杨明顺一口气说完这些都没敢看江怀越视线只落在自己手边。

江怀越平素除了安排任务时很少认认真真瞧这惯于插科打诨的手下，而今杨明顺却一本正经地跪在地上竭力抑制着惶恐，显出坦荡无惧的模样。

他垂下眼睫，用含着怜悯的目光注视着杨明顺：“认识她多久了？”

“……半年了吧……”

“混账东西！”江怀越扬起手中树枝作势就要抽过去，杨明顺吓得急忙抬起胳膊遮着脸“督公别恼火！认识了那么久，可之前人家都不愿搭理我，是我锲而不舍对她好，她才那什么……”

“还锲而不舍？我看是你死缠烂打！”

杨明顺瞥见他已扔掉手里的树枝，这才小心翼翼放下胳膊陪着笑道：“随您怎么说反正就是我杨明顺脸皮厚，被冷落无数次也不灰心，今儿给她带吃的，明儿替她干杂活，这不就日久生情答应和我好了么……”

“真是厚颜无耻。”江怀越冷冷看他“叫小穗是吗？在哪里做事？”

“回督公她是伺候赵美人的。”

“赵美人？住在景仁宫的那个？”

杨明顺点点头：“是，就是跟惠妃一起住景仁宫的那位赵美人心眼好看到猫狗生病都要掉眼泪从不打骂手下，小穗跟着她倒也不苦。只是听她说最近惠妃总是疑神疑鬼，赵美人为了避免惹麻烦，几乎都待在屋子里不出去。”

江怀越想到刚才惠妃那场折腾，眉间微微一蹙。杨明顺察言观色，立马瞧出不对劲，因而问及发生了何事。江怀越简单地说了一下，见他还跪在地上，便沉着脸道：“起来吧，以后叫那个小穗也机灵点，别去惠妃面前晃荡。她如今是仗着有龙种，处处寻事立威。”

杨明顺爬起来，讨好地道：“多谢督公，我替小穗也谢谢您！”

江怀越不满地盯他一眼，往来时方向走去：“怎么着？这说话语气好像已经是板上钉钉的一对儿了？我看那姑娘年纪还小，你能保证她不变心？”

杨明顺愣了愣，跟在后面笑道：“她可好了，平日里就跟着赵美人，从不结交陌生人，哪里会变心？”

江怀越冷哂一声不说话，杨明顺讨好地说：“督公就真的不想找个对食？凭您的地位与样貌，宫里头偷偷做梦想跟您的，只怕数都数不过来。”

他脚步缓了缓，回过脸看看杨明顺：“你不算命，改行做媒人了？”

杨明顺不好意思地笑起来：“哪儿呀，只是觉得督公应该也找个对食，这样就有人照顾……”

“不需要。”江怀越斩钉截铁。

杨明顺偷偷凑上前：“您就没有觉得孤单的时候？咱们虽然不能和其他男人那样，可要是有个伴，总也比自己一个人躺着看房梁要强……”

他停下脚步，用含着愠恼的目光盯住杨明顺。

“我没兴趣！”

杨明顺碰了个大钉子，只好长叹一声表示遗憾。江怀越加快脚步回到停放轿子的地方，杨明顺连忙上前替他打起轿帘，弯腰添了一句：“行，您老人家哪天要是真想找了，小的一定好好为您算一卦，选个良辰吉日，看看能遇到哪一位……”

“闭嘴吧你！”他坐进轿子，“啪”的一声放下了帘子。

江怀越回到御马监后，又命手下去太医局探听消息。过不多时，手下回来禀告，说太医局并未查出惠妃喝的羹汤里有什么不对劲的。杨明顺哼笑道：“我看眼下也没人会在风头上去害她，这不是自找死路吗？”

江怀越靠在椅背上，好整以暇地看着他：“你现在倒又聪明起来了？”

“小的从进御马监就跟着您，就算天资再笨，也能学到督公十之二三不是？这宫里眼红她肚子里龙种的可不在少数，可万一动手被查出来，可不是为他人做嫁衣了？就连贵妃娘娘都没怎么着，其他那些妃嫔只怕都在等着机会呢！”

江怀越不置可否地笑了笑，又向杨明顺问起城外少妇和丫鬟离奇失踪的事件。杨明顺本来就是爱传播奇闻轶事的主，正愁着没人聊这事，见督公居然一反常态关心起这事，忙不迭把街头巷尾的小道消息都说了个遍。

有人说，那个少妇甄氏没出嫁前就有个青梅竹马的邻居，两人早就私定终身。只是因为那邻居贫穷，甄氏父母坚决不答应，所以将她嫁到了城南程家。这一次甄氏失踪，说不定就是和邻居旧情复燃私奔去了。

也有人说，甄氏入程家三年多还没有身孕，其丈夫心怀不满，便趁着她和丫鬟外出的时候下了黑手，事后还假装伤心欲绝。

“还有人说，是丫鬟勾结了情郎想要抢夺甄氏的珠宝首饰，遭到反抗后将她杀了，然后两人逃之夭夭……”

“行了，都是些没有依据的猜测。等会下午去一趟顺天府，问问到底是什么情况。”江怀越休息了一会儿，见太医局那边一时半会也不会再有新的消息传来，便带着杨明顺又出了御马监，准备去昭德宫见见荣贵妃，然后再回西厂。

轿子行至北花房附近，杨明顺隔着老远就望到了熟悉的身影，笑嘻嘻招呼了一声：“金司药！”

江怀越在轿中听到了，便叫停了下来。才出轿子，金玉音抱着一束碧绿枝叶从花房那边过来，到了近前落落大方地朝他行礼：“江督主，倒是好巧，又见面了。”

她还是一身湖蓝色鹭鸶补子女官服，领口袖口露出雪白无瑕的绸边，乌黑的纱帽笼住了青丝，两侧垂下泠泠飒飒珠玉莹然。

江怀越往她怀中望了一眼：“这是什么？”

金玉音拈起枝叶间的一枚深紫色果实，递到他面前：“丁香果，您闻闻？”