小孩儿就躲在一株半人多高的灌木后面。

听到萧惩叫他，古井般毫无波澜的脸上划过一丝猝不及防的错愕，下意识往后退了一步。

“你躲什么？”

萧惩问，离得已经很近了。

看到记忆中瘦弱的小豆芽儿如今已经比他的眉毛还要高，青涩的脸庞虽然稚气未脱，但挺直的鼻梁凌厉的唇锋，优越的五官轮廓已经初显。

尤其一袭黑衣，不仅勾勒出他挺拔的身姿，更衬得他气质沉敛，端庄中蕴出一丝含蓄。

然而，萧惩却轻轻皱了下眉头——

孩子不过十岁，小小年纪就裹一身黑色总感觉压抑了些，再看他眉宇间，似乎也绕着层挥不散的阴翳。

想拉他一问，谁知小孩儿又迟疑地往后退了退。

手臂刚被萧惩碰到就触电般猛地弹开，忽然像只受到惊吓的小兔子，转身跃出草丛，一溜烟儿跑回了道观。

“哎！”

萧惩一句“好久不见”卡在嗓子眼儿到底没能说出来，伸出的手僵在半空，一时有些发怔。

若他没有看错。

小孩儿刚才转身时，露出藏在身后的右手，掌心缠着薄薄一道黑纱，正是五年前拜他所赐。

他躲他、怨他、恨他……

都是理所应当。

“呵——”指尖缩了缩，萧惩垂眸低笑，心头漫上一丝难言的酸涩，他……当年也是情非得已啊。

“小十，别管他了。”

见萧惩热脸贴了冷屁股，怕他尴尬，殷九离过来解围。

“你离开时这孩子还小得很，这么久没见了，大概是有点儿怕生，多相处相处，以后会好的。”

望着小孩儿仓惶的背影，萧惩问：“他，还是不肯说话吗？”

“……”

殷九离稍稍沉默，摇了摇头，语气带着惋惜：“五年了，一句话都没说过，我想他以后可能也都不会说了，又瞎又哑，真是可惜。”

萧惩牵了牵嘴角，不置可否。

“不说他了，说说你吧。”殷九离收起感慨，轻松一笑，胳膊搭上萧惩的肩膀往怀中拥了拥。

“整整五年啊，你可把表哥给想死了，若不是师父无意中说漏嘴，我还不知道你去炼魂塔闭关了呢，诶，塔里的生活怎么样？”

萧惩耸耸肩，一句笑言轻松带过：“不怎么样，连澡都没法洗，你快闻我身上臭不臭。”

“……”

殷九离一怔，歪头瞅瞅他，才注意到他一身是血，已经盖住了衣服的原色，忙拉着他往观里走，“臭没关系啊，表哥这就去给你打热水，咱好好洗洗。”

萧惩笑：“那就谢谢表哥啦。”

“哼！”

叶斯文跟在后面，不满地噘着嘴巴，扛着他的大砍刀恨不能将殷九离给劈成两半儿——

谁让小西风一回来，他就霸着小西风不撒手呢。

花应怜见他如此，嘴边勾起一抹讥诮。

“傻大憨，难道你现在还没认清自己的地位吗？在萧厄那儿，你连只跟屁虫都算不上。”

幼时花应怜还只是干净清秀，如今却骨子里透出股阴柔，一双薄削的嘴唇红殷殷的，吐出的字眼儿刻薄又恶毒。

叶斯文一听脸色立马更黑了，对他虚砍一刀。

“要你管啊小白脸儿，别以为太子殿下给你块腰牌你就能横着走了，他腰牌多得没地儿扔，连城门外的乞丐手里都有呢！”

这下可戳到了花应怜的痛处，他以前不就是乞丐么？

气得一脚跺在叶斯文小腿，“滚！”甩开袖子转头就走。

叶斯文疼得抱着脚“哎呦”叫，既愤懑又委屈，“什么人嘛，小气鬼，许你说我就不许我反驳了，世上哪有这样的道理……”

.

殷九离去吩咐人准备热水，萧惩回房等着。

一推门，意外地挑了挑眉毛。

本以为离开五年，房间没人打扫，该落灰落了一人多高，谁知屋里竟窗明几净，纤尘不染。

茶壶里的水是热的，盘里的水果是鲜的，再转到内室，床上的被子竟也是新晒的，用手一摸，又暖又软，还带着阳光的味道。

这就奇怪了。

殷九离贵为太子，金枝玉叶，这种打扫的粗活儿是不会干的；叶斯文天生少根筋，能把自己收拾干净就不错了，哪儿顾得上他；至于他师父白道人……

老头儿懒得连袜子都得让他帮忙洗，还会反过来伺候他？

那些师兄们就更……

而且看里侧那枚枕头上压出的小窝，以及旁边整整齐齐叠放的换洗衣服，似乎他不在的这些年里，一直都有人住？

会是谁呢？

萧惩摸摸下巴，心里隐约有了些思路，但又不敢细想，因为他总觉得自己的想法诡异且匪夷所思。

这时，外室传来一声细响。

像是有人进来。

他忙跑出去看，但还是迟了一步，对方已经离开了，追出门外，只来得及看到拐角处有缕浓黑的发丝一飘而过。

不禁有些失望，转身退回屋内，抬头看到桌上，又微微一怔。