戌时一更天，夜里七点到九点，更夫敲锣呼喝，天干物燥，小心火烛。

亥时二更天，夜里九点到十一点，更夫便换了词，关门关窗，防偷防盗。

以此类推，每隔两点，也就是一个时辰，更夫便会敲一次锣，喊一句温馨提示。

聂琰彻夜未眠，心绪一直起起伏伏，难以平静。直到更夫敲响第五更天的锣，他才因为眼皮厚重沉沉睡去。

清晨，旭日东升，街头巷尾，人声鼎沸。

慕寒双目刺红，伸手想推门而入，却犹豫不决。在屋外守了一夜，他始终无法心安，心中不断整理措辞，希望一开口便能说服聂琰，为姐姐慕氏平冤昭雪。

任何人在鬼门关走了一遭，都无法心平气和？

都说聂琰是为民请命的清官，也不知传闻是真是假。

“师傅……”就在他措手不及的时候，秦道禾的脚步声从身后传来。

有了主心骨，他也松了口气。

秦道禾颔首，神色平静，“昨夜可有异动？”

慕寒摇头，秦道禾欲言又止，继续道：“先看看聂大人的伤势如何。”

慕寒点头，松懈的情绪，瞬间有紧绷起来，跟在秦道禾身后。秦道禾轻呼一声，推门而入，吱呀的开门声有些刺耳，聂琰也在刹那间睁开双眸。

初到此地，他的警惕性极高。

“聂大人。”秦道禾跨前一步，走到床榻前，眉眼祥和，“身体可有不适？”

聂琰睡眼惺忪，目视秦道禾。

目如星辰，剑眉入鬓，五官如刀削，声色如醇风……他低头俯视，花白的头发如银丝一般催下，令聂琰心神激荡。

这个男人，约莫三十五六的年纪，怎么会是一头白发？

聂琰深深吸了口气，转而看向慕寒，面色红润，只是眉眼之间含着急迫，年岁似乎比自己还小一些。

聂琰渐渐平稳心绪，轻轻摇头，发白的嘴唇微张，

“是先生救了我吗？”

“在林中发现大人的时候，大人已经昏迷不醒，身上也有伤……”秦道禾颔首，“我再为大人把把脉？”

“慕寒，去倒杯水来。”聂琰轻咳一声，喉咙干涩的厉害，本欲求些茶水，一眼便被秦道禾看穿。

他在聂琰点头之后，握住聂琰的手腕，眉头微皱之后，又渐渐平复。许久，他声调平和道：

“大人已无生命之危，此刻因为气血亏虚，略感不适，胸口的刀伤，只要勤加换药，便能很快痊愈。”

“多谢……”聂琰挣扎起身，接过慕寒递来的茶水，一口饮尽之后，再次道谢：“多谢先生救命之恩。”

“举手之劳，不必言谢。”

“大人……”

“慕寒，不得放肆。”慕寒一心念着牢中受苦的姐姐，心直口快，想要和聂琰说明冤情，被秦道禾制止阻拦。

聂琰心如明镜，未曾定下决心，沉默不语。

慕寒眼中满是哀色，秦道禾心有不忍，思忖片刻之后，沉声问道：“大人可知，是何人对大人下此毒手？”

聂琰抬眼，与秦道禾对视，“知道。”

“既然大人知道，那……接下来，大人将如何选择？”

“鸡蛋碰石头，有几分胜算？”