李老爷全名李方，是个端正清闲的读书人，每日不是与友人喝酒作诗，就是外出踏青，留在家中的时间不算多。

李方边应付宾客，发觉夫人还没有出现，心觉诧异，他此生有两大得意事不足为外人道，一则是他爱子，天资聪颖，远胜于他，小小年纪便有了秀才功名，来日金榜题名也非是不能设想。

二则是他的爱妻，美貌动人，又兼之善于经商，更重要的是爱他甚深，凡他所说，无所不应。

像这样的场合，别说夫人只是累了，即便是在病中，为了不使他丢面子，夫人也会强撑着出面。

如今喜宴过半，女眷那边无人招待，明显不符合夫人的作风。

李方喊来管家，令他陪着少爷应付宾客，自己抽身去寻夫人，问过下人后，来到夫人小歇的客房。

“夫人还未醒？”他微微皱眉，既担忧又有些不悦。

下人脸色也带着些惊慌，摇头道：“夫人未唤奴等。”

李方的声音传入客房内，崔远正扶着杨秀娘坐起，喂她将剩下的灵水都喝进去。

然而即便如此，杨秀娘苍老的面容也没有丝毫好转，青丝化为白雪，如五旬老妇。

杨秀娘却丝毫不在意，她本心如死水，能在真正消散前见到自己的孩子，这足以使她心中满足，含笑离去。

她枯瘦遍布皱纹的手留恋地抚摸着自己的孩儿，想把他的面容刻在脑海中，弥补错过的二十年。

“阿娘，”崔远半膝跪在床前，配合地将自己的脸送入杨秀娘手中，语气却透着淡淡冷意：“外面的人……阿娘想怎么处理？”

崔远没有审问桃妖，却不代表对二十年前的真相没有猜测，无论事实如何，因李方而起都是不会改变的。

这二十年，阿娘被禁锢在身体里求生不得，求死不能；他则颠沛流离、孤苦伶仃长大。

而这一切的源头，李方却娇妻幼子富足又快活地生活着。

崔远无法原谅，也无法唤出一声“父亲”。

杨秀娘同样不能。

她的手一顿，含泪的双眼中浮现出格外复杂的情绪；“叫他进来吧，阿娘……有些话想要问他。”

她等了二十多年，如今终于有机会问出口。

崔远皱着眉，不甚情愿地拉开门，目光落到那个他该唤一声“父亲”的人身上。

“你是谁？”李方看着这位年轻俊朗、气度沉稳的青年，心中浮现了某些不太好的可能，语气便也不甚温和：“我夫人在何处？你为何在这里？”

崔远通通没有回答，只道了一声：“进来。”便转身回了屋内。

李方犹豫了一下，吩咐下人：”去把少爷喊来。”

他进了屋内，目光飞快扫过客房，客房并不大，一览无余，没有看到夫人的身影，李方神色稍缓。

他的目光又重新落在床边的青年身上，缓声询问：“这位公子，敢问你可看到了我家夫人？还有，这位老夫人是怎么了？可需大夫？”

杨秀娘拍了拍崔远的手，她有些话要问，却不想当着儿子的面失态，“远儿，你去外面等等可好？”

崔远皱眉，在母亲柔和慈爱的目光中败下阵来，拿出一张符贴在母亲身上，叮嘱道：“阿娘莫要太激动。”

想了想，又生硬地补充一句：“为了我。”

“好，”杨秀娘努力微笑，眼中含泪。

崔远无视了一旁还未弄清状况的李方，径直走了出去。

……

酒宴上，少年郎君一身喜庆的新郎袍服，被友人热情灌酒，直到下人赶来，说老爷寻，新郎官喜出望外。

“小生失陪，”他忙放下酒杯，落荒而逃，再高兴也不是这么个喝法。

其他人不依，被李云朗交好的几个同窗拦下。

“喝酒，喝酒。”

李云朗理了理衣袍，从厅中出来，方觉得身上酒气冲天，父亲对他要求很高，他也不喜欢自己衣衫不整。

等来到下人所指的客房，李云朗没看到自己父亲，却在客院外的银杏树下见到一位青年郎君。

郎君身形修长，从衣着到气质，像极了他所向往的江湖侠客。

李云朗见猎心喜，却还没忘记是父亲寻他来的，上前见礼道：“郎君可是家父友人？家父可在屋内？”

崔远不语，只盯着他看，少年郎君今逢喜事，眉梢眼角都染上了喜意，连说话都透着一股欢喜。

这是他的弟弟。

又不是弟弟。

他和自己同父同母，流着相同的血脉，可崔远却无法承认他的存在。

他的母亲是桃妖，而非他的阿娘。

“郎君？”李云朗疑他没有听清，又重复了一遍方才的问题。

“不是。”

崔远生硬回答。

李云朗想挠头，尴尬一笑，觉得大概是他人比较奇怪吧，绕过他要进屋内看看。

崔远脚步一挪，挡在他面前，“别进去。”

“为何？”李云朗转头看他，目露警惕：”郎君到底是什么人？”

崔远迟疑片刻，沉声道：“讨债人。”

都说儿女是父母前生的债，崔远却觉得自己情况刚好相反，是他欠了李方的债。

但他今次前来，却是向桃妖讨债的。

李云朗狐疑：“我家何时欠了别人的债？”他母亲乐善好施，从来只听说别人欠李家债的。

“二十年前。”

李云朗更疑惑了，上下打量他几眼，“郎君今年最多二十岁吧。”

“是，”崔远点头，又问：“你今年多大？”

李云朗奇怪看了他一眼：“十七。”

比他小三岁。

崔远忽然想叹息，这笔债，大头算桃妖的，剩下的该由李方来付，年仅十七的李云朗既不是欠债人，也成不了讨债人。

他无辜，却也同样可悲。

崔远有一瞬心软，觉得自己和他计较什么，他什么都不知道。

“你叫什么？”他语气陡然和缓下来。

李云朗想进去找父亲，但本性使然，不好不理会崔远，答道：“小生李云朗。”

崔远不通诗书，却也觉得这名字比他随意取的“远”含义好听多了。

李云朗见他丝毫没有放他进去的意思，明白一时半会是进不去了，也问道：“郎君怎么称呼？”

“崔远。”

他想与崔远闲聊，但崔远却没有了和他说话的兴致，念在他清白无辜，又称得上可悲可怜的份上，崔远给了他一句告诫：“世事无常，一生短暂，人该为自己而活着。”

李云朗：“……”这人真莫名其妙。

崔远没有理会他看怪人的目光，转身大步入内，杨秀娘身上散发着淡淡金光，李方被金光所击，掀翻倒地。

“阿娘，”崔远几步上前，以他的耳力，即便是在外面站在和李云朗说话，也不影响他知道屋内的发生的事情。

他没有说什么，只是紧紧握着杨秀娘发抖的手，“我带阿娘离开。”

杨秀娘回握住儿子，“好。”

“不行，不能走！”