自那日起，病好以后的陈秀才也没什么心思读书，天天只是捏着狗崽儿玩，还老对着它自言自语，试着要求狗帮他做这做那，可惜人家总是别过头不理他，被拘束得久了就愤而将他的书本纸笔咬烂，总之再也没如过他的愿。

春联字画卖不出去，眼看要坐吃山空，陈隐也没个生计。他自己饥一顿饱一顿倒还挨得过，只是家里养的这个祖宗难伺候，于是一日晌午郑重把狗崽抱到书桌上，脸对脸地同它认真商量道：“你也看见了，家里入不敷出，年也快过完了。咱俩有福同享，有难同！我从今天开始每天只吃两顿，而你也该饭量减半。肚子这样小，却每天都吃这样多，对身体不好！”

狗崽儿听了很不高兴，半夜饿醒，怒而咬破陈隐的被子。陈隐很郁闷，还无处发作，而且他只要一看见这圆滚滚的胖狗就更饿了，只要抱起这肉墩儿就是一口。

他很想点着狗鼻子好好同它讲讲道理，但回头想想，饿肚子这种事，连他自己也忍不了，怎么能责怪一只无知无识的小畜生？堂堂七尺男儿，空有个功名在身上，漫说养活妻小，居然连一只狗都养不活！想想也觉得很是羞惭。

小东西被他在屁股蛋子上咬了一口，愈发生气，嗷呜一声跳下书案窜进了院子。

陈隐心神不宁地翻了半日书，也没见他的小狗生完气回来，疑心它大概是离家出走了。

想来它若要是真的饿，另去寻个能吃饱穿暖的去处也不错。但大冬天的，外头天寒地冻的又没甚吃食，万一又遇到像王猎户那样嘴馋的，逮住给炖了该怎么办？陈隐不想则已，越想越揪心，最后忍不住还是决定走出去看一看。

谁知才一踅到门边，便看见那狗子非但没走，而且正趴在墙根底下用爪子猛力刨他家的院墙。

陈隐：“别别别！我家土墙，要被你扒塌了！”

话音未落，那土墙大约是想印证秀才的未卜先知，哗啦一下应声塌了！

陈隐：…… 我这是作了什么孽！明明已经吃不饱，还要来干这种砌墙垒转的体力活！╥﹏╥

他这边厢恶向胆边生，心里生出今晚如何煎炒烹炸吃狗肉的一百种方法，那边的始作俑者却完全不以为意，看表情还十分骄傲似的歪着头朝他看了一眼，满脸都是“快来夸我”的得意。

陈隐在心里默念了好几遍好秀才不跟狗斗不，把小东西捞起来翻看它的爪子。狗崽儿刨墙太努力，几乎把自己的爪尖都磨平了，也难怪它三顿饭都要吃那么多，瞧这干活的一把好力气！

“走吧！外头冷，跟我回屋里去。”陈隐叹一口气，把小家伙塞进自己怀里暖着，“家里还有些小米，一会儿我用簸箩做个机关，捉雀子给你吃！”

狗崽儿似乎对这个决定很满意，在秀才怀里欢快地翻了个身，嗷呜了几下表示同意。

“不过在那之前，我得先把你刨塌的墙给补了。晚上来个贼我们倒也不怕，反正家里除了书纸啥都没有，但要来个豺狼虎豹，把你叼走，可就糟了！”

小东西支棱着耳朵听他说，听完忽然呆愣了，歪着脑袋好一会儿，似乎在思索自己是忘记了什么。片刻之后它暴躁起来，先是呜呜呜地吼，接着又拼命挣扎扑腾，从秀才的胳膊里窜了下去，然后一口咬住秀才的裤腿，拼命将他往塌掉的墙角边拖。

也不知它哪来那么大的力气，竟先写把秀才拖拽得一个趔趄。

陈隐只得走过去，探头一看，那被狗刨塌的墙根下有一个洞，洞内露出一个油布包裹。他蹲下身去将包裹打开看时，只见里头沉甸甸的竟是齐齐整整大小一样的二十个银锞子。

陈隐吃了一惊，将那小元宝捡一个出来放在手里掂了掂，估摸这怎么也得有个十两。又翻过来看时，底上还镌着一个小小的方印，乃是“伯玉”两个字。

伯玉乃是陈隐祖父的表字，他曾在县长为吏，专司刑房公事。那照理也是个来钱的差事，只是这陈伯玉原是个落地的秀才，偏有股文人傲气，从来都是能与人方便就与人方便，并不晓得在官司里取利。

没有想到，他清贫一生，竟然也能攒下这二百来两银子，想必是担心他爹那种不通世故的子孙胡花了，故此将银钱埋在墙根底下。祖父生前必定是给过父亲什么暗示，只可惜他爹到死都没能想起来。

幸好他爹当年为了生计卖房子卖地，到底没有出售最后的这一进祖屋，否则他祖父的一片良苦用心，恐怕是要被旁人掘去了。思及此，陈隐心中一阵酸痛，险些要掉下泪来。