夏夜风浅，虫鸣起伏。

月光隐晦暗淡，无法清楚地映出天空之下万物的身影，也只是透过层层荡开的如细丝般的黑色云霭，筛下些许的光亮，映在寒瓦之上，投出银灰的色彩，将天地漂洗成黑白的世界。因此，迷茫之中，悄然偷走了万物的影子，地面上都是灰暗。就连白日里油绿的杨树，都退居一隅，只有庞大的身影，还与稍亮的天色区分，伫立在如棋盘般规矩的方方院落之中，像一个个侍卫，守候着漫长黑夜下的一切。

这里是北宋西京城，巍然地棋布着重重屋瓦、道道街巷，规规矩矩的中轴线设计，正如许多都城一样，将整个西京城布置成对称的格局——中间宽长的街道分划破整个都城的心脏，将所有土地分割为二，左右的屋落街坊，店铺庭堂，在夜色中根本看不真切，恍惚间，就像是一面镜子立在东半城的边缘，而将倒影映在了西方。因为月影初升，东半城更显明亮些，所以更像是真切存在着的，而至于西半城，则略显昏暗，就自然地作为倒影存在。

西京人爱花，几乎每个院落中都种植着各种各样的花。若说非要拿东西两京做一对比的话，那么，或许好多人都会说东京更宽敞一些。可仔细看来，东京的宽敞源自它的空荡，这种空荡就像是少了一种点缀，西京之所以显得满当，是因为这里有花有木有生气。

大抵是西京的土质较好，水源充足，西京的树木总是生长得葱茏，一棵木槐就可以轻而易举的遮挡住半个院子。各家各户都有树，参差的树木互相掩映，笼罩住整个西京城。

此时，正值五月，城外的桃林刚落红菲，继而城中槐花又挤满枝头，淡白色长马蹄形的花瓣包裹着细小的鹅黄花蕊，悄悄开满枝头的每一个枝柄，一串串的点缀在浓密的繁叶之间，虽不及如雪的梨花开的清淡，却有着不一般的清香。风一过，花就摇落，丝丝缕缕的花香溢出，这一股清甜，也随着风的行程，被携至西京城的每个角落。

这个时节的西京是安静的，就连簌簌掉落的槐花都有着很大的声响。

布谷隐匿在繁叶之间，时不时地发出“咕咕咕”的叫声，还有一些不知名的夜鸟，零零散散地分布在远远近近的树梢，明明叫声很是清响，却显得这个五月的夜异常的安静。

城南的外围街道上，有一家医铺，医铺内的任郎中是一个性情古怪的老头。这个怪老头给人看病需看自己心情不说，还嗜酒非常，常常抱着一个空酒坛子睡在某个未知的角落睡着。由于他行迹无定数，看病之人若想在他喝醉酒后找到他，也只有“呼呼”的呼噜声能提供些许线索。

这个怪老头向来不喜外人，更不用说接收弟子，可近来却破了例，居然收了一个小姑娘作为弟子，具体原因为何他却不肯向人谈及，人们也都不敢问，怕惹到了这个脾气暴躁的怪老头。

这相传中的怪老头任语堂收的第一个徒弟，就是王嗣宗大人家的千金——王溪亭。

人们只道这事之成必定以王嗣宗作为后盾，而这其中为人所不知的隐情就是，王溪亭为了成为怪老头的徒弟，付出了多少力气和心思——首先，她从城北的黄氏酒铺学了三个月的手艺，并每天准时为任语堂的小医馆中提去上好的陈酿。都说陈酿不怕日久，而王溪亭之所以是每天都送酒，是因为无论自己一次买多少好酒，老头都会忍不住都喝光......

就是这样过去了三个月，她本以为自己的赤诚之心可以打动这个老头，从而肯收她为徒，可她万万没想到，这个老头并没有任何改变想法的打算，最气人的是，他竟然毫不愧疚的享受着每天送来的酒水，小生活更是怡然自得，最最可恶的是，他一喝醉就睡在角落，病人找他看病都无法找到他。