“也罢。”玉夫人心一横，“随你弄吧。左右还有半个月，到时若不行，买点新奇摆件也就应付过去了。”

“那就劳烦母亲为我准备行头了。”玉长清让出路来，目送玉夫人离去，旋身就往书楼走，脚下飞快，香枳一面小跑赶上，一面奇道：

“小姐，您葫芦里到底卖的什么药哪？”

“你帮我收拾下，让刘奶奶找张席子，时间有些紧，我这半个月就睡书楼了。”玉长清说着急急过了莲池，池塘对面立着一座小楼，一色的竹板青，并无装饰，匾额题为“礼鹊佗”，上联“九霄香透金茎露”，下联“八月凉生玉宇秋”，正是存放玉氏历代祖辈搜集编著古书药典的书楼。推门而入，老书独有、亲切的香味，夹着扬尘扑面而来。“你还得去跟吴婶说一声，让她每天晚上给我备几道滋补提神的菜，大概得熬夜了。”她小心翼翼地推开窗扇，轻风顿时吹了个通透，带出楼中灰尘，也送进绵绵柳絮。

香枳一面猛咳，一面担忧问：“小姐……咳咳！您真有把握吗？这礼一旦没送好，咳咳……万一公主一时赌气在皇上耳边——吹点风……咳咳，咳咳咳咳！老爷和老太爷不就——阿嚏！阿、阿嚏！”

玉长清忙拍着她的背，笑道：“唉，真难为你想这么多。放心吧，清祥公主不是那样的人。”她皱眉看看四周，“不行啊，还是得找人来擦擦。你看那书架底下，全是灰，怎么睡呢？没法儿住人！”

香枳满口应下，飞跑出去又飞跑折回。趁她带人打扫书楼，玉长清又去后堂，将自己想法细细禀明玉老夫人，老夫人听罢，眼中头一次流露出欢喜和赞赏。

“好……好得很！”她喃喃道，眸色慈祥，语声欣慰，“这些年只担心你那温吞性子是个没主意的，空有副美人壳子，没想到啊……这个寿礼，可称是独一无二的了，你只管放下心，撒开手去做。若有什么不知道、不明白的，来问祖母就好。”

“是，祖母放心就是。”玉长清眼角眉梢尽是喜色，正欲持礼告退，玉老夫人又再三叮嘱道：

“长清，务必确保无一丝纰漏。这个东西可不同别的，错了一样，不知会生出什么事来。”

“是，长清明白。”她行过礼，快步返往书楼。

烛影闪闪，看时辰，已过三更。书楼积尘尽去，净水洒在竹木地板上，晚风中淡淡竹香飘飖。玉长清坐在二楼书案前，时而奋笔疾书，时而回身查阅古籍，案边小凳上摞了厚厚一迭竹纸，均是一色蝇头小楷。一轮明月透过小窗，照在淡青的楼板上，月影似水似雪，明暗不定，香枳呆呆看了半天，最终发自内心地感叹道：

“唉！这月亮可真好！真亮！”

偶一回首，却见玉长清不知何时，已经俯在案上睡过去了。