余杭塘河长约四十里，流经余杭、仓前两镇，过五常街道至杭州，汇入大运河。

一艘乌篷船驶于河上，悠悠飘过来，再往前划动一点点，能看见一座恢宏的府邸，那儿还在扩建呢……

方腊计划将杭州府衙扩充至三倍余，其工程量巨大不说，工期也很赶，四周的矮墙边正冒起热腾腾的炊烟，想来也是瓦匠们到了用饭的点。

离船登岸，步入雅致院落，无溪无柳无鱼虾，幽林鹅卵有小道，青瓦小小竹篱院，庭前有竹来沏茶。

这里是临近府衙的一间院落，也是宫廷舞姬生活的场所，有一缕似有似无的香气萦绕，恍如秦淮艳丽渺渺飘飘。

对了，这些宫廷舞姬们在大半个月以前，还是杭州城各大青楼楚馆里的红人儿。

自方腊进城以后，她们也摇身一变，晋身成为宫廷舞女。

她们全程服务不变，内容几近还原，只全力追求一个原汁原味，重点呢突出一个热爱事业。

时值正午，阳头又当道。

后院清池假山边，陈牧坐一小凳，手拿蒲扇来回摇。

许是因为天气寒冷的缘故，等了半晌，也没将瓦罐中的水烧好……

烧开了水，其实是至清的汤。

将去杂洗净的老母鸡、火腿、蹄肉等食材装入沸锅，再加入一两酒，填入葱蒜佐料慢烹。

从清晨开始，过去了两个时辰，不时地拿汤勺搅动瓦罐，撇去里面的汤沫儿，再用筷子翻动罐中食材，又过了两刻，这才差不多煲好了浓汤。

陈牧过去也经常在家中堡汤，这道纳入国宴的开水白菜，自然也逃不过他这个吃货的手掌。

以往在私房菜馆那儿尝过两回，好学如陈牧，自会向掌勺师傅请教。

陈牧探寻到多位名厨秘方，脑子觉得学会了，当然要让手也学会。

头几次，总丢三落四，不是心急没煲好汤，就是买食材上了当。

最后试了快半个月，总算学会了这道“平平无奇”的开水白菜汤。

你若问他，都十几栋楼的身家了，还学这些干嘛？

能干嘛？

人生在世，无非装逼二字。

跟大客户约饭谈高雅，吹牛皮哄小姑娘呗。

话说回来，这道开水白菜细究起来，当用剁烂至茸的鸡胸脯肉，灌入鲜汤搅成浆状，再倒入锅中吸附杂质肉沫儿，如此反复吸附两三次过后，罐中原本略浊的鸡汤呈开水般透彻清冽之状，方才不油不腻，沁人心脾。

但眼下条件着实有限，不仅没有弄来羊肉、鸭肉、排骨等食材提味，就连鲜贝、鱼虾、菇笋等提鲜配料也不足，只能相对简单的做上一回了。

饶是条件如此简陋，汤气仍旧浓醇敦厚，飘溢四方，诱来众人寻香。

“秦大娘子，隔着远远的都闻到香味了，晌午吃这个吗……”

“诶，这是新来的厨子？看起来瘦巴巴的，没想到还有一手啊，就是不怎么讲干净……官府新发的册子姐妹们都看了吧？册子上讲啊，让咱们大家勤洗手、勤洗口，饭前要洗手，睡前要洗口，你们来瞧瞧这个厨子，脸上黑乎乎的，不干净呢……”

“不管啦！我不管啦！闻起来好香的！秦大娘子，等会儿煮好了，妹妹要吃两碗呢！”

“妹妹也要！大娘子，妹妹也要！”

自从伙房外那一撑以后，秦嫣嫣仿佛赖上了陈牧，日日登门不说，若是他不在，就去州桥下寻他。

拗不过，也躲不过，陈牧只好答应她，精心做几道美食算作赔罪，却是低估了对方的难缠程度。

从起初的三道菜，变本加厉到五道菜。

陈牧虽然有些不自在，但好在对方准备充分，食材富足。

这道开水白菜，便是最后一道了。

眼下正是正月孟春之际，晚冬的步子缓了些，且有寒风不舍离。

众人无不里外里三层厚服加身，将自己包裹的严严实实。

这被唤作秦嫣嫣的女子却以薄纱轻丝裹身，后束一袭披风，像是不惧严寒似的。

因而在一众柔绢曳地长裙、金边襟外袄等锦衣华服中，一抹淡青色云丝披风颇为显眼。

秦嫣嫣一紧胸前披风系带，环顾一番四周，过得片刻缓缓点头，应下了众姐妹的抢食请求。

待到舞姬们四散，各自找寻碗筷时，秦嫣嫣蹲下身来，嗔怪道：“都怨你，太香了，把人招过来……”

陈牧听罢也不搭话，憨憨笑了笑，随后又径自拿手背抹下脸。

添柴烧火这些活全由他一人包办，陈牧的注意力都在火候上面，离炉子近了些，额头上冒出许许多多的汗珠子，这随手一抹下去，脸上黑乎乎的倒像只花猫。

其实关于做菜的食材方面，陈牧基本上都不太满意，要说够看的，也就只有这白菜了。

适季的白菜正当吃。选了些将熟未透的大白菜做主料，只抽取中间微微发黄的嫩心，再放入温水里焯一下，捞起来用清水冲洗。

没有别的调料，也只能这样来来回回的去去菜腥，到最后再用煲好的清汤淋浇烫熟。

若是再讲究一些的话，烫过白菜的清汤也可以弃之不用。

但依照目前的情况来看，人人都想喝上一碗，而面前的鸡汤恐怕是不够分了，所以也只好免去这一步。

陈牧拿起长筷，将烫过的菜心垫入碗底心，再把热罐中醇厚的浓汤倒入，随着那一勺勺清冽的汤汁灌入碗中，一碗碗简易版开水白菜也被众舞姬捧上双手。

“唔……闻起来真香呐……那……妹妹我先尝尝了……”

“嗯……好香啊……你们喝慢些，等我去盛碗饭……”

“杏儿姐，给我也带碗饭……大娘子……这厨子从哪儿找的，手艺真好呢……”

“对呀！要让妹妹说呀，比宫里那些御厨还好呢，要不然往后的饭就让他来做吧……”

“不……不好吧？不好，这样不好！这样吃下去会长肉的，我不要……嘤……要不然，要不然的话，让他一天只做一顿饭，吃起来不会长肉的，姐姐们说好不好呀……”

莺莺燕燕们纷纷出笼抢食，秦嫣嫣望着蹲在炉边傻傻点头的陈牧，心头正泛起丝丝不悦，有一股说不上来的酸楚涌上心间。

她当然知道陈牧的手艺有多好。

碗中清汤寡水，乍一看上去油星全无，但稍稍凑近些，却有香味扑鼻，抿一小口清鲜柔美，含在嘴里自胜过万般佳肴。

但旁人岂能知晓，这一道开水白菜，可是她拿……换来的。