宴会进行大半，大家已吃了七八分饱。皇帝万俟炆招来肖督主耳语两句，而后得了肖督主什么许诺，心情大好的传来刘公公，命其将胞妹贺礼统统呈上来。　　　　很快，一份份或大或小或轻或重的生辰礼由数十个蓝裙宫女分类抬了上来。　　　　“不是闹着要礼物嘛，都在这了。来，婉儿选两样最心悦的，朕重赏那献礼之人可好？嗯…各位爱卿以为如何？”　　　　真龙天子都开口了，能道不好？朝臣尽数附和，当然，也带着点对有幸能成为被赏赐者的期盼。　　　　万俟婉自然也得同意，颔首起身，缓步提裙往那些琳琅满目的贺礼走去。　　　　几卷书画，每样都翻了翻，有当世大笔亦有前朝名家遗作；数套做工精致的文房四宝，无论木质、毛料还是浆源、陶玉皆属上乘；数盒颜色、纹路、图案、形状都不同的锦盒银盒整齐有序的堆了满满五盘，万俟婉爱美之心，略有兴趣的逐个打开，饰品种类从簪钗、耳饰到璎珞，材质从金银、珍珠到各类料器，胭脂妆粉从色泽、香气到品相，都各存同异。实在是花样繁多，应有尽有。　　　　万俟婉作为见惯金贵东西的主儿，眼神平平的从书画到读书用具，再略有兴趣的去翻那些女孩心仪的饰品妆粉，花了些心思认真看去，本想选一件应付了事，却没想这一细看，水亮亮的眼眸就一眼相中了左二那组紫玉套品——色泽饱满光亮的紫玉镯、坠烟紫流苏嵌圆孔紫玉环的宫绦以及镶银纹托边的紫玉双簪。三件小物躺在绛紫凤纹缎面宽盒里，温软清雅、考究精致，是相得益彰的巧匠制品呢。　　　　这套，很心悦嘞。　　　　万俟婉拿起宽盒，朝万俟炆扬了扬：“皇兄，婉儿就喜欢这套紫玉的。”　　　　皇帝随意瞧了眼，是挺好看，对于他一个真龙天子来说却并不在意，妹子喜欢，朕就走个过场：“不错不错，质地清软，是个雅致的套品。”　　　　而底下，在长公主拿了那套紫玉后，已有人悄悄捏紧了袖袍下的手，暗搓搓的高兴。没想到也确欣喜，婉儿能一眼相中。　　　　“这紫玉套饰，是哪位爱卿所献？”　　　　不待底下回答，一旁随时待命的刘公公已赶紧翻了手里的簿子，细细核对后，眼神一紧，这位近期风头着实劲呀！赶紧面带喜色朝皇帝一躬身子：“禀皇上，此套紫玉原料乃西域所产，由西厂肖督主所献。”　　　　尖细的声线划进万俟婉心房，肖岩，是肖岩送的呢！上辈子十三岁时他还没资格当众献礼，收到他的第一份礼物还是一桌子亲手烹饪的民间小菜。现在想想还挺怀念那些民间家常菜的味道呢，她和肖岩一道吃，有满满淳朴的家的味道。　　　　“微臣惶恐。”肖岩上前行礼的声音拉回了她飘远的思绪。　　　　“皇妹喜爱你送的东西，你惶恐什么，起来起来。”万俟炆亲自去扶弯身的他，并留下一个只有他看得见的期盼眼神。快些结宴，别和朕扯这些官话！　　　　肖岩心上一讽，眼底悄然划过一道厌弃。自己皇妹生辰宴还未结束，就想着他自己那点破事儿。　　　　“婉儿，你说，赏赐肖爱卿点什么？”万俟炆将赏赐何物的烦恼丢给妹妹自己。　　　　万俟婉看着神色寡淡甚至有些冷的肖督主，微微仰头，让自己尽量神色平静：“就赏你一座督主府邸吧。”她不可以正眼盯太久。　　　　“皇兄，婉儿虽处宫内，但听闻肖督主公务繁忙，上朝多是晨进午归，又司的是侦缉监察这等无时辰规律的繁事，想必会常住西厂，没什么时间回宫内居住，宫外也没个固定住处歇息。婉儿以为，赐肖督主一座府邸最适合不过，让其有个安乐长住的居所，以便肖督主能更全心全意、精神奕奕的报效朝廷，为皇兄分忧。肖督主，你说本公主说得对吗？”其实她这番话是真切到早就想做的，肖岩上辈子忙着让自己羽翼丰满好给她俩未来铺路，没功夫顾及自己的吃住。虽说最后是败得彻底……　　　　“公主玉言真切，奴才跪谢公主赐宅。”婉儿的话，当然对对对。　　　　朝里大多数人是知晓肖岩做过公主宫里的太监总管，只道他是念旧主、识旧恩，是以，对于他面对上首称了两年“臣”但此刻改口“奴才”的自称并不惊讶。　　　　文官武将们，最关注的还是肖岩这个人本身。明明一个没根儿的内臣，风头窜得比那曹公公厉害了好几倍，皇帝又对肖岩听信有加…哎，想他南梁王朝这两代都是宦官当道，简直不正之风，不正之风！　　　　然而皇帝并不在意这些群臣内心的怨言，金口一开，附和其妹的决定：“那就这么定了，肖爱卿，你那督主府就建…建在西华门外永安街，离你西厂也近，大小你自己看着操办。”　　　　“是，谢皇上，谢公主。”再次拜谢，肖岩回了自己桌前，仍旧神情寡淡得接受周遭同僚的祝贺。满满喜悦的心底都漂到了万俟婉捧着盒子爱不释手的大口河岸，那里才停泊得了他以她乐为喜的心。　　　　宴会继续，各桌上的主菜已吃得差不多了，负责宴会的刘公公见状自然急急走到殿外，朝殿门宫女耳语几句，不一会儿，宫女们端着精致甜品窈窕而入。　　　　长公主的生辰在春天，百花盛开的时节，甜品自然也应了景，百合雪耳羹、玫瑰醪糟、桃花红豆糯米糍、杏花糕、红糖梨花豆花等含有鲜花的小点挨个盛放在朝臣及皇帝、后妃面前。　　　　饭后甜品都上了，正主儿没什么事了，自然也就有人想在宴会结束前抓着机会作妖了。　　　　“皇上。”那些后妃中袅袅走出个女子，绘大片桃枝的白色上袄配茜色齐腰裙，腰间挂白色玛瑙平安扣坠粉红长流苏，高椎髻上配同色玛瑙发簪，五官小巧精致，从脸到身子都是娇娇柔柔。她朝万俟炆福了福身，那细腰简直不盈一握。　　　　万俟炆心上一酥，一时忘了场合，直呼那女子闺名：“柳娇，怎么了？”　　　　这名字也是够娇柔啊。　　　　“皇上，臣妾喜爱方才那些甜品，不知是御膳房哪位御厨做的？”这女子名贺柳娇，年方十六，是近来恩宠最久的后妃，半年前被封了贵妃，去年那批特选江南淑女之一。　　　　“爱妃问这个是？”　　　　“陛下，近来臣妾胃口不佳，就喜欢这些赏心悦目又新鲜美味的小点。皇上，臣妾恳请您将那位御厨赐给臣妾宫里的小厨房。”　　　　“这……”万俟炆到底身为九五之尊，有些犹豫，毕竟晚宴的主角是婉儿，贺柳娇偏偏这时候提起…私下要变要了，这场合…朝臣和长辈都看着，明智来说是不允，但柳娇这娘子的床笫功夫让他着实有些上瘾……　　　　“陛下，就这么个小小要求，您就说依不依臣妾嘛？”这位贺贵妃到底年轻，也是商贾出身，丢去一个媚眼，樱桃小口一张，公然撒起娇来。　　　　骨头再酥了酥，万俟炆送了杯酒下肚，冰裂纹酒杯在桌上颤颤巍巍打了个转儿：“好，朕依爱妃便是。刘公公将做甜品的那位御厨调往沁芳轩。”　　　　这话一落，立时有朝臣不满，但碍于场合，且这是皇帝后宫事，只无奈摇了摇头。而端庄贤惠不受宠的皇后，存在感本就低，虽不满却有维持身姿忍着。　　　　但皇后身边的太后作为皇帝亲母却不这么想。　　　　太后一身主妃色附鹅黄绣边的宫装，本是面色慈祥、笑意端庄的脸此时略略一拉，手里拈珠的动作一顿，沉声斥道：“皇帝，今日是长公主生辰，有些妃妾莫非忘了自己位置，竟在此随意逾越！”　　　　“母后，”见老太后发了火，不想宴席闹哄哄收场影响心情的万俟婉被迫出来和稀泥，“您别气，贺贵妃也只是被这些个甜品诱了胃口，想要个厨子给自己宫里罢了，今日可是婉儿生辰，母后生气可不好，那厨子就当是婉儿送给贺贵妃的……刘公公，你赶紧去通知那位御厨啦。”　　　　那刘公公收到长公主眨眼示意以及皇帝微微颔首的小动作，很有眼力劲儿的答了声“是”，便匆匆出殿往御膳房宣旨去了。　　　　而那后知后觉的贺柳娇总算知晓自己恃宠而骄过了头，赶紧跪下给皇帝、太后赔不是：“臣妾愚钝，臣妾愚钝，只顾着胃口不佳想要个厨子，请皇上、太后饶恕臣妾愚钝之罪。”　　　　“好了好了，贺贵妃起来，本来就没多大的事。”万俟婉去拉人起来，待贺柳娇刚一站稳便放了手，很好的隐藏了那份嫌弃。而后朝太后弯弯眉眼，笑得清甜：“母后，您说是吧。”　　　　“母后，今天婉儿的生辰，她的事才是大事。旁人的事都是小事，小事。”万俟炆当然赶紧附和。　　　　太后眼带警告的看了那群后妃一眼，目光回到自己这个娇俏可爱的嫡女身上，重新拈了佛珠，点头作罢。　　　　肖岩看着这番闹剧，抿酒间俊眉一挑，愚蠢。　　　　……明月当空，饮酒自得的万俟炆被身边小太监耳语了两句，眼睛一亮，像是突然想起了什么。　　　　“咳咳。”假咳两声，懊恼的皇帝正欲开口冠冕堂皇一番以结束晚宴，却被人截胡抢先——突然靠过来的太后将自己保养得宜的手稳稳压在他的明黄袍袖上，悄然制止住其眉眼间渐露的迫不及待。　　　　“皇儿，今日婉儿生辰一过，就是半大姑娘了。今夜天气晴朗、月色正好，皇帝何不趁着这吉日，为你妹妹挑几位青年才俊，以备驸马之选？”