戌时，身兼礼部尚书的国舅大人百里洲从鸿胪寺返回府中。一月后是太后四十大寿，四海邻邦来贺，百里洲忙着同鸿胪寺一道准备大寿的诸多事宜，连着几日都是跟着落日余晖才堪堪归府。　　　　万俟婉、肖岩二人的不请自来被管家绘声绘色说了一路，进了偏厅的百里洲脸色自然不好看，在丫鬟的伺候下换下官服、净手洗面，这才调整好神情，负手转去了饭厅。　　　　饭厅里，百里洲正房夫人、百里程颐、宇文厉以及万俟婉、肖岩围桌而坐。百里洲的两房妾室及其两个庶出女儿因着嫡庶之分不能入席。屋内伺候的几个丫鬟见着男主人回来，赶紧吩咐厨房上菜去了。　　　　“老爷，您回来了。婉儿专程来府上，就等着您这舅父一道用膳呢。”百里夫人起身，温温柔柔的招呼百里洲入座。　　　　百里洲朝夫人点点头，对肖岩不冷不热的拱了拱手，面上功夫还是要做：“肖督主，不知你与公主前来，我等招待不周。”接着照君臣规矩朝万俟婉行了个礼，这才依着长辈的身份，递去一眼对其私自出宫的责备，撩袍坐于主位。　　　　“私自出宫，简直胡闹！”百里洲身为主人也是万俟婉的长辈，虽说在朝中与万俟婉的公主身份有着君臣之别，但在自家府上的家宴，百里洲身为她的舅父，长幼有序，自然坐于上座，而万俟婉与肖岩为客，则一左一右而坐。他又对上肖岩，口气不佳：“肖督主睿智大能之人，又操劳两厂大小事，却依着长公主胡来，实乃不智之举。”　　　　同坐一桌，百里洲的语气却不算收敛。　　　　“本督无意叨扰，只因公主想念国舅一家，闹着前来，请百里大人不要见怪才是。”倒是肖岩一笑置之，主动举杯，给面子的客套着。　　　　百里洲沉默片刻，总算回敬，一桌子人亦跟着举杯，面上倒也其乐融融起来。　　　　一张张口饮下美酒，万俟婉这，斗彩葡萄纹杯刚被放到嘴边，酒香就在鼻息间，下一刻却手中一空，万俟婉懊恼抬头，手里的葡萄纹杯竟被隔了个位置的肖岩拿了去！她瞪他一眼，肖督主您手长了不起！　　　　“公主稚龄，这东西还未到品尝的时候。”肖岩自然瞧见她的眼神，当着百里一家子及宇文厉直接出了声。这什么场合，婉儿这年龄才不过豆蔻，上辈子酒量又差得不忍直视，这酒自然不可能让她沾。　　　　这时，一道道精美菜肴恰好上了桌，肖岩放了酒杯，亲自盛了碗鲜鱼汤放在万俟婉面前：“公主不是念着国舅家的吃食吗，请吧。”　　　　哼，青瓷小勺在乳白的汤里晃了晃，万俟婉老老实实埋下头，舀了几勺入口。诶，汤还挺鲜。　　　　见状，肖岩满意勾唇，举杯一口酒下肚。　　　　二人的互动自然被百里洲等人看在眼里，百里程颐、宇文厉哥俩对于肖岩臣不臣奴不奴的态度略有诧异，这位督主何时与婉儿这位前主子又走近了？只百里夫人面上点头附和肖岩的话，一个内宅女人，倒是没什么别的想法。而百里洲毕竟吃了大半辈子的盐，正琢磨这阉人的一举一动、对婉儿的态度……　　　　还没等他多想，万俟婉见不得众人畅饮的开了口：“舅父舅母，两位哥哥，你们都吃菜呗。我可不愿干看着你们喝，这多不公平，哼。”　　　　“公主哦，”百里夫人噗嗤笑出声，夹了几筷子菜到斗彩葡萄纹小碗里，“舅母与你许久未见，自然要陪公主好好吃这一顿。今日主厨是醉客楼挖过来的老厨子，比如今楼里的味道都好，都是特有的民间美味，同宫里的不一样。公主不是念着舅母这的吃食吗，来，多吃些。”　　　　“好，厉哥哥我一听婉妹妹来了，马不停蹄赶来，可要同妹妹边吃边聊。”　　　　“你俩就取笑我呗，我好不容易出宫一趟，时间宝贵，”万俟婉悄悄瞧一眼正为她挑肉里鱼刺的肖岩，良心发现，只用嘴型接了下半句：“还不是用来看你们了。”　　　　然后，自然而然的，她的大半心思被肖岩挑鱼刺的样子勾去。好久没见了，上辈子，他也是这般伺候她吃自己最喜欢的鱼肉的。　　　　“好好好，知道婉妹妹不容易。你这被禁足，我们哥俩也没法来看你，婉妹妹可得好好同我们抱怨，对吧，哈哈哈……”对面，厉哥哥还在旁若无人的亲昵安慰。　　　　几人自成天地聊得自在，在大家长百里洲看不过去出言提醒前，刚处理好半碗鱼肉的肖岩直接出声打断这两人：“二位公子话太多了。”　　　　“……”毫不客气冷场的同时，修长的手指一屈，推了自己的碗过去：“公主喜食鱼肉，多用些。”　　　　万俟婉自然乖乖接过，话也不说了，小口小口吃起来。肖岩弄的鱼呢，中午她因为没心思没点，晚上竟吃到了来自醉客楼老厨子更好的手艺，还是肖岩亲自弄的！　　　　……　　　　这边面上太平，那边西厂的鸿门宴却是面上都不太平。　　　　正厅里，半个时辰前被番子亲自请到这西缉事厂的余万田、万瑞和梁之州三人同赵福已喝了满满一壶热酒。梁之州这人嗜好酒，身体上因酒愉快，但精神却是一直绷着的，他没想过以这样的方式被请到西厂。而余万田和万瑞心思则简单多了，他俩是帮肖督主办事的，来这西厂只当是为梁之州这人做戏做了全套。毕竟他俩办事不利，探不出什么消息。　　　　“肖督主被要事耽搁，这顿饭便由赵福招呼各位，见谅见谅，”客套了半时辰，赵福重重放了青瓷酒杯，总算说了句大实话，语气冷下来，“三位大人务必赏这个脸，同咱家一道等我们督主回来。”　　　　这话说得直接，说白了就是——肖督主什么时候回来，你们什么时候才有可能踏出西厂。　　　　三人一听自然心凉了一半，余万田、万瑞二人面面相觑，这…肖督主是什么意思。梁之州心里更是千丝万缕，以西厂的手段，他们这些阉贼怕是知道了些什么？　　　　敲门声起，打乱三人的心烦意乱，一高个番子面无表情的进来，在赵福身边耳语两句后退出去。然后三人就见笑意不明的赵福起了身，杏眼眯成条缝，亲自为他们斟上酒：“三位大人想吃什么尽管说，这桌子菜都是宫里的手艺，皇上给我们督主的恩典，调了两位御厨给西厂。咱家跟着沾光，因请三位大人才有这顿好口福啊。”　　　　“……哈哈，哈哈。”万瑞脑子机灵，最能看脸色，最先起身端了酒回敬过去，尴尬赔笑。闹不清情况前，笑是最好的伪装。　　　　国舅府这边，万俟婉老实过后的一顿饭下来也算宾主尽欢。　　　　饭厅内，众人下了桌，刚各自漱口净手完毕，就看着肖岩接过丫鬟手里浸湿的绸巾，亲自为等着他伺候的万俟婉擦手，又端了杯极淡的清茶给她漱口，而后拿起一旁存放的帷帽为其戴上。这一串动作下来，自然且熟练。　　　　“咳咳。”百里洲不自觉咳了两声，本来万俟婉宫里出来的奴才，伺候主子周到没什么问题，但他竟是见不怪肖岩这般作态。　　　　他不知道，这是二人前世起养成的默契，不是故意为之，只是不知不觉。　　　　肖岩理了理自己一身青色盘领长袍，这才抬头看百里洲，直接拱手告辞：“天色已晚，本督随公主告辞。”　　　　“府里备了马车，长公主、肖督主请。”百里洲看一眼和百里程颐、宇文厉聚成一团说小话的仨孩子，抛开思绪，倒是抚须一笑，亦直截了当拱手送别。　　　　————————————————　　西厂就在西华门外，夜里路也通畅，一炷香不到，马车便稳稳停在西缉事厂大门，车夫伺候二人下车，行了个礼便急急回赶了。这吃人不吐骨头的地界，他可不敢久留！　　　　“督主。”一直照赵福命令候在门口的两个番子见着人回来，赶紧上前行礼，将万俟婉和肖岩往里迎。　　　　“他们在哪儿？”　　　　二人自然晓得肖岩说的是余万田等人，一个答着“正厅里等着呢”，一个补充“福公公同那三人都喝了三壶酒了”。　　　　快至正厅，肖岩挥手，两番子躬身离去。而后：“恕奴才斗胆，再耽搁公主您一炷香，奴才去露个脸便伺候您换衣回宫。”肖岩回身拉了万俟婉，推门入内。　　　　一气呵成的言行令万俟婉有片刻怔愣，也让厅内几人一时没反应过来。片刻后，还是赵福最先回神，几步走到肖岩跟前，将番子从云韶坊那俩双生子那儿探到的最新消息禀告了。探头探脑的万俟婉凑近两步，掀了帷帽的垂纱想听得一言半语，可惜赵福这小子着实小声，安心不让她听！　　　　“小姐！您可当心着些，这三人有两人都见过您面容！”赵福动作灵敏，赶紧不着痕迹的挡在万俟婉面前，低声提醒。　　　　肖岩倒是不怎么在意，然手上还是替她理好垂纱，顺着赵福的话，轻声道：“小姐注意些也是好的。”　　　　万俟婉不在意，却也乖乖藏在肖岩身后。好呗，本公主就等你肖大督主一炷香好啦。　　　　“三位久候，本督来迟，自罚三杯。”肖岩将人交给赵福，几步走到桌前，斟酒一杯饮下。　　　　三人诚惶诚惧的回饮了酒，在肖岩的眼皮底下，像是饮下□□般难受。特别是梁之州，他人数十年不喜这种尔诈我虞的场面，自是做不来应对自如。此时他又不经想到恩师，若不是老师多年关照，他也不能有命做上他留下的知府之位啊。还有阮妹那……　　　　这边，肖岩三杯酒全部下肚，自觉他也算先礼后兵。手一松，青州官窑烧制的上好青瓷杯被他随手丢在地上，看似力道不大，却在落地的瞬间碎成了小渣。　　　　这地上铺的可是厚厚的毯。　　　　他个子高，微垂下的凤眸有些蔑视的意思，凉凉一眼过去：“今夜月色清润，请三位大人安心留在我西厂赏月，待本督回来再同你们核实一些好玩的事。”　　　　话毕，带着万俟婉人离开去了偏厅。　　　　万瑞一个踉跄跌坐在地，也没心思考虑那官家小姐扮相的少女略显熟悉。心里一连串的糟糕预感，完了，他这棵墙头草要被拔了？　　　　余万田倒算镇定，仗着父辈庇佑，他十几年平庸为官，且为西厂办事，左右他没什么把柄可抓，那梁之州有什么问题，他顶多受些办事不利的迁怒吧。　　　　而梁之州呢，看一眼手里的空酒杯，再看一眼地上的青瓷碎渣，心里忐忑难安。好玩的事…他们查到了多少，他是躲不掉了吗……