元羲心底的戾气翻涌起来，冲击着她的心壁。她日日练字修炼养气功夫，也是为了在这样的场合不显露出一丝一毫的真实心绪，只顺着这话叹了口气道：“钟小姐确实可怜，儿臣去劝她几句，钟尚书当打之年，不至于这个年纪便辞官还乡。”

天子想了想，元羲是女子，同钟小姐年岁相仿，说几句也合适，亦可体现皇室对臣子的恩宠和体恤。老钟想回老家，只怕也是为了自己女儿着想，这帝都她女儿是待不下去了。

这般想着，天子点了点头道：“你多赏些小姑娘喜欢的珍宝首饰，同她多说几句安抚的话，朕这里不便赏这些。”

元羲嘴角一勾，恭恭敬敬道：“儿臣遵命。”

像对待猫儿狗儿似的，些许珠宝首饰就想轻易打发一个姑娘家的委屈和她一生的命运。

天子见元羲站着不动，不由笑道：“这些个珠宝首饰会补贴给你的，尽小家子气！”

元羲于是便笑笑道：“儿臣等的就是父皇这句话！”

女儿家，就是爱撒娇，然而他这女儿，便是撒娇也带了些聪明的讨好。天子笑了起来，却也十分受用。

元羲挑了个天气晴好的午后摆架钟府，单独见了钟琳。

那个女孩子如今憔悴的不成样子，她大概无论如何都想不到，不过是一次有惊无险的惊马，最后居然发展成今天这样的局面。

元羲屏退左右，开门见山问她：“钟小姐，你觉得你有错吗？”

钟琳抬起头来看着这位金枝玉叶，嘴唇动了动，轻声道：“我……我不知道。”

元羲喝了口茶，道：“你父亲已递了辞官的奏表，你若觉得你有错，无颜在帝都待下去，想跟着你父亲回老家，我去说服陛下同意钟大人所求。你若觉得你没错，想继续留在帝都，我也可以帮你。”

钟琳想了想，道：“还请殿下明示。”

元羲笑了笑，漫声道：“不敢。这只是我的一个小小的建议，端看你自己选择。你若问心无愧，觉得自己没有错，还想留在帝都，我可以让净慈庵的了缘师太带你去庵里住一阵，顺便调养身体。我在帝都办了善堂，正缺人手，你如果调养好了身体，觉得在庵里无聊，也可去春风堂帮忙。”

钟琳偏头想一想，直视着元羲的眼睛，道：“臣女觉得自己并没有错。”

她没有错，更应该站在阳光下坦然面对世人的目光。若她自己都心虚，都觉得抬不起头，旁人又会如何想她看她呢？

这般灰溜溜躲回老家去，便能回避掉这段时间发生的这一切吗？若这回逃了，这一生她只怕会一直逃下去。

公主看着她，点了点头，目露出笑意。

在这样的笑意下，钟琳又鼓起勇气道：“还有，臣女并没有恋慕顾大人。”

她憋了太久，太想告诉所有人，她并没有喜欢那个人。昭宁公主是那么多天以来，她见到的第一个让她有冲动说出自己心事的人。

因为她告诉她，她可以有选择。

元羲听了，偏头笑道：“我知道了，我会代为转告。”

钟琳深施一礼，道：“多谢殿下。若让顾大人有所困扰，还请他见谅。”

却见这位殿下笑意更深了些，叹道：“钟小姐可真多礼。”

钟琳羞红了脸。

元羲站起身来，看着她慢悠悠道：“自上元夜开始，事态发展到今日的局面，钟小姐想必受了许多委屈，本宫也想知道其中的一些细节，你能告诉我吗？”

钟琳怔怔看着她，点了点头，理了理思绪，开始一五一十说了起来。

元羲听完，一双大眼睛轻轻眯起，眼神变得耐人寻味起来。

公主殿下安抚过钟家二小姐，又问到了自己想要的事，便欲打道回府。

钟琳却是说什么也不肯收她带过来的珠宝首饰。她也有她的傲气。无功不受禄。莫名其妙收这些东西，显得她好像是被这些钱财收买了似的。

公主却劝她：“拿着吧。没必要跟钱财过不去。这可都是好东西。大不了，你还可以拿这些东西出出气。”

钟琳迟疑片刻，想着公主只怕也有公主的难处，便收下了。

两人一道走了出来，钟琳同她爹说了几句，钟尚书惊诧地看了元羲一眼，见这位殿下只是矜持地同自己点了点头，便拍了拍女儿的手，请公主殿下到前厅坐坐。

侍女上了香茗，钟大人诚挚地感谢了公主的关心和体恤，公主亦赞了几句钟大人的丰功伟绩，两人言笑晏晏，相谈甚欢。

恭送公主之后，钟尚书同自己闺女详谈了一番，直至掌灯时分，才一道用了夕食。

这一天是钟琳人生中十分平凡的一天，也是她这一生中最特别的一天。

待到许多年后再回头看，还是忍不住让人想感慨。

在自己最走投无路的时候，有人告诉自己可以选择，是这样好的事。

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