戚如珪从一瓢冷水中惊醒。

雁关暴雪已成常态，她的眼中尽是夜暮昏沉。泥泞古道旁篝火冉冉，两侧精兵镇守，刀枪密集如林。

戚家该死。

春水江一役，戚老将携五万重骑远撤江东，剩余两万轻兵步骑留守邺城。一同带往江东的，还有七万人马的军粮储备。步骑营断了补给，又逢暴雪连天，无所仪仗，戚如珪赶到时，正赶上金寇大肆屠城。

千万支蹿了火的箭矢如暴雨梨花般从天而降，不出半刻，便将邺城焚为火海。

戚如珪被副将临泉秘密送往江东，不曾想衡王的人已赶至燕北兴师问罪。戚如珪从那春水江中爬出来时，蕃南龙虎军少尉正持刀杵在她跟前。

是顾行知。

戚如珪认得他，蕃南王顾重山幼子，少时随戚老在蔺都打过几次照面。那时候的顾家小哥还只是个听戏斗蛐蛐儿的小毛孩，恍恍十数年，竟也出落得一身英武。

他站在迷了眼的风雪里，宛如一樽冰塑。手中弯刀凛冽，辉芒漪荡。

也是在这样的沉寂里，顾行知提刀直插要害，新血噗嗤横溅，凝落在地上漾出炙艳一片。

父债女偿。

戚泓身为燕北重将，与孙黎共掌北方军权。只因燕北地势险要，金寇诡谲多诈，戚家难以独当一面。孙氏中兴，新辈骁勇之才备出。春水江一役，孙家军以做前瞭，而戚老与独子戚如海掌配军资。

原本只是循例一战，金寇连年进犯，连年被打得屁滚尿流。却在今年这一遭上占了先机，抓住邺城空着肚子的两万步骑穷追猛打。

逃撤江东的戚老畏罪自戕，连带若干密将亲信都一一自刎。五万重骑瞬失领挚，无头苍蝇似的四处乱逃。金寇乘胜追击，攻势凶猛，不出三天，便将他们杀得片甲不留！

七万人马，无一幸存。

顾行知奉衡王之命驱兵北上，彻查春水江军资调配失当一事。此事干系重大，已惊动蔺都各路党派。衡王亲命顾行知提拿戚党，太后亦派出风长使快马加鞭赶往燕北，只是还是被顾将抢先一步，提前抓到了流落江中的戚如珪。

罪臣之女，死有余辜。

顾行知手握刀柄，死死盯着身前女子。

戚如珪也不反抗，任由那狭长刀身没入胸腔。她的脸上不带一丝表情，春水江寒，她早被冻得失了知觉。

“七万人马尽数被灭，唯你独善其身，戚如珪，你可知你父亲犯的是何等罪过？”

话音刚落，戚如珪才感觉到胸腔内传出的痛意。经由须臾迟缓后，戚如珪忆起前两天的场景——

两天前，戚如珪答应陪同父亲一同视察军资筹备。她本无意政事，只与戚老闲中作伴。手头的枣泥酥还没送到父亲手里，邺城大火已烧透燕北的青穹。

戚如珪站在城中车马道上发了疯一般寻觅，她避开漫天箭雨，一具一具翻看着尸体。

滂沱大雪迎空飞落，淌着水的雨燕振翅难鸣。鲜血混着兵甲锈气散发出令人窒息的味道，戚如珪十指惊颤地翻查着，全然不顾周身砸落的焰雨。

是临泉把戚如珪从火海里扛了出来，步至春水江畔时，他的腹背插满了箭矢。

策马啸风的金寇穷追不舍，临泉拖着戚如珪驻足江边，微微一怔，望着春水江中翻涌的碧波，他问：“阿珪可怕？”

“不怕！”戚如珪乌珠圆瞪，一袭红衣随风乱舞。

“不愧是我戚家的好儿女！”

临泉挽起戚如珪的手，将一块残玉塞到她手里。戚如珪拽着那玉，旋身跃入江中。

到江东去！

到江东去！

一定要到江东去！

戚如珪大口大口吞吐着江水，拼命向对岸游。临泉跟在身后，冲那追杀的金寇招手，对方搭弓上弦，只用三箭，便射穿了他的眉心。

临泉暴毙。

微不足道的血色很快被江浪所掩去，如同赤墨滴入浊酒池，顷刻了无痕迹。

戚如珪不敢回头，继续朝岸口游。她分不清眼前的水是浪还是泪，她想活。

她只想活。

血滴嗒滚落到冰花上，有热气嗤嗤冒出。升腾的水雾氲在刀片，映得戚女的双眸更见清冽。

顾行知转了转刀柄，横手一拔，戚如珪蜷作一团，痛得撕心又裂肺。

“顾将，此女动不得……万一太后……”顾行知身边的孙黎上前两步，似有担忧。

戚如珪嗤了嗤鼻，这哪是忌惮？怕是在提醒顾行知，自己上头还有太后做保呢。

当今天下谁人不知？衡王与太后水火难容。太后与戚氏亲好，而衡王对顾氏宠爱有加。顾行知是衡王的人，此次前来燕北也是衡王的意思，衡王意图打压太后，而戚家，自然就成了杀鸡儆猴的首选。

可怜戚老子嗣单薄，到了如今这一辈，除了戚如珪这个女儿，就只剩下一个儿子——戚如海。