来越厚，苏夫人便明白，女儿所做的事情很苦，并非她之前想的那样。

除了心疼，还能怎么样呢？女儿从小就是有主意的人，虽说性子像男孩，却从没让人担心过。

这几日女儿没出门，她也没问。但是，她感觉安心。女儿在跟前，她宁愿自己就这么病着也好。

“娘，我又得另寻出路了。这副药喝了，还得继续找大夫配药去，得想法子赚钱了才是。”苏子卿一边绣着帕子，一边道：“这帕子是周家小姐定做的，说是我做的这个花样子好看，一口气定了十张。可是，绣帕子能赚多少银子。我绣这十张帕子赚的工钱，抵不上周家小姐一方帕子的一个角！”

苏子卿将针别到发髻上，上前端起药碗，仔细的吹了吹，又试了试温度，才端到苏夫人跟前，“娘，喝了药，我给你梳个时兴的发髻。前几日女儿刚跟人学的。”

“一把年纪了，梳什么时兴发髻，又不出门去见人。你用篦子随便给我刮两下头发便是了。”苏夫人叹了口气，“眼见着一天天的就老了，女儿转眼也这么大了。”

“娘，您不老，还年轻着呢。只是这病拖得，你心里觉得没趣儿了，自然是觉得老了。等病好起来，娘起码要年轻十岁。”女人最怕的就是老，苏子卿把这一切都归结到母亲的病上。“娘，让女儿给你梳头更衣。”