“可能是知晓书的意思。”那个姓夷的士兵答道。

“嗯，这是一般会想到的答案。”乐正绫说，“但是不是，我问一下，你们的家乡，不管东来西往，这四方的人都能通话的言语，叫什么？”

“叫通语。”

“对，通语。”乐正绫举起右手的食指，“所以，通书是什么？”

“一种四方的人都能看明白的文字？”有士兵问道。

“对，你已经很接近了。”乐正绫向第二排的那名士兵说。

“四方的人都能看明白的文字，不就是文字么？”楼昫感觉费解。

“我们现在所讲的通书，和你们平日里所习的文字不同，而是完全描写音读的。它并不是四方的人都能看明白，但是它能描写几乎任何一种言语。而且它不需要写成一个一个字。你们今天过来，受军幕的摘选，成为两个女人的部下，就是为了受这个通书。”

乐正绫神秘低沉地说。士兵们正在迷惘之际，忽然听得一阵古怪的箫声传进他们的耳朵。循声一看，是一侧的卫兵举起了一支箫，在那里吹奏。他吹了五声长音，随后戛然停下来。随后，他和天依抬了一块木板上来。

“首先，我在板上写六个通书的符字。”乐正绫举起笔，蘸了墨，在黑板上分别写下a、e、i、、u、六个元音字母。同时，她按元音舌位表排列了这几个字母。士兵们从来没见过这种文书，感觉很迷茫。

“好。”乐正绫朝他们说，“我可以给你们念一下这六个文。”

说着，乐正绫将这些元音各自发了一遍。

“第一个字是我们说完话后面有的乎？”夷邕问道。

“并不是。”乐正绫说，“我们要搞清楚一点，我们所学的，是能描写任何一种言语的书。我现在举一个字，乎/a/，再举一个字，我/a/，再举一个字，女/na/，你们觉得这三个字，有没有不一样的地方？”

“完全不一样啊。”众人答道。

“如何不一样？”乐正绫笑起来。当然，由于隔着厚厚的面具，士兵们并不能看到她的表情。

大家再次沉默起来。又过了良久，齐渊开口道：

“乎是以舌的后面去说的，而女是以舌头来说的，我则是介于舌的后面和舌头之间的。”

在座的人颇有点头的。

“好。舌的后面，在哪，怎么后面？舌的后面和舌头之间，又是哪？女/na/和予/la/呢？怎么区分？都是舌头？还是它们又是前面后面？”

听完乐正绫这一顿话，齐渊不作声了。

“显然，没有一个确定的标准。所有这些问题，通过学习这套字，你们后来都能解决。”乐正绫说，“它们有没有一样的地方？”

“一样……”众人又陷入了迷糊，“一个从舌腹发，一个从舌头发，一个从浅一点的舌腹发，怎么能一样呢？”

“有一样的地方。”乐正绫说，“你们不要学着单个单个的文字，就把一个文字看成一个整体，也不要把字同它所记录的你们的言语之间绑起来。我们要做的就是切分。我们说的每个话，都切成小段，你们看那个小段是什么。”

一些人想得如痴如醉。最后，楼昫说了一句：

“虽然有舌头舌腹的区别，但是它后面好像有一段是一样的。就是和什正写的第一个文读起来一样的那个。但是女字又不一样，它后面那段短的很。”

“对！”乐正绫转回木板前，冬日的太阳照得她暖暖的，她在木板上写下aa、aa和na，然后又在下面补上“乎”“我”“女”三个汉字。

“这下你们知道了吧？通书就是这种东西。”

这么一写，小伙子们顿时明白了。

“原来我们说的一个一个的字，不是一整块的？”齐渊问道。

“我早就说了，我们并不是在说字。”乐正绫说，“这天底下有十分之九的人不识字，他们不会说话吗？”

“……会。”

“往古的圣贤创造文字，是为了记录我们说的话。而不是先有这套记录，然后人们才学会说话。这个关系要厘清。同样的，我们说的话，不仅可以通过隶书去写，还可以通过篆书去写，还可以通过官方的字体去写。这是不同的体。但是，还可以通过这个，”乐正绫敲敲板上的音标，“用它来表示读音，如果你认为我们平时说的我可以写作aa这四个文，他也这么认为，外面的某个人也这么认为，那那个人给你寄信，不写我，写了这个aa，你收到这封信，照样能知道他在这里说的是我。因为它们都是文书。但是与你们打小学的文字不同，你能直接把它拼读出来，///aa///，这是很了然的。当然，它和汉文书之间各有优劣，你们现在是需要学习掌握。”

“我似乎有点明白了。”楼昫点点头，“那么我们说一个我的时候，是先发了，也就是齐伍长之前说的那个较浅的舌腹的音，然后这个aa就是它后面跟的，和女乎一样的那个发音，也就是板上的第一个文书它写了两遍，表示它读得长，而女只写了一个a，表示短，而我和女的后面都加了一个弯钩，好像我们说这两个字的时候，喉咙里有东西收住了？”

“太不错了！”乐正绫朗声表赞道，“楼想得有没有问题？是不是就是这样的？这么简单的对应，你们能找到吧？”

大家都点点头。乐正绫又随机地点起一个士兵来，让他复述楼昫刚才说的话。那个小伙子断断续续地把楼昫刚才的回答又讲了一遍。

“同理的，用这套符号，我们不仅可以拼我们的家乡话，还可以把其他郡国的方音也记录下来，还可以把域外的音也捕捉下来。大家进入这个营，就是为了学这个绝学，从惨淡了说，以后至少也能离战场远一点。”

十六岁的士兵们从来没听说过有这种神奇的文字，就像刚才他们没见过戴着面具的女性官长、突然开始吹箫的卫兵一样。他们对院子里发生的事感到捉摸不透，既神秘又畏惧又好奇。

“这套文字是高度精确的，以后再逐渐地课给你们，不要急躁。今天主要是端正你们的一些想法，认知一些事实。你们在这什里服役，重活累活不需要干，但是心眼一定得多长，嘴一定要多说，笔一定要多写，把自己当一个儒士看，但我们可以比儒士对我们说的言语有更多的把握。”

楼昫似乎回到了前几年自己被父亲筹措资材送到馆上学字的时候。他是父亲的妾所生的，母亲生他的时候便去世了，但父亲特别宠他，遂送他去了书馆，期待他有所小成。书馆的先生每日教他们学仓颉篇，学童每犯了小错误，如写字写得歪了，他便以鞭条责罚，严苛得很。但是每学会一个新字，他总是从心里产生一种兴奋感，仿佛自己又多明白了一点东西。若不是家道中衰，他大概可以继续学下去，最后大约可以混个小吏做，再慢慢计较前程可是去年冬天，父亲忽然被不知道哪来的猛虫邪魔带走了。两个大哥将田亩童仆一分，他便无处可去，没有办法，只身入军。

这次在通书什里，他好像又找回了当年学字的感觉，虽然这是另一门诡异的学问，诡异到军幕会不惜让两个女巫做部队军官来课书。而且这里的诸多人事都与正常的军队殊异他有时候害怕那两个看起来像女子，用青铜面具把自己遮得严严实实的巫师官长，以及她们传授的能把自己的言语剖成一片一片的古怪字符，但是一想到这毕竟还属于汉军的行伍，据说还是由骠骑司马亲自组建的，他的顾虑和恐慌也就暂时消减了。什正和什副教导的方式和书馆里的先生不一样，经常提问题，会顺着一件事细细地说下去，这是他所从来没接触过的，或许她们最后比书馆里的先生教得要好也未可知。在冬日的照射下，十六岁的楼昫对自己未来的生活忽然又有了一丝新的期待。

第二节完