弘历拿起桌子上的那封信，作为宫中的皇子每日都需要练习书法；而永琏由于有母亲带给他的天赋和超过旁人努力的练习，在皇子中很是出众。而弘历眼前这封信，由于小小的永琏双目失明，有些字撞在了一切，显得拥挤而扭曲。

永琏责怪皇上和皇后放弃自己，让自己失去了活下去的动力；最终将自己刚刚开始的生命结束在无边的黑暗中。

皇后一下子就病倒了，而皇上因为责怪自己太心急也责怪皇后的看护不利；并带着对这对母子的同情与抱歉，昭告天下，追赠永琏谥号为“端慧皇太子。

皇上由于伤心，回了养心殿便吃不下饭了。李玉一着急只有去找珠缨来想办法。

珠缨端着一碗百合莲子羹进来，却见皇上面前的羊肉片川小萝卜、鸭条溜海参、烧茨菇、肉片焖玉兰片、熏肘花小肚、卤煮豆腐、熏干丝烹掐菜每个菜都一动没动。想来李玉也是有心了，皇上喜欢的或不喜欢的他都端了上来。

然而皇上却躺着塌上，看都不看一眼。

“万岁爷。”珠缨叫道。

弘历抬起头看是珠缨，瞬间卸下了所有的防备。眼眶湿润地对她说：“珠缨，是朕把永琏害死的。”

“是朕，早早的立永琏为太子。是朕，安排给永琏如此繁重的课业，也是朕；第一个放弃永琏。”弘历终于将眼泪落下，但他转瞬便停止了哭泣。仿佛眼泪就代表脆弱，而脆弱却不能出现在君王的脸上。

珠缨觉得皇上说的一点也没有错，才九岁的永琏自从被立为太子以后。便再也不像同龄的阿哥一般生活了，他每天活的就像个身负重担的挑夫；没有一丝丝的生气与活力。

但是对于永琏来说，唯一的希望就是自己学成以后，为皇上分忧。那一朝君临天下，让永琏觉得这些苦吃的仿佛也值得。

可偏偏他的父皇，很快就放弃治疗他了，只一心盼着中宫再诞一名嫡子。

“皇上，您的身子不您自己的，是天下的子孙万民的。老百姓的福祉都在您身上，您倒下了，天也就塌了。您不能不用膳，奴婢熬了百合莲子羹，清热下火；您只喝这一碗便是。”珠缨说完，把碗放在弘历面前。

她接着说道：“至于小太子，的确是皇上您害死的。在小太子眼里，可以救他的只有皇上和皇后娘娘；其实不然，最应该救他的其实是他自己。别人都可以放弃自己，只有自己不能放弃自己。”

弘历一时语塞，这么多天；自己不进后宫，但是嫔妃们也来看望自己。尤其是娴妃和舒贵人，还算是知书达理明事理的，但也只能碍于自己是天子，说一些安慰自己的话。

只有珠缨，她说的是对的。是朕害死了永琏，但却是永琏放弃了自己。

他端起那碗莲子羹，一口一口的吃起来。

珠缨看他虽然没有理会自己，也知道自己的话说的重；但看他知道吃东西，也知道皇上是听进去自己的劝了。

好在几个月后的恭贵人平安产下一女，这样的喜事一扫后宫中的阴霾。而这公主出生之时，手指间有蹼相连，呈佛手状；很是吉利。太后更是亲自去国寺中求得“慧蕴”二字为公主的名字。

而小小的永琏，永远躺在了冰冷的地下；最最思念他的自然是他的母亲。

如此的荣宠，恭嫔也母凭子贵成为了咸福宫主位；甚至与才生了四阿哥的嘉嫔平起平坐，这下两人更加不睦。咸福宫来往恭贺不断，一时间门庭若市。

玉簪看到恭嫔母女如此受宠，生怕自己和乐公公的事瞒不住；也怕到时候皇后娘娘彻查起来；乐公公为恭嫔做的事情连累到自己。于是便向自己的主子兰贵人说明情况，求她救救自己。

兰馥出身小门小户，本不欲与宫中任何人相争。但唯独对着玉簪，她还心疼的。在母家的时候，母亲是父亲最小的妾室；从小哥哥姐姐便不喜欢自己；只有玉簪从小跟自己一起长大。虽然名分上是主仆，可是两个人早已经亲如姐妹了。

她知道，为了自己能保住玉簪，只有得到皇上的宠爱；让恭嫔不会轻易对玉簪下手。

可是兰馥这个人，容貌不出众，诗书上也不通。皇上自从将永璜交给她以后，便很少能想起她。

这永和宫，皇上更是从不曾踏入；于是兰馥只有找到珠缨，求她只需要让皇上进入这永和宫的后花园便可。

“魏姑娘，皇上跟前你说的上话，你能否帮我一把？”馥兰恳求道。

可珠缨便是一点也不想去淌这趟浑水，后宫之事她一点也不想参与其中。可这兰馥却不放弃，依然每天都来找一趟珠缨。

珠缨看不下去了，便向劝她放弃；道：“兰贵人，奴婢什么都帮不了您。皇上根本不会听奴婢讲话。”

兰馥自然不信，单看着李公公都称她为魏姑娘，御前的宫女都称她一声姑姑。就知道，这魏珠缨在皇上面前是说的上话的。她道：“魏姑娘，你不用隐瞒我。这后宫中事，我亦不沾染，这次若不是要救自己想救的人；我只想安安静静在宫中；做一枚为皇上看护孩子的棋子。”

珠缨不知道说什么，兰馥接着道：“魏姑娘，你心里很清楚；你有一天也终将成为皇上的妃子。到了那一天，我会记得今日你对我的恩情，全力帮助于你。”

“兰贵人，您此言差矣。皇上对我一个卑微的奴婢，并无任何意思。”珠缨看向旁边，眼神闪躲。

兰贵人想了想道：“魏姑娘，我宫中的杏花都开了。”说完便转身走了。

珠缨在皇上用完晚膳后，照理给皇上送上一盏茶来润口。

皇上接过茶，照理抬头对珠缨笑笑，却看见珠缨的肩膀上有几篇杏花的花瓣。便说道：“珠缨，你这是从哪沾了一身杏花呢？”

珠缨道：“回皇上的话，奴婢下午贪玩，去了御花园。看着杏花看的正好，一时贪看，没想到这微风将花瓣吹落到奴婢肩上了。”

“杏花，朕记得永和宫的后花园有颗杏花开的极好，也算十分别致。”皇上说道。

“永和宫？”珠缨嘀咕道。

“哦，就是兰贵人和大阿哥的所住的宫。”皇上转而又道：“朕道是许久没见兰贵人了。”

“奴婢在后宫走动之时，很少见到兰贵人；想必这兰贵人是个安静的性子，奴婢觉得这兰贵人定有过人之处，不然皇上也不会将大阿哥托付给她。”珠缨道。