那五彩斑斓的什物是一堆戏服，好像在哪里见过一样。征得瑛娘许可后阿溪拎起来了一件细细地瞧，才看出那是一套《桃花扇》中香君的花神衣。去年那回见她时她看的也是桃花扇本子，想来她肯定是对这出戏情有独钟。　　瑛娘拿起一件翠色缎绣暗花纱平金月季花神衣在阿溪身上比了比，看大小正合宜，就怂恿着她穿上试试：“我也曾试穿过这个，可总差那样一点点味道。妹子，你比我美，且试试看，若好看了我再给你勾个脸。”　　经不住她再三相诱，阿溪终于去了纱帐子后头将一身戏服穿在了底衣上。与寻常的宫中服饰不同，宽阔的袖口将她的手掩去了半边，腰部系有带子，轻轻一束就将腰身显了出来，长到脚跟的大摆裙子随着走动涌起了一圈圈的波浪。　　瑛娘看见她上身后的模样，先是哟了声，而后将她推到了柜上镶的铜镜旁：“瞧瞧，我就说这个还是你穿上好看。”　　看着镜中人，阿溪简直不敢信这就是自己，她往前走了走，镜中人也往前走了走，这才信了。这身戏服她穿美到了极处，像极了年画上的嫦娥娘娘。　　瑛娘动手忙了起来，拿出一罐蜂蜜和数个小碗，将各式色粉放进碗中用纯蜜调开：“我到戏园子后台打听过，那些角儿们勾脸都是拿蜜，不晕不溏，勾起的脸谱是立着的，甭提多精神了。”　　阿溪在宫中也有一罐蜜，是皇帝赏她的杨花蜜。杨树结穗开花却无果，稍遇风雨便纷纷掉落，瞎忙活一场，因此人们称它为“无事儿忙”。因为它花期极短，故而蜜也金贵，阿溪那一罐还是收了两年蜜才得到的。她把它当成宝贝，只有曹寅来了才肯把它拿出来沏点儿蜜水。这瑛娘倒也真诚，扮起来玩也要给她用顶好的。　　将色粉与蜜和成了质地均匀的色浆，瑛娘招呼阿溪坐下闭上眼，自己拿了支木管红漆金如意纹毫笔蘸上色浆替她勾起脸来。　　方将眉毛勾完，门忽然吱呀一声打开了，接着是个男子的声音：“樱桃儿，你可还在睡？”这声儿清隽飘逸，略带女音，没来由的熟悉。想睁眼看看是谁，可生怕勾脸的色浆滴进眼睛里蛰的疼，只得依旧将眼闭着。　　这声音落下，阿溪明显察觉到身后瑛娘的心跳加快了许多，她赶忙放下手中的画笔走到门前小声说道：“有人在。”　　明显不像是她的客人，对待客人瑛娘从不敢这样说话。阿溪十分好奇，勉强将左眼睁开一道缝，却没看见任何人影，只有一道丝绸样的白衣角从门前一闪便消失了。　　“这人是谁？”阿溪问瑛娘。　　“嗐。”瑛娘打哈哈：“楼下厨里烧火的力巴，这个点给我送蜜供儿来。谁吃他的？”　　阿溪将信将疑，哪有烧火的人会穿白衣裳，可别人的事她也不好多问。瑛娘又重新拿起画笔来，这回明显有些心不在焉，在阿溪右脸蛋子处多勒了一道白。破了相，只得拿粗构皮纸揩掉重画。　　勾好脸，阿溪又照了照镜子，这下真的从嫦娥娘娘变成了香君。从瑛娘手中接过绘着兰花的竹柄纱地堆绫团扇，阿溪用它掩了半边脸，对着镜中的自己展颜一笑。　　“我想起了方才听的戏里的一句诗来——回眸一笑百媚生，之后是…嗯，把六宫里的娘娘都比了下去。”瑛娘也瞧着镜中的阿溪，抿嘴笑笑。　　“六宫粉黛无颜色。”阿溪接着她。　　“是了是了，就是这一句。妹子，你现在在皇上身边，那他看见你这副模样，还有心思去其他宫里找娘娘吗？”　　“宫里好看的娘娘太多了，万岁爷自然看不上我。不过，他一般都是让主子娘娘们到他的乾清宫，很少自个上别人那去。”　　“还真日日有娘娘来啊？”　　“不。”阿溪答道：“从前一个月二十次总是有的，可现下越来越忙，十次也没有了。”　　“忙什么？”　　“藩王造反——你应当知道的，仗一打起来，皇帝百姓的日子都不好过。”　　听了这话，瑛娘索性坐到了她跟前：“妹子，你日日在皇帝身边看奏章，那上面都说的是……仗打到哪一步了？”　　“哪里全是打仗。全国各地发生的任何事情，皇上都要知道。有些不打紧的他根本无暇顾过来，只有我念给他听。揆方他也管这一方面。”　　“那你可知仗是打成什么样子了？”　　“这……不晓得。皇上从来不让我碰这类折子。”阿溪已察觉出自己说的太多了，言多必失，还是少说为妙。　　所幸瑛娘倒也没追问太多。她自己穿上侯方域的戏服，教阿溪来了一段，两人唱着唱着就笑做了一团。瑛娘觉得阿溪这一身妆面直接洗了太可惜，又跑下楼，从楼下找了个作画师傅上来。　　阿溪给了那画师几枚银角子，自己端坐在房中春凳上让他为她画像。　　那画工技术十分了得，阿溪看着画像，爱不释手，又另给了他几个铜子。而后她将画像郑重地卷了起来，赠给瑛娘。　　将一身妆洗尽，天已擦黑了。辞了瑛娘，她打算再去瞧瞧祁先生。　　客栈中的气息比以往还要浑浊些，阿溪在君良的房门口扣了扣门，等了好久才听见曾吉里应门：“自个进来吧。”　　进门后看见的景象是她做梦也想不到的。君良一动不动躺在床上，曾吉里正跪坐在床边喂他喝药。他脸上泛着不正常的潮红，左半边嘴整个歪向了一处，身体上只有右手勉强能挪动些，喝下去的药近半数从嘴里流了出来，为了不沾湿被褥，曾吉里只有将一条大毛巾塞进了他的衣领中。　　这幅场景给阿溪的冲击太大，不自觉的向后退了几步。君良也看见了她，一双眼睛死死盯住她，嘴唇啜嘘，就是说不出话来。　　从前俊俏挺拔的一个人，现在竟瘫成了这烂泥般的模样，她有些接受不得，当场就流下了眼泪来。　　曾吉里将最后一勺药灌进他嘴中，见到阿溪，拉拉她示意两个人出门谈。　　“他这是……”　　“中风。”还没等阿溪问完，曾吉里就答道：“君良从前生过一次这样的病，本极不可能再犯。大夫说这回犯的病比之上回更加凶险，没个一年半载的好不了，春闱也参加不得了，还得做长远打算。”　　“为何又患了这病？”　　“他寻常净捡那肥腻的肉来吃，加之又喝了酒，一吹风，不就成这样了。管也管不住，只得任他胡来。真是一点办法都没有。”曾吉里叹了口气，忽然又想到了些什么，问道：“呼延姑娘，你现今还在宫中吗？那些个曹大人叶大人也不见来了。”　　“嗯。”阿溪点点头，十分不想提及曹寅，只道：“他们任务重，忙的不着边，等他们空闲了应该还会来的。”　　“那你既能出来，是不是任务轻些？不如干脆请个假来这里照顾他罢。我一个人，又得抱孩子，又得给他端屎端尿，做不来哇。”说罢，想到自己曾经也是前呼后拥、风风光光的大小姐，不禁悲从中来，眼泪从眼角滚落。　　“我……”阿溪见她哭了，赶忙扯出自己帕子来为她揩泪，本想一口答应她，可是转念又想，皇帝那边此时的任务也是繁重之极，几天几夜不就寝更是寻常事。　　自然以皇帝的条件再找个她这样的绝非难事，可她在御前两年多，跟皇帝做事也是得心应手，且现下战事吃紧，乾清宫中的事务源源不断，若另找新的，谁又有她熟悉这份工作的门门路路？　　阿溪纠结万分，她也照顾过卧病在床的爹爹，熟知曾吉里这份苦楚，一时间左右为难，只得道：“宫中的事我定然不能辞了，你放心，只要我一得空准会第一刻来这里。那位叶大人家中有点门路，他和先生情分好，我去求求他，叫他派个人来，看看成不成。”　　不敢再回房中看一眼君良，阿溪同曾吉里道别后逃跑似的离开了客栈。春天百花齐放，晚风送来了夜来香、晚香玉的气息，香甜美好，阿溪深深吸了几口才将神定住。　　本想当晚就去乾清宫找皇帝说一说祁先生的病情，可到乾清宫却被那里的三等虾拦了下来，直言皇上已然歇息，叫她明日再来。　　此时戌时刚过，阿溪在乾清宫时皇帝从未这样早歇过。　　在殿前干瞪了会眼，突然想了到某处，脸立刻绯红。果然此时万万不能打搅，若当真看到了什么，那绝对是死罪难逃。　　惦记君良的病情，阿溪一晚没睡踏实，五更就起了。怕皇帝做了那事起得晚，又在屋中勉强看了看乾清宫借来的三国志。随手翻了两页，一下子就看到了周公瑾卧病巴丘气急而亡，顿时再没了丝毫看书兴致。　　索性将书扔在一边，披起衣服梳拢辫子。　　心中焦急，在屋中一刻也待不下去，打算直接到乾清宫侯着他。到宫门口时，东方的天空微微翻起了鱼肚白。　　阿溪候在了乾清宫殿外，身边立着手执青玉杆子拂尘的小六子。　　小六子脸色有些奇怪，见她一声不吭，遂伸手戳戳她：“姐姐，那事儿，你怎么看？”　　“啥事？”　　“卫玉襟呐。”小六子冲她挤眼。　　“玉襟？”想起前日她突然昏厥，阿溪心中咯噔一下，压低声音问：“她不会有大碍吧……莫非，是生了什么要紧的病症？”