四海茶庄是京师杜六爷的新产业，临着西沿河街的门脸是一栋青石地基，砖木混建的二层楼，在周边低矮的店铺里显得鹤立鸡群。

冬月十四鸡鸣三遍时，茶庄伙计像往常一样卸下了门板。早起的杜六爷在天井里练了一通拳，将筋骨血脉都活动开了，披上大氅踱步到了街上。

此时朝阳已经初升，杜六爷的茶庄因镶上了玻璃窗，在冬日里显得闪闪发光。他满意的看着自家的产业，随意应付着凑在跟前寒暄的邻居们。

“爹爹，早饭得了，娘让你进来吃饭——”因朝廷重申蓄奴令，杜六家奴仆早就改口，称呼杜六为“爹爹”。

虽然有“义子、义女”这种规避蓄奴令的法子，但如今的奴仆却越来越少了。北方的往东北去，南方的往缅甸奔，活路多了，卖身的就少。

而且朝廷法令也越发严苛——若有“义子、义女”举报“义父、义母”苛待且做实了，主人出一大笔钱赔偿不说，“义子、义女”可立即“归宗”，到时候不免人财两空。

因此，近些年逐渐开始流行“雇佣”。伺候人的活计也如同在工厂做工一般，东家与出卖劳动力的签合同，没有了以往那种人身依附关系——这些被雇佣者除了言语上没有以前恭敬，其他的暂时倒也没甚变化。

但放在五年前，这小伙计敢称呼杜六一声“你”，非挨一个嘴巴子不可。杜六先横了他一眼，随即脸上的刀疤扭动，狠狠的瞪着他。

小伙计先是不明所以，随即恍然大悟的躬身，“爹爹，娘请您进来吃饭——”

杜六又“哼”了一声，又抬眼欣赏了一遍自己的新茶庄，才抬腿要跨过门槛。

“杜六儿，抖起来了哈，做起大买卖了哈——”杜六爷听到这声音，打开的双肩猛地向内一收，挺直的腰板立即前倾，膝盖也有些微微弯曲，一下子由器宇轩昂转变成卑躬屈膝，让自家干儿子看直了眼。

只见自家“爹爹”一路小跑往东迎了几步，双手作揖头如捣蒜，口中连声道：“陈老爷，您今儿怎么得闲到小的这里？早饭吃了未？您屋里头请——儿砸，快去西头老孙家拿些果品蜜饯，叫你娘泡点好茶水——哎，我说今天出门就看见喜鹊儿叫呢——”一连串的奉承让宛平县的陈典吏插不进话去。

他站住身，上下打量了杜六一眼。杜六见陈典吏一对三角眼里露着凶光，心里怦怦乱跳，忙住了嘴。

因走了一段路，陈典吏的肥脸上淌着几滴汗。颧骨上的横肉翻滚着，说明他的心情非常恶劣。

他见杜六住了嘴，往人来人往的街面上扫了一眼，抓着杜六的肩膀将之拽到路边无人处。杜六身材高大，为了方便陈典吏，忙将腰又往下弯了弯。

“杜六，你那些虾兵蟹还能使唤动吗？”刚说了这一句，陈典吏就见杜六身子软的如同面条。“哎，哎，你抖什么？不是要收拾你，站直了！定定神！”

“亲爷，您今儿个太吓人了。出什么事儿了？”杜六听陈典吏说不是要收拾自己，抬袖子擦了擦满头的汗。

“草他娘的，出大事了。”陈典吏抖出一张纸条，“昨儿宛平县里头犄角旮旯贴了二十张这东西，听说大兴也有。”他把纸条递给杜六看。

字儿杜六倒是都认得，但连在一起不太明白啥意思。他疑惑的看向陈典吏，那意思是等陈老爷给解释解释。