入宫　　　　载着一行人的马车，一路颠颠簸簸，到后来却又慢了下来。　　车子在未时终于停下，正是宫里选定的入宫吉时，一刻也未曾耽搁。　　四周都是宫内的太监、宫女、嬷嬷……妤儿、琦珏和慕音下车，相伴而行，不敢说话，不敢喧哗。　　她们都彼此看了一眼对方，今后的日子，便是相依为命，相互扶持，如今未知的未来就在远方，心中虽然惶恐，却也只能硬着头皮走下去。黄公公将她们领到一个教引嬷嬷面前，念着花名：　　“刘妤、刘琦珏、冯慕音、徐清容、何青……这位茯苓姑姑，从此便负责你们的教导。”　　妤儿听到“茯苓”的名字，眼睛里顿时散出了光泽，这光泽只是一瞬，快到连身边的琦珏都未察觉。　　她从未忘了养母临终的嘱咐，然而她又是有心思的，这事儿的利害关系如何，她心知肚明。　　茯苓姑姑始终板着一张脸，她带着妤儿一行人前行，安排了她们的住宿。她自始自终，都未多看妤儿一眼。　　通过选秀的宫女并不能直接到各殿去侍奉，她们普遍需要经过姑姑的指教，有灵性的半年，笨些的一年，当姑姑点头，认为宫女的言行举止都符合要求了，这便能同意放行，若是一直不过，实在指教不会的，姑姑也不会再下功夫，只一句话，便能叫她去宫外守陵，或是入那最为低贱的苦工行列，度过辛劳而凄惨的余生：　　“老身既然做了你们的教引，今后便会严格要求你们的一言一行。你们如今被选进来，从此身家性命，便都交给了宫里头！上头安排的事儿，必须不折不扣地完成，绝不许有任何拖延与马虎，听明白了吗？”　　姑娘们皆知姑姑的话并非戏言，此刻都不敢麻痹，福了一福，皆柔声道：　　“是。”　　妤儿也应声而答，心中却是一沉，无限的凄凉。　　　　这是秀女们在宫里歇息的第一夜，这一夜来得极快，仿佛什么也没做，什么也没说，便来到了似的。　　没有欢笑，没有嬉闹，宫女坊甚至比秀女坊还要压抑。当天的晚饭便是吃得战战兢兢，好在这些秀女的身家都是不错，在用餐礼仪上，并不至于作出什么失态的事儿，这便总算侥幸过关。　　如今睡下，茯苓姑姑那张阴沉的脸，也仿佛还是没散。没人胆敢开口，房间里几乎是死寂。　　妤儿并未睡熟，她揉了揉酸痛发麻的肩膀，这是她长这么大，头一次用侧身的睡法歇息。寻常女儿家，大抵是方方正正，规规矩矩地面朝天休息。宫中的妃嫔皇后，皇子公主，也皆是如此的卧姿，然而这卧姿并不是宫女睡觉所准许的。她们的歇息，有一套严苛的规矩要守。　　宫内的人信神明，各个殿堂里都有殿神，夜间出来保护太后、皇上、皇后等各宫。为了防止冲撞殿神，宫女是决不允许躺得四仰八叉的，必须侧着身子，保持不动。今日秀女进宫，各位负责的嬷嬷，皆是教了这一条，算是她们进宫的第一课。　　妤儿通晓这规定，并认真地执行着，不敢稍稍地马虎，可是琦珏毕竟年纪过小，身体还是稚嫩，哪里能规规矩矩地就这么睡一晚呢？她只躺了一会儿，胳膊便麻了，腿便酸了，身子不安分地扭了几下，妤儿低低地喊道：　　“珏儿……”　　妤儿轻轻地为琦珏搓动那酸麻的小臂，珏儿不再闹腾，也静静地躺着。　　屋子里依旧是沉默。　　珏儿的眼泪忽然“唰”地落下。妤儿不知所措，她想找什么话安慰，然而她也无从开口。　　妤儿与珏儿并非面对面睡觉，妤儿看不见珏儿的脸，然而她听着她的呼吸逐渐均匀，想来是进入了梦乡。　　她的心里五味杂陈。珏儿一天之内父母双亡，失去自由，她并不是肇事元凶，可珏儿终究是受了她的连累。　　珏儿睡得很甜，竟然还低低地呼喊了句“娘”，这个字极其含糊，又极其地低，然而妤儿听见了，心上仿佛被刀子狠狠地剜到，新伤旧伤，都是血泪。　　恍惚中，她仿佛又见到了爹娘送她们参加选秀的场景，那天他们没有远送，妤儿与琦珏背着包袱，走出了她们生活了十几年的小院，一阵疾风朝她们迎面吹来，卷着地上的尘土与草叶。　　她又一次看到了娘那泪眼朦胧的双眼，心不住地震颤。爹娘皆是那忠厚之人，却不料飞来横祸，惨死家中。满地的血污，仿佛一张幕，将她的四周笼罩成一片漆黑……　　“啊——”。　　妤儿从梦中惊醒，睁眼一看，琦珏已被茯苓姑姑拽住耳朵，从床上拉下。　　原来琦珏疲乏，睡梦中竟不知觉翻了身，半夜茯苓姑姑前来查房，满屋姑娘皆是那吩咐的侧卧姿势，唯独琦珏仰面朝天，酣然入梦。茯苓姑姑气急：　　“你这躺尸的！今日老身说与你的都作耳旁风吗？才进宫一日，你便如此……你也未免太放肆了……”　　琦珏吓得六神无主，哭着求饶，然而马上吃了茯苓姑姑两个结实的嘴巴。　　这动静极大，屋内的姑娘全部吓醒，然而一个个噤若寒蝉，不敢言说。妤儿见琦珏落难，魂飞魄散，来不及多想，“咕噜”滚下床来，爬到茯苓姑姑身旁磕头：　　“求姑姑绕了珏儿吧，珏儿她年纪小，她还不懂事……”　　她望着珏儿，目眦尽裂。　　她何尝不明白，深宫之中，便是代为求情也是不许，然而事到如今，她别无选择。她一无所有，只剩了珏儿这个妹子，彩儿惨死，依旧还历历在目……这样的事不能再一遍，她再也受不起了。　　茯苓姑姑并不听她讲完，怒目呵斥：　　“有你什么事儿？”　　茯苓姑姑抬手，“啪”地打了妤儿一个耳光，妤儿险些跌倒，强撑着身子，嘴角流血，神色凄然而绝望。　　慕音吓坏，连忙示意妤儿退下，然而妤儿却铁了心跪着，头触地面，并不抬起。　　两个太监听到动静，闻声赶到，请教姑姑如何处理，茯苓姑姑沉默了一下，看了看瑟瑟发抖的琦珏，又看看长跪不起的妤儿，厉声说道：　　“把这个名叫刘琦珏的宫女，拉到中庭接受处置！至于这个刘妤……她既然这么喜欢跪着，那老身便成全她的美意，让她就在这儿，一直保持这姿势。”　　屋内的宫女皆花容失色，眼睁睁见太监将琦珏推推搡搡，拉出了屋子。　　妤儿长跪，身子一动不动，眼角的泪与嘴角的血汇集，落在地板上。