“他们所指卢遮贤者，皆从弘国而来，常在天阙街头公然布道，不止扰民，所传言论更是匪夷所思；还自比为正统，素来与我本土贤者交恶！若真让这些所谓‘贤者’教导梁王，对我大夏恐怕没有好处。”

韩进说得义正辞严，廉城听了，嘴角忍不住勾起几分玩味。孰料他话锋一转，声音压低下来，冷冷对上廉城的双眼，启唇道：“这梁王既为质子，是客人，也不是客人——廉大人以为，鸿胪寺屡次向礼部呈上此事，是何居心？”

——原是含沙射影！

不只廉城起了兴致，连元徵也稍稍正了身子。今日早朝就该如何回复弘国一事满朝文武已经争得天昏地暗，皇帝虽说早有把握，但看那些老家伙们七嘴八舌的样子，顿时烦躁无比，早朝才过了一半便拂袖走人——可现在不同，元徵看廉城与韩进二人暗暗较劲，可比早上有趣多了。

“韩大人好生奇怪，你我二人明明是来探讨如何安抚弘国的，怎么听来听去，韩大人像是来安抚礼部的——大人，当真心大。”

“呵，廉大人莫要扭曲我的意思！”韩进紧紧盯着眼前与他平起平坐的小辈，见廉城不卑不亢、回以礼貌一笑，顿时涌起火气来，“既然圣上已经裁决，鸿胪寺与礼部需有其一为此事负责——我已说得明了，需得鸿胪寺谢罪！”

“左仆射大人果真爱护礼部——可礼部尚书怕是要辜负大人的栽培了！”

“你这是何意？！”

此言一出，韩进顿觉不妙，似是一股寒气侵入了骨髓，怵得人难受。廉城并未应答，而是避席向元徵恭敬一拜，旋即从宽大的紫底锦雉官服袖子里取出一本奏折高高呈上。

“陛下，臣出鸾台时，恰逢御史台送来弹劾书奏——”

元徵锁眉，一双威严的丹凤眼微微眯起。

“礼部尚书袁实贪赃枉法，以职务之便虚报开支、大行方便，赃款已达二十万贯之巨！甚至此番安阳郡主入宫的花销，亦被袁实染指——大理寺暗中查实，人证物证俱全，罪行昭昭，辩无可辩！”

清朗尾音落下的瞬间，恍如平地惊雷，吓得韩进浑身一颤；廉城绷住神情正欲抬头，却见什么东西竟从眼前飞了过去。

“咣啷！”

雪白的贡品瓷杯霎时间粉身碎骨，无数的碎渣子从那地板上蹦到韩进的脸上身上，他却惊恐得大气都不敢出一声。

这样龙颜大怒的场面，廉城却早已习惯。

大殿顶上横悬腾龙锦幡，金丝绣制的龙身穿云越雾，五爪锋利，怒目圆睁，威严逼人。呈上的奏折瞬间被皇帝一把夺去，廉城收手，抿唇不语，只恭敬地跪伏于地。

垂眸，崇光殿的地板触手冰凉，光可鉴人。

“——韩进，你睁大眼看看，这就是你口中‘勤勤恳恳’的好尚书！”

紧接着廉城听见那奏章被猛地摔在地上，声响不大，却震得人耳膜生疼。

“陛下——陛下！是臣糊涂了，臣什么都不知道，臣没有料到！——”

这偌大的崇光殿顷刻充斥着韩进哭喊的声音，御前侍奉的两个公公暗中对了一眼，很快大殿角落便有一个小太监悄然从殿后绕了出去，廉城余光瞥见，心下了然。

“廉城！”

元徵突然高声一喊，廉城立刻回神。

“臣在。”

“朕记得你不是最善劝解的吗？——看看咱们尚书左仆射大人都吓成什么样了，你倒是不说话！”

那声音里既有愤怒又有揶揄，廉城暗自揣摩了一番，缓缓起身恭敬朝元徵立着。抬眼偷瞄，韩进显然是被这碎瓷片的暗示吓得屁滚尿流，为官二十年的老臣竟如蝼蚁般匍匐在年轻皇帝的脚边泣不成声。

“陛下，再过两月就是韩妃娘娘的忌日——韩大人也是无心的。”

经廉城这一提醒，殿上气氛愈加诡谲，直教人喘不过气来。

“哦——”本是肃穆的事，孰料元徵一顿，满脸的恍然大悟，“朕差点忘了，爱卿是嗣音的父亲——”

廉城远远望去，那韩进沉沉低着脑袋跪伏在元徵脚边，看不见脸色。

（未完待续）