整个花厅里弥漫着经久不散的寂静，无论是推杯换盏的瓷器碰撞声，还是窸窸窣窣的布料摩擦声，都被掐了音，扼住了咽喉，如蜡烛最后一丝灯火般，熄了，灭了。只有目光还在缓缓地流淌着，或是诧异，或是同情，或是悔不当初，或是幸灾乐祸，千千万万汇聚在王孙奚的后背上，叫他感到了焦灼和耻辱。　　　　但，这些都抵不过林作北居高临下的凝视，他的手向后一抬，道：“少府大人，今日老朽便与你杯酒释了嫌隙罢，千万不要我们斗得欢了，却白白让旁人拣了便宜。”立刻有侍婢倒好美酒，双手举过头顶递给了林作北。　　　　这话是连韦晗也骂了进去，但他似是浑然不觉，反是换上了比方才还要惬意的神情，微微弯了嘴角看着王孙奚，只是那眼中的笑意蓄了些冷然的味道。　　　　林作北到底没有叫他起身，王孙奚也只能跪着接过了酒盏，在林作北的注视下，将酒酿吞咽入喉。　　　　林作北笑了笑，也作势般微微抿了口酒，大发慈悲道：“回座位上去吧，既然我和少府大人已释了前嫌，我们也当敬右相一杯，感念右相相劝之恩。”　　　　韦晗从座位上起身，道：“左相客气了，左相与少府把手言欢，实在是我北秦之幸，这杯酒，该我敬左相和少府。”　　　　三人又重新端了盏酒，装模做样地依着空气碰了杯，以袖遮面，总算是将这盏酒饮了下去，场上的气氛才稍稍回暖了过来。　　　　萧宸喧冷眼旁观在场之人的反应，方才王孙奚这跪，马泽一正是看戏之人，只是神情里的鄙夷还要比幸灾乐祸更胜一筹。反观赵存文倒是怜悯和同情多了些，他双手拢在袖里，眼神放空般直直地盯着前方，嘴里却在止不住地叹气。只可惜，这场上无人出身寒门，否则叫他们看了可能反应更加有趣，不过或许，王孙奚的出身连寒门都不看在眼里罢。　　　　马泽一见场面终于活络了起来，也不在勉强端着，反而探过小半个身子和萧宸喧咬起耳朵来，说的也无外乎是这场上的餐饮用具，金银装饰以及舞蹈乐曲。萧宸喧虽则也不是头一回参加此类宴席，但真正能对此如数家珍般的，也只有马泽一了。　　　　也只是在这时，萧宸喧才惊讶地发现，原来在他的眼中最贵的金银饰物可能比不得一只吃茶的茶盏，朗朗的名目，考究的颜色，再佐以前朝词人的字，画家的山水，无数的窑工废了心血，花上几个日月，可能也只得一盏。可它偏偏又生得高端雅致，细细地把玩，也的确别有风味。　　　　马泽一结语道：“这金银乃是世界最俗的物，古人唤之阿堵物，也不为过。”　　　　萧宸喧不由想到韦府占地整条街的院子，若说房屋家舍其实也只是几间房，可主人家借着雄厚的财力，却要将大半的土地拿去挖池子，垒假山，造亭子。主人书房中或许藏着张旭的字，顾恺之的画，但每每客来，主人还是更愿给客人介绍着假山上高高耸立的太白石，指点着园中顽石做的观景小品。　　　　所谓大家风度应该便是如此了，所谓亲近自然也该是如此了，所谓金钱俗物大约也是如此了。　　　　萧宸喧渐渐地有些明白了，他轻声道：“在奉常大人的眼里，是否只有世家方能欣赏顽石妙趣，野泉乐音？”　　　　马泽一似乎很失诧异萧宸喧忽然问出的问题，他思考了几分钟后，道：“我听说一般百姓想起我们这些人家平日的吃穿用度，最多只能想到用金碗吃饭，银筷夹菜，想起屋中陈设，也只知金砖铺地，美玉饰梁。不是我瞧不起他们，也不是我生来尊贵自带傲慢，而实在是依着他们的眼界根本无法理解我们的生活。生活之物尚且如此，又何谈诗书礼乐？”　　　　萧宸喧笑了一下，道：“也难怪，即使王孙奚官至九卿，也被你们世家排挤在外。也怪不得，寒门的清贵寒窗苦读十载，一朝登天子堂后，仍旧是个落魄模样。周礼所言，天子食，九簋八鼎，诸侯食，七簋六鼎，士大夫食，五簋四鼎。贵族之内，尚不能逾距，贵族与平民自然也该是守着自己的规矩，过着自己的生活。”　　　　马泽一看着萧宸喧的神色，半晌，也不明白萧宸喧为何会露出又是恍然又是讥讽又是无可奈何的神色，最末，只能劝慰道：“萧公子也莫要担忧，右相既然肯提拔你，你便是我们的人，我们当你是家人，自然不会将你排挤在外。”　　　　萧宸喧礼貌地回道：“奉常大人放心，我从未有此心。”方才，也只不过是稍稍为王孙奚鸣了个不平。　　　　萧宸喧与马泽一这边话头刚刚落了地，便听到正位之上的林作北忽然点了萧宸喧的名，萧宸喧心中一凛，放下酒盏，起身，宽大的袖子垂曳在地，托起挺挺松姿。　　　　韦晗看了眼萧宸喧，带着几分安慰的神色，又偏头看着林作北，听他道：“我听宫里的小太监和小宫女说，右相着中庶子特意往宫里去了一趟，还照顾东宫直到两更天才回？”　　　　韦晗道：“东宫染疾，病来又如山重，太医院的太医也没个作为，左相又恰好闭门谢客，我无奈，方才叫宸喧带着医正去了回东宫。”　　　　林作北的眼睛微微眯起，话中有话道：“堂堂中庶子做了个医正的引路人，也是大材小用了，不过中庶子的嘴向来利害，刚好又在东宫遇见了帝君，想必将东宫的病给帝君解释得很清楚。”　　　　韦晗又道：“左相说的是极，叫中庶子带医正进宫也是有两个考量，一来中庶子是有前往东宫的令牌，较之于我，能更自由地在宫中行走，叫他把医正带进去也方便些。二来便是中庶子平日与东宫交往比我们都密切些，劝其进药也容易些。”　　　　林作北似笑非笑地看着韦晗，道：“右相倒是心疼中庶子，连着两个问题都替中庶子回答了，倒白白叫人家在那里站了这么久。”又对萧宸喧道，“中庶子也进过宫了，见着了帝君，见着了东宫，你觉得一切可还安好？”　　　　这本不是个很难的问题，但偏偏林作北的措辞极其的刁钻，萧宸喧略微顿了顿，方才笑道：“有左相的吩咐，宫里的奴仆自然都将帝君和东宫照顾的很好，过去的几年如此，现在也如此，大家都是有目共睹的。”　　　　林作北沉默了会儿，嗤笑了声，道：“既然你觉得好，那自然就是好的，右相可听到了？也该放心了吧？”　　　　韦晗仍旧是一副彬彬有礼的模样，道：“左相说笑了，我有什么可以不放心的？”话语里也丝毫没有被惹恼的意思，林作北反倒应当是失了风度的那一个。　　　　林作北从鼻孔中哼出了声笑，道：“还望右相能记得这句话，不该管的事，就不要管了，否则真的是狗拿耗子了。”　　　　韦晗的神色忽然冷了下来，不再是方才那温润的模样，反而生了几分凌冽，道：“左相这话说岔了，家国之事可不是旁的事，不但是我管得，就是个平头百姓也管得。”　　　　林作北看着他，忽然笑了，露出的神色却似个老人望着不懂事的年轻人，每一道笑褶子里，都藏着年龄阅历带来的自矜，道：“右相要管，便管吧，只怕这满腔的热血都要错付了，最后还要被冻成冰碴子送回来，叫人一把榔头就给敲没了。”　　　　韦晗眯了眼，睫毛微微下垂，露出了个茫然不知所措的神情，林作北轻嗤了声，望向场下又升起的歌舞。　　　　晚间宴席方散，林作北带着人走，只是身边的人早已从王孙奚换成了李明中，王孙奚眼睁睁地望着李明中替了他的位置将林作北扶上了马车，又弯腰钻进了车厢里。他静静地站在原地，等车夫驾着马车远去了，仍不曾动过半分，月光拉下了他的身影，却反倒生了落寞和失意。　　　　王孙奚的目光里，少了往日躲躲藏藏，遮遮掩掩的狠厉，反而生了不知前路的茫然。　　　　李明中将掀起的车帘放下，掩饰住心里的得意，换上了殷勤的模样，看着林作北靠在厢壁上揉着眉心凝眸静思，便道：“左相可是累了？臣下给您揉揉腿，敲敲肩。”　　　　林作北掀起了点眼皮，从眼底露出了点光来看他，道：“坐着去，堂堂官宦，要给我揉腿敲肩，传出去，叫旁人怎么看我？王孙奚再轻贱，也不曾如你这般。”　　　　拿王孙奚来比他，李明中不由地红了脸，心中有了微妙的屈辱感，全然忘了自己未曾得势时，也厚着脸皮伺候过王孙奚。他低下头，像是给自己找补般，道：“臣下的确不如少府能干，少府好歹出身卑贱，有父亲母亲言传身教，自然比臣下懂得些。”　　　　这话本就是随口一说，倒是没有想到林作北竟然哼哼了两声，道：“王孙奚伺候人的确伺候得很好，他离了我身边，我倒是还有些不习惯。”又叹了口气，道，“只可惜，养着养着，既然从条狗变成了白眼狼。”　　　　李明中道：“少府的父亲和娘亲的卖身契还在您手中拿着，谅他也不敢做出什么事来，左相尽管放宽心。”　　　　“我宽心，我怎么不宽心了？”林作北漫不经心地回答。　　　　“是，是，是。”李明中忙道，“只是臣下有一事不明，难道左相就这样放着少府不管了吗？”　　　　“留着他自然还有用处，”林作北斜了他一眼，道，“伺候人不如王孙奚也就罢了，竟然连脑子也不如他，你这所有的聪明都被你花到了捞财上去了吗？”　　　　李明中语塞。　　　　林作北道：“别当我不知道你在我眼皮底下做的那些事，虽说千里做官只为了银子，但你也不该贪婪成这个样子，仔细敛财太过，把百姓给惹急了，倒咬我们一口。”　　　　李明中面上应承得很好，但心里却是不服气的，百姓算什么，不过是供着他们的人罢了，平日里出了时，还要求到衙门里，直接把他当菩萨供着，谁又敢翻了菩萨？　　　　林作北悄无声息地又阖上眼眸休息着，李明中方才安下心来，正待自己也休息会儿，又听林作北道：“宫里的事吩咐过了？”　　　　李明中忙睁开眼，道：“吩咐过了，保管将东宫守得严密，即使右相亲自去了，也闯不过一层。”　　　　“帝君那呢？”　　　　“有公公看着呢，即使是沐浴和就寝，身旁也绝对跟着人。”　　　　“好。”林作北脸上终于有了满意的意思，道，“有些年轻人啊，心思还是太过单纯了。”