“毕竟你们郑家几百年传下来的家族规矩，不可能到任何一代做出动摇，毕竟没有父母不会抓住任何机会保全自己的孩子，一次破例便会次次破例，这个一脉单传的现象，便不会延续下去了吧。所以你们兄弟之间，是不存在任何转圜余地的对吗？”

“是。”郑无时痛苦地合上双眼，“可是那一切发生时，我们都才七岁！”

“七岁，那是多么单纯善良，不染尘俗的年纪啊。朕十一岁立储时，还是个什么都不懂，万事只知道依赖太傅的小孩子呢……”提起宗继，霍存的脸上不由自主地浮现出温柔的神色。但是郑无时沉浸在自己的悲伤里，一时没有发现。

“我们是双生子，只在声音上有一些细微的差别，但很少有人能分辨出来，面貌更是一模一样。母亲原本就是太心软的性子，已经打算好了在儿子出生后喝下绝育汤药，避免经受伤心事。可是谁知天意弄人，我跟弟弟一对双生子同时降生，逼得母亲把我俩抱在怀里护着，整整一年没有踏出房门半步，生怕弟弟被抱走，就此消失。后来族里终于同意母亲的哀求，只要我们俩不同时出现在外人眼前，便可瞒天过海，保住弟弟的性命。再大些，身为‘唯一’的嫡子，当然要光明正大地接触外界，只是两个不同的人就算是外表相同，言谈举止也会有所区别，必然会露出破绽，所以族里决定，把弟弟幽拘在府宅的禁地。此前虽然高阳公府对外昭告，只诞育了郑无止一个男嗣，次子郑无时的存在并不为人知，但一直是我和弟弟共同分享这一个身份。从那以后，我便能独立拥有我自己的姓名身份，而弟弟，将永远不见天日。

那时的我毕竟还保佑一颗所有孩童都具有的赤子之心，哪里舍得弟弟就此与我天差地别，让他独自受苦。于是我俩约定每隔一段时间就互换身份，让他出去见识人间美好。这是我唯一能为他做的事情，可是我付出这一切也是把我拥有一切的前提——我的身份，作为筹码。只是最后一次，我没有想到我将会被永远关在那个属于郑无时的禁闭室里……”

“你才是郑无止？”霍存有些迟疑地问出口。

“我这么说，信不信在你。若是这段日子你叫我郑无时叫得顺口，唤我郑无时也无妨。只是名字而已，一个代号罢了。不过弟弟用了郑无止的身份，我便只能用郑无时喽。”郑无时，不，郑无止耸了耸肩，表面一副风轻云淡的样子。可是霍存此刻已经明白，他内心背负着多深的辛酸苦楚，明明好心照顾弟弟，却失去了自己的一切，如今甚至没有一个能够见光的身份。

“你一定觉得我现在很苦吧，可是，如果不是我下这个地狱，那么这些年来就是我亲爱的弟弟在经受这一切。

他一定也心有不甘，心怀怨怼，凭什么生下来的先后顺序就决定了让他失去了存在在这个人间的权利，为什么一母同胞的我却能拥有花团锦簇的一切？

我的确是心疼他，所以我愿意与他定期交换身份。从分享到交换，我从来不觉得多一个和自己一模一样的人和我一起当这个‘郑无止’有什么关系。可是真的到了失去一切的那一刻，我发现，我也会怨啊……”郑无止流下了一行清泪。

“是他，是你弟弟趁一次交换身份的机会借助外界力量把你掳到了风陵渡去，想致你于死地？”霍存想了想，有否定了自己那一次成功的说法，“不……如果想要完成把你在明知自己交换成郑无时的身份后仍然哄骗出府，并一路带到风陵渡那么远的地方毁尸灭迹，那么一定是密谋已久，处心积虑的谋划算计！他一个七岁孩童，哪里来的这么歹毒的心肠和如此缜密的心思，居然去算计对自己这么好的亲生哥哥？”

“被关起来的那一年，我们刚过六岁生辰，将要拜师读书。这一切发生的时候，我们早已满七岁，即将八岁。一个月我与他交换两次身份，每次他都能出去逛上两三天，在将近两年的时间里，完成一次布局，在外人的帮助下，绰绰有余。”郑无止仔细地摆弄着扇子的玉坠，上面雕刻的图案很是精致。纹路里许是进了些尘土，他捧起来轻轻地吹了吹。

“可能被剥夺一切美好，囚禁在一方天地中，足以让一个六七岁的孩子，对一切失去信心，变得阴暗疯狂吧。不过此事如若属实，那么把你带走的那个外人也一定少不了唆使郑无时，恐怕背后仍有隐情不为人知，也许有人插手郑家子嗣之事，还隐藏着更加叵测的居心。”霍存发觉郑家之事没有那么单纯，直觉告诉她，她必须着手深入调查。这么些年高阳公府不惜自伤子嗣，隐忍蛰伏以避免猜忌祸患，难以让人相信仅仅是为了自保，障眼法之下，郑氏也许，会是另一个、甚至比起宗氏家族只强不弱的皇权威胁。

“后来的事，我就都告诉你了。掉下山谷，命大没死，偶然修习秘籍，被同病相怜的人救了出来。”

霍存看着郑无止没有详细透露逃出生天的经历的意思，也知趣，不打算继续问下去。发现这么一件世族秘辛，对她巩固皇权大有裨益。

“不过，此事还有一种可能存在。”郑无止提醒霍存。