周隐与逍然在十日后的一个深夜返回。

时至初秋，天气已经转凉。

澜沧城胡同角处的那座棋院内，陈裕卿正襟危坐于院中小亭内，捻着一枚玉子沉思。那棋局是周隐临走之前留下的，说他无事可以多加琢磨，等她回来时两人再好好钻研一番。

听到亭外传来细碎的脚步声，他的嘴角情不自禁地微扬。

等到那人已经走至亭下，他迫不及待地招招手：“我基本上已经想出了破解之法，你快过来看看。”

停下那人听到他如此亲昵的称呼，脚步声尴尬地停住。陈裕卿等了半晌才觉出不对来，立刻转头望向来人处。

看到亭下只有逍然，他的眼神陡然变得锐利起来：“她人呢？不是几日前还来信说一切无事吗？”

逍然倏地跪下，眼神似有些躲躲闪闪：“军师自然无事……只是她命属下先回，说在澜沧城还有些杂务要处理。”

还有一句话到嘴边，他却难以说出口。

殿下……她在大夏得了一块令牌，属下刚想去仔细查验一下，却被军师制止。

这其中必有蹊跷。

但是周隐，周隐也曾在三年之前，身着喜服坐在自己身旁。两人之间的情分说深不深，说浅不浅，却总让他不由自主地想替她隐瞒一些事情。

他自罗城起事之时就担任陈裕卿身边的亲信，自然一片赤胆忠心。刚想收回这句话，却又因那颗别扭的良心卡在了喉口。

陈裕卿是何等机敏之人，两人相伴十数年，他光是感知一下逍然周身散发出来的气息，就能察觉出他的异常来。

她要处理什么事？为什么逍然三缄其口？

于是他冷冷地将那枚棋子往桌上一撇，玲珑玉相碰，发出的声音清脆明亮。

他说：“本王知道了。”

逍然感受着棋院中骤然变冷的气氛，忍不住咽了一口唾沫。他踟蹰良久，战战兢兢地行了一礼，缓步退下。

等他退到了院门处，忽听得眼前一阵利刃破空之声。他抬眼来看，发觉陈裕卿不知何时又将那柄赵皇叔赠送给他的佩剑拔出，在暗夜中凛冽舞动着。

玄色衣袂飘飞，剑影刀刀致命。

终究还是没瞒住。他在心底叹息一声，离开了这座小院。

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周隐孤身行走在澜沧城的小道上。

夏皇口中的天水巷多富人，自然多规矩多牌面。自城北大门一路走来，已经看见林林总总十余处牌坊，有状元郎的，还有贞洁妇人的。

她再度摸了摸自己的心口处，感受到那块崎岖不平的令牌之后再度松了口气。一路走来，她大概确认了五六遍。

那东西可是她的命。

邻近子时，城中店铺大多已经歇业，唯有天水巷左旁正数第三间瓷行依旧掌着灯，似乎在夜以继日地等待什么人。

殿门大敞着，周隐立在门槛处，轻轻叩响了身旁那扇受潮受得有些发涩的木门。

忽听得一阵叮当响声，似是掌柜的发现了这里的动静。而周隐立在原地等了片刻，也没有看到旁人。

此时，有人轻轻拽了拽她身后的衣摆，周隐猛地回头，依旧没有发现人影。

门外一片浓厚夜色，夜枭叫声时而响起。她猛地打了个激灵，难道自己撞见鬼了不成？

身下突然传来一阵憋笑的嗓音：“公子，你低头看看。”