吴老轻笑一声只摇了摇头，郑老放下阻拦的手，走上前庄重地向秦安阳作揖道：“郡主果然不是一般女流，竟也博闻善辩、言语非凡，今日之事真真给这些学子好好上了一课——”

“安阳不敢当。”

知道这郑老在搭台阶，白芷也乐意顺势结尾，素手一抬，示意免礼。

“只是学生们虽然愚钝，可初衷是好的，心向先贤，又年轻脑热，这才冲撞了郡主……”郑老缓缓直起身子，一张苍老的面孔平和地朝向安阳郡主，“老朽身为太学博士，本该为人师表，却不能管束，老朽有错，向郡主赔不是——只是这树，多少也可留作教训，还望郡主宽恕。”

说罢，郑老又深深一个作揖，那吴老也同声致歉，亦是赔礼。

立在一旁的陆维年彻底傻眼了，他无论如何也想不到，自己苦苦请来的博士讲的竟是这种话语，愣神之间，忽闻一人高喊了声“望郡主宽恕”，眨眼间众生响应，高呼不止，一片弯腰作揖，刺得陆维年的耳、眼生疼。

“李兄，你，你们竟然——？！当初闹着要来的是你们，现在卑躬屈膝的也是你们，竟从了她的强词夺理——还有没有骨气！？”陆维年面色赤红、目眦尽裂，一把揪住方才起头的那个书生的衣襟，厉声质问。

“我等此番前来是为树求情，又不是刁难郡主！陆兄莫要失了分寸。”李姓书生一副正派神色，用力扒开陆维年的手，其他儒生也纷纷劝解，仿佛之前在秦府门口大闹的不是他们。

这一切落在眼里，白芷甚觉有趣，不止是白芷，就连围观的街坊也觉得颇有意思。

顿悟此刻再无人支持他，陆维年的脸色一点点惨淡下去，双手无力地垂在身侧，像是放弃了挣扎。

事情妥了——白芷懂得见好就收的道理，不再看他，那方面纱下朱唇又启。

“两位博士言重了。既然前辈开口，安阳也不是不通情理之人，这树便交予诸位、早日移走吧。”

此言刚落，人群里便稀稀落落地响起了唏嘘之声，似是肩上有千斤之重陡然消失。

“如此甚好，那便多谢郡主了！”

安阳郡主向着致谢的儒生们随意点了点头，便缓步走向那棵静默无言的百年樟树。萧瑟灰蒙的冬日对这些苟延残喘的生灵格外严酷，就在那寒风吹彻中，干枯的叶片飘然委地，这些就仿佛生命的滴漏一般，直到彻底枯死方会停止。

“坦白讲，本郡主从未料到区区砍树之事会闹出这么大的动静——”这话当然是假，怕也只有少数人心里清楚。一步步迈去，如墨发髻间的流苏金步摇响声细碎而清亮。“这树，倒是给这秦府平添了传奇。”

纤细白嫩的手指抚过粗糙的树皮，指腹只觉生疼。

“既然诸位挪去做个教训，不妨定个名字——就叫‘思辨木’如何？”

少女悠然回眸，众人哪敢悖意，只纷纷点头称是——在这灰白色的天穹之下，连万物都蒙上了一层惨淡之色，可只有这个少女，顶替为安阳郡主的白芷，却依然是自己明亮的色彩。

此事本就简单，此时已然定局。

秦安阳不再逗留，只是向两位老者略作示意，便率着侍女跨过门槛回到府里，一地枯叶因风翻飞，悉悉索索。府门前的众人稍稍商议了挪树的计划，便同那帮街坊一样作鸟兽散，该上课的上课，该作文的作文，该干活的干活，该揽客的揽客——这福安坊又是往日的福安坊了。

只有陆维年面色惨白地立在原地，怔怔地望着那安阳郡主进去的府门出神。他是败了，可总觉得败的莫名其妙，似乎在某一刻，众心的风向就转了方向，将自己吹倒在地；可似乎从一开始就有什么不对劲了。

“……还没明白？”

熟悉的声音蓦然响起，陆维年僵硬地转过头，却见是吴老。吴老负手而立，风姿未变，只是那眼神里多了几分怜悯。

“你们啊，一开始就着了道，可老朽也不得劝哦。”

语毕，吴老无奈地笑了几声，只叹这安阳郡主真是个厉害角色，便头也不回地走开了，只留下陆维年依然呆呆伫立在原地，百思不得其解……

翌日，太学果然派人来挪树，一番小心铲土护根之后，这百年樟树被彻底拔起，然而这拔起的同时，却有什么在天阙人的心里深深扎了根，那便是安阳郡主“才智超人、能言善辩”的名声。

……

林嬷嬷传达太后意思的时候，秦安阳正倚在窗边吃无花果干。

这无花果干虽甜蜜好吃，但一听到“太后娘娘”四个字，白芷也只得放下手中的干果。

“老身恭喜郡主，这回宫里的除夕家宴呀，太后娘娘赐了恩典，给您留了位置——要知道，这除夕家宴不比其它，除了圣上和各位娘娘，也只有极少数特受恩宠的宗亲国戚才能入席！太后娘娘这么做，可不是认可了郡主么！”

林嬷嬷面有喜色，白芷也自然应和着笑容满面，只拿帕子虚虚地挡着。其实此事情理之中、意料之外，可白芷的计划并不急于一时，况且这秦安阳身上尚有些疑团未解，事情太顺也不见得是好事。

白芷这样想着，又轻轻拈起一枚无花果，细细摩挲起来。

（未完待续）