不过这一选择，却并非为了售卖或展示，而是存着验证某个猜测的考量……

“可是……大哥哥你帮我们也没好处呀……”孩子天真无邪地歪头想了好一会，突然冒出这么句话来。

灌注法力的手指几乎没稳住，险些把那块皮子直接戳个窟窿。

老人哭笑不得地敲了下孩子的脑袋：“你这孩子怎么说话呢！”

方亦摆手拦了下，冲那孩子笑道：“那不是，当然有好处的。大哥哥告诉你，有些人的脸呀，打起来可痛快了，那感觉跟大热天吃冰镇的水玉西瓜似的。”

“啊？！”孩子不知为何突然害怕地一缩身子。

“水玉西瓜知道吧？切开之后跟一块冰片似的，上面的瓜籽金色的像星星……”

方亦专注绘制符文，并未注意到孩子的古怪，嘴上随口说着。

过了一会，却听到稚嫩童音带着哭腔，小心翼翼地问道：“那、那大哥哥，你要打几下才够啊？”

“啊，什么几下？”

方亦疑惑地眨了眨眼，抬头望向正捂着脸蛋、可怜巴巴的孩子，余光瞥见他爷爷也同样满脸不解之色。

“你们、你们大人怎么都这样……”

孩子委屈地扁着嘴，抽噎起来，“爷爷喜欢敲我脑壳，说敲起来比皮鼓好听多了，大哥哥你就喜欢打脸，还西、西瓜，哇……”

两个“癖好古怪”的大人尴尬地对望一眼，失笑出声。

没等方亦想好要不要解释，孩子似乎下了很大的决心，放下捂着脸的小手，带着坚毅之色道：

“那大哥哥你说话算话。你帮我爷爷卖掉皮子，我就忍着……让你打个够。”

方亦给老人递了个眼色，伸手过去捏了一把“验了下货”，眯眼坏笑道：“好啊，那就说定了。你到时候可不许哭出声啊，不然不算数。”

眼看小男孩眼泛泪光，却仍抿着嘴坚强点头，方亦的心情分外愉悦，然而——

“嘿，我就说船上怎么还是这么臭烘烘的呢！”尖酸之语响了起来，打断了此间乐趣。

方亦转头瞥了眼来人，反唇相讥道：“那还不是因为几位兄台不肯闭上嘴么。”

围拢过来的，正是先前便死咬着爷孙俩不放的几人。

说来也是某种缘分，这几位因着欺凌弱小来收获些微快感的共同喜好，而产生了彼此认同亲近，凑在一块相谈片刻、甚感投契，正要结伴下船、找个去处继续把酒言欢，却不料竟又发现了去而复返的爷孙俩。

当即便有一位抢先上前来，要将“碍眼之物”彻底踩烂，好为稍后的酒桌上增添几分谈资佐料，却不想出师不利，被方亦狠狠回呛了一句，竟有些短了气势。

旁边另一同伴连忙出来帮腔，指着方亦道：“又是你小子！你还真是不受教，非要替这对老少骗子……嗯？慢着。难不成就是你占着与船主相熟之便，勾结这爷孙俩上船来、有意行坑蒙拐骗之举？”

这便是贱招之扣大帽子了，说话之人看来很有几分功力，只可惜……

方亦把心神放回到手中炼制的半成符箓上，不拿正眼相看地答话道：“坑蒙拐骗？这位兄台没有凭证，可不要乱说，当心我上州府告你个栽赃污蔑之罪。”

“呔？！这些皮子已被鉴为下乘，你小子还……”那人当即就要发作。

“汪兄且慢，或许有诈……”

旁边一人将要发作的那位拦下，附在其耳边说了些什么将其劝住，而后转头望向方亦问道，“好！那你说说，这些皮子怎么卖？”

“小人之心……”

方亦嗤笑一声，清了清嗓子、朗声说道，“听好了。这些都是最上乘的妖兽皮，一张卖十两黄金起，只高不低。可以竞价、不能还价……若几位不嫌弃，只管多去叫些人来，也省得我费事叫卖。”

几人还以为方亦会以言语设套、挑起事端，待闹大之后，却说实际只当下乘皮子贱价售卖，以折他们的脸面。谁知道他竟如此干脆交出“话柄”，不仅对方几人感到错愕，就连他身后的爷孙俩都觉得讶然忧惧。

相觑几眼后，对方几人纷纷露出狠厉之色，誓要让方亦知道死字如何写。

“你……好！真是自寻死路，我等便帮你一把，到时候闹到州府、治你欺诈之罪，你可别喊冤！”

“行呀，动作快点。且看谁能踩在对方脸上、笑到最后。”方亦淡定应道，将勾画完成的“灵降符”收进了怀里。

……